También conocido como MTB, las diferentes disciplinas del Mountain Bike incluyen Cross Country (también llamado XC), Downhill, Trail Riding, Freeride y Trials, por nombrar las categorías más populares. Más allá de estas subcategorías, el Mountain Bike puede combinarse con otras actividades para darle un giro nuevo e interesante, permitiendo a los amantes del MTB explorar nuevas facetas sin dejar de ser fieles a su deporte favorito. A continuación, un desglose de algunas de las categorías y derivados más populares.
Cross Country (XC)
Esta es la subcategoría más exigente para el ciclista, tanto física como técnicamente. Es la modalidad más popular de mountain bike y desde 1996 es deporte olímpico (la única forma de MTB presente en la competición). La fuerza del ciclista de cross country reside en su resistencia, sin tanto enfoque en el rendimiento técnico como en otras categorías. El terreno define esta modalidad y debe ser de complejidad fácil o moderada; de lo contrario, pasaría a ser otra categoría. Los senderos para XC pueden ser de trazado único o doble, caminos forestales o cortafuegos (franjas sin vegetación para evitar incendios), generalmente llanos y no demasiado técnicos.
Estas son las bicis más ligeras, con un peso entre 7 y 16 kilos, y normalmente llevan suspensión delantera y ocasionalmente trasera. Actualmente, el ancho de rueda más común es de 26 pulgadas, aunque también existen de 29 pulgadas y 650b, un tema controvertido. El casco utilizado suele ser un casco de bicicleta convencional.
Trials
El Trials, también llamado Observed Trials, consiste en que el ciclista supere una serie de obstáculos (naturales o artificiales) intentando pasarlos sin poner el pie en el suelo en ningún momento. Se dice que tiene sus orígenes en España y es un deporte practicado principalmente en Europa.
Las bicis de competición suelen tener manillares anchos, frenos potentes, son de una sola velocidad con desarrollo corto y carecen de sillín debido a su estructura particular. La rueda trasera es ancha y se mantiene a baja presión.
Downhill (DH)
¡El nombre lo dice todo! Como imaginarás, el Downhill Mountain Biking (abreviado DH) se practica en descensos pronunciados donde el objetivo es lograr el mejor tiempo, pudiendo incluir saltos y obstáculos para ganar aire. Nuestro campeón británico fue Danny Hart en 2011, ganador del Campeonato Mundial de Downhill ese año.
Las bicis son más pesadas que las de XC, con pesos entre 14 y 19kg. Sus cuadros están diseñados para una postura más retrasada. Suelen llevar suspensión de 8 pulgadas y frenos de disco hidráulicos anchos. Los ciclistas usan casco integral, armadura completa y a veces collarín para proteger cuello y espalda.
Freeride
El freeride mountain bike está ganando popularidad rápidamente. El freeriding (libre de circuitos u obstáculos establecidos) se centra en trucos, elementos técnicos y estilo creativo. Las bicis tienen cuadros más inclinados para mayor agilidad y equilibrio. Originalmente eran bicis de downhill modificadas con cambios para subir pendientes. El freeride suele practicarse en estaciones de esquí, donde cada vez más centros ofrecen remontes y zonas adaptadas.
Mountain Bike con un plus
Mountain Bike nocturno. Rodar de noche mejora tus habilidades y existen competiciones específicas (a veces pruebas de 24 horas). También es una forma de lidiar con el invierno, cuando las horas de luz escasean.
El equipo esencial incluye luces y ropa de abrigo, pero pedalear de noche te obliga a concentrarte en el camino inmediato y a gestionar sorpresas inesperadas. Ideal en verano por las temperaturas más frescas y menor afluencia. ¡Un sendero conocido puede parecer nuevo de noche! Eso sí, hay que extremar precauciones: los peligros se ocultan en la oscuridad y conviene llevar móvil por si te pierdes.
Mountain Bike Orientación
Es orientación sobre bici, y la elección de esta depende del terreno (pistas y senderos) donde se desarrolle el reto de navegación. La clave es no salirse de la ruta marcada, por lo que gran parte del desafío radica en elegir bien el camino mientras se lee el mapa... ¡y se pedalea! Requiere trabajo en equipo y habilidades con mapa y brújula.
Mountain Bike invernal
¡La nieve no tiene que ser un impedimento! Salirse de lo convencional y pedalear sobre nieve puede ser muy divertido. Los neumáticos deben desinflarse ligeramente para mayor tracción (al tener más superficie de contacto). Cuanto más anchos, mejor, e incluso existen neumáticos especiales. Se pueden añadir clavos o estabilizadores. El clima resulta estimulante y es probable que tengas el paisaje solo para ti.
El Mountain Bike en Reino Unido ofrece opciones y ubicaciones infinitas. Las categorías más exigentes pueden dejarse a los profesionales, pero ciclistas de todas las edades pueden disfrutarlo... ¡y aprender en el camino!
