CONTENIDO
- INTRODUCCIÓN
- ¿QUIÉN PUEDE HACER PARACAIDISMO EN EL REINO UNIDO?
- SALTOS EN TÁNDEM Y BENÉFICOS
- FORMACIÓN EN PARACAIDISMO
- LAS MEJORES ZONAS DE SALTO DEL PAÍS
INTRODUCCIÓN
¿Qué es el paracaidismo?
Paracaidismo es una de esas actividades que, lógicamente, nunca deberías hacer. ¿Qué se gana saltando desde un avión? Dicho esto, ¡es algo que tienes que probar! ¿Qué puede ser más emocionante? Su belleza radica en su simplicidad: tú, el paracaidista, subes a un avión, asciendes miles de pies y saltas.
Lo que sigue se conoce como caída libre, el estado en el que estás completamente sin ataduras ni apoyo. Aceleras hacia la Tierra hasta que la resistencia del aire neutraliza la gravedad, alcanzando unos 190 km/h. Las sensaciones físicas, sin mencionar las vistas, convierten tu cuerpo en una fábrica de adrenalina. Una advertencia: ¡es muy adictivo!
Los centros de paracaidismo se llaman dropzones. Suelen estar en aeródromos alejados de ciudades, en terrenos llanos. Al final del artículo, te daremos consejos para elegir el mejor.
¿Es seguro?
El equipo clave es el paracaídas, que se abre alrededor de los 1.500 metros, frenando la caída y permitiendo controlar la dirección. Los paracaídas son muy fiables (99,9% de éxito), y siempre se lleva uno de reserva. Esto, sumado a los controles y protocolos de los centros autorizados, explica que no haya habido muertes en saltos recreativos en el Reino Unido entre 2003 y 2022 (últimos datos disponibles).
Cada año hay algunas lesiones menores, generalmente al aterrizar y evitables. Escucha atentamente a tu instructor y todo irá bien. En conclusión, el paracaidismo es seguro.
¿QUIÉN PUEDE HACER PARACAIDISMO EN EL REINO UNIDO?
La normativa británica establece quién puede saltar. Un factor es la edad. Este deporte opera bajo consentimiento informado: el participante debe entender lo que implica y querer hacerlo. Puedes dar tu consentimiento si tienes 18 años o más, o con autorización paterna si tienes 16 o 17. ¿Límite máximo? Si has leído nuestro artículo ¿Es demasiado mayor para hacer paracaidismo a los 40?, ya lo sabes: en saltos en tándem no hay límite de edad. Para formación, debes ser menor de 55 años.
Firmarás un formulario con una declaración médica sobre tu estado físico. Si hay indicadores de riesgo, se te puede pedir un certificado médico. El peso también importa: generalmente, más de 95 kg puede excluirte, aunque en algunos dropzones permiten hasta 115 kg si la estatura lo compensa.
SALTOS EN TÁNDEM Y BENÉFICOS
La introducción perfecta al paracaidismo
La mayoría de los primerizos saltan con un instructor cualificado, literalmente atados a él durante todo el salto. Esto es un salto en tándem: disfrutas la experiencia mientras el profesional se encarga de salir del avión, mantener la posición correcta, abrir el paracaídas y aterrizar.
Para alguien con una vida rutinaria, un salto en tándem es una experiencia electrizante y transformadora. Puedes elegir la altura: en el Reino Unido se salta desde 2.100 metros hasta 4.600 metros. Más detalles en nuestro artículo ¿Hasta dónde llega el cielo? Opciones de altitud para tu salto.
Muchos saltos en tándem son benéficos. ¿Por qué? Porque la audacia de saltar por una causa anima a donar, y saber que la gente ha donado por ti es la motivación extra para cumplir.
El día del salto
Aunque el salto (desde el despegue hasta el aterrizaje) dura unos 30 minutos, se reserva como experiencia de día completo. Los centros organizan sesiones formativas matutinas para grupos, y los aviones despegan según el clima.
Algunos centros atienden por orden de llegada; otros asignan horarios escalonados. No se puede precisar la hora exacta del salto, pero hay zonas de espera y cafeterías.
Paquetes multimedia
El paracaidismo pasa en un instante, pero la adrenalina y los recuerdos perduran. Si quieres un souvenir, contrata un paquete con fotos, vídeo o ambos.
Opciones varían por dropzone. La básica incluye grabación con cámara manual del instructor. Si pagas más, un fotógrafo aéreo saltará contigo para grabarte en tercera persona. No podrás grabarte tú mismo.
FORMACIÓN EN PARACAIDISMO
Salto estático
Para quienes sueñan con saltar en solitario, existe el salto estático: saltas solo con un paracaídas que se abre automáticamente mediante un cable conectado al avión.
Se salta desde unos 1.500 metros (sin caída libre), pero controlarás el aterrizaje. Antes, pasarás un día en formación teórica.
Caída Libre Acelerada (AFF)
Para ser paracaidista independiente, necesitas un certificado oficial mediante el curso AFF (Caída Libre Acelerada). Consta de 8 niveles, repartidos en semanas/meses.
Muchos centros ofrecen cursos de un día para completar el Nivel 1. Tras la teoría, saltarás con dos instructores (y tu propio paracaídas), quienes te guiarán durante el salto.
LAS MEJORES ZONAS DE SALTO DEL REINO UNIDO
Empezamos por Londres. No hay dropzones dentro de la ciudad, pero varios cerca: Headcorn (Kent), Beccles (Suffolk), dos cerca de Peterborough (Cambridgeshire), Hinton-in-the-Hedges (Oxfordshire) y Old Sarum (Wiltshire). Más info aquí.
En el norte, destaca County Durham. En Shotton Airfield se ofrecen los saltos en tándem más altos (4.600 metros, ¡1 minuto en caída libre!). También cursos AFF. Reserva aquí.
Tilstock (Shropshire) lleva organizando saltos desde 1964. Experiencia garantizada. Únete a la lista de valientes aquí.
En Irlanda del Norte, elige Movenis Airfield (Coleraine). Verás la belleza de la isla desde 2.100 metros (o 4.600). Opciones aquí.
En Cornualles, Perranporth Airfield te permite saltar sobre el extremo suroeste del Reino Unido desde 3.000 metros. Detalles aquí.
Ahora que lo sabes todo, ¡demuestra que tienes lo que se necesita! Busca tu experiencia ideal en nuestra página de paracaidismo en el Reino Unido.
