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¿POR QUÉ ESCALAR EN LAS ISLAS BRITÁNICAS?
La escalada es genial. La comunidad, el ejercicio físico, el reto mental: es un deporte tremendamente gratificante. Además es conveniente - si hablamos de ir a un rocódromo, de los que hay decenas en ciudades de todo el país. Sin embargo, iniciarse en la escalada en roca es algo más complicado. Los buenos lugares para escalar suelen estar precisamente donde no hay ciudades - montañas salvajes, acantilados azotados por el viento y canteras abandonadas. Si no tienes mucho tiempo o dinero, o coche propio, puede ser difícil romper la barrera de la escalada deportiva o tradicional. Que no te desanime, aquí te presentamos los lugares de escalada más accesibles del Reino Unido e Irlanda para que no tengas excusa para quedarte en los rocódromos artificiales.
INGLATERRA
Dancing Ledge, Dorset
El sudoeste de Inglaterra tiene excelentes rocas para escalar, desde los acantilados de Land's End hasta los Tors de Dartmoor, pero no hace falta adentrarse en Devon y Cornualles para encontrar buenos sitios. Dancing Ledge es una antigua cantera en la Costa Jurásica, que ha dejado acantilados de caliza de Purbeck de casi 20 metros de altura que emergen directamente del agua. Hay más de 100 rutas de todas las dificultades - pero cuidado con el agarre en algunas de las más populares, ya que están pulidas por el uso continuado. ¿Lo mejor? Puedes llegar a la cercana localidad de Wareham en menos de tres horas en tren desde Londres. Desde allí, un pintoresco trayecto en autobús y un bonito paseo te llevarán hasta el mar. Otra opción es tomar el autobús descubierto desde Bournemouth y cruzar el ferry en la desembocadura del puerto de Poole.
Peak District
En cuanto a accesibilidad, hay pocas zonas naturales en las Islas Británicas más fáciles de alcanzar que el Parque Nacional Peak District, situado principalmente en Derbyshire y a las puertas de Manchester, Sheffield y Stoke-on-Trent. La geología de los picos lo hace perfecto para escaladores noveles, ya que predomina la arenisca rugosa, un tipo de roca con un agarre casi inigualable. Un buen lugar para empezar es la cantera Horseshoe en Hope Valley. Solo tienes que tomar el autobús número 65 desde Sheffield y estarás allí en una hora.
GALES
Llangollen, Norte de Gales
Si preguntas a un escalador experimentado sobre las mejores rutas de Gales, probablemente se extienda hablando sobre Snowdonia. No podemos negar que el parque nacional es un lugar maravilloso para escalar, pero está apartado en la costa del Mar de Irlanda, lejos de los núcleos urbanos. Por eso hemos elegido dos ubicaciones más adecuadas para excursiones de un día y usuarios de transporte público. La primera son las rocas de Trevor en Llangollen, una pared de caliza con unas 150 rutas y vistas al castillo en ruinas de Dinas Bran y al pintoresco valle del río Dee. Llangollen también es un centro para los amantes del agua brava; echa un vistazo a nuestras opciones de rafting y kayak en el río Dee.
Brecon Beacons, Sur de Gales
Representando el sur de Gales está el Parque Nacional Brecon Beacons. Sigue uno de los valles desde Cardiff o Swansea y acabarás aquí, rodeado de montañas verdes y, por supuesto, afloramientos rocosos. Hay docenas de paredes escalables en el parque, destacando Pen y Foel como un sitio ideal para principiantes. Está muy cerca de un aparcamiento, por lo que es fácil llevar colchonetas y empezar a hacer búlder en las secciones superior e inferior de la roca expuesta.
ESCOCIA
Dumbarton Rock, Glasgow
Situado en la orilla norte del estuario del Clyde, a solo 21 km de la ciudad más grande de Escocia, Glasgow, Dumbarton es un lugar inspirador para visitar. Un castillo del siglo XVIII se alza sobre una fortificación mucho más antigua, flanqueado por un enorme afloramiento de roca volcánica. Es este basalto el que atrae a los escaladores. Aunque aquí se encuentra la ruta de escalada tradicional más difícil del mundo (clasificada E11 para los entendidos), Dumbarton Rock es un parque natural que ofrece rutas para escaladores de todos los niveles.
Benny Beg, Crieff
Adentrándose en las Highlands - pero sin llegar hasta Inverness, Fort William o el Parque Nacional Cairngorms - llegarás a la ciudad mercantil de Crieff en Perth y Kinross. Este es tu punto de partida para un excelente día de escalada en Benny Beg, un escarpe de 10 metros de altura de dolerita - una roca muy valorada entre escaladores. Además de la excelente fricción, aquí puedes disfrutar de todo el sol que Escocia puede ofrecer, ya que la roca orientada al sur es un reclamo natural para los rayos solares.
IRLANDA
Dalkey Quarry, Dublín
Cruzando el Mar de Irlanda, encontramos uno de los lugares de escalada más accesibles de todo Reino Unido e Irlanda. Dalkey Quarry está dentro de los límites de Dublín, con amplio aparcamiento gratuito si vas en coche y a solo 10 minutos a pie del tren DART (estación de Dalkey) si no. La ruta más famosa aquí se llama Mahjongg porque sube directamente por lo que parece una losa de mármol lisa. Sin embargo, una vez en ella, es una escalada asequible incluso para quienes están haciendo la transición del búlder indoor a la escalada en roca.
Glendalough, Condado de Wicklow
Glendalough es un paraíso natural en las montañas de Wicklow. El nombre significa "valle de los lagos", pero es más famoso por sus bien conservadas ruinas de una comunidad monástica medieval. La belleza natural y la importancia histórica atraen a autobuses llenos de visitantes, por lo que es muy fácil llegar sin transporte propio. Como escalador, querrás dejar atrás el aparcamiento, el centro de visitantes y los turistas, y adentrarte un poco en el valle. Aquí es donde encontrarás rocas de granito que te llevarán por encima del valle para disfrutar de las mejores vistas de la zona. Hay rutas de un largo y varios largos, ideales para acostumbrarse a la escalada tradicional. Recomendamos empezar en Acorn Crag.
Vivas donde vivas en Reino Unido e Irlanda, esperamos que esta lista te ofrezca al menos un lugar de escalada que sea realista para hacer en un día. Una vez que hayas adquirido experiencia (no literalmente) en tu roca, cantera o acantilado local, estarás listo para hacer excursiones más largas a lugares como Snowdonia, Ben Nevis o la deshabitada isla de Mingulay en las Hébridas Exteriores. Recuerda, trata las rocas y las zonas naturales con respeto, elige un buen compañero de escalada y ve paso a paso. ¡Buena suerte!
