Pero a primera vista, el aspecto sencillo y minimalista del Segway no lo posiciona necesariamente como uno de los medios de transporte más revolucionarios. Podría decirse que no se le valora en su justa medida.
Historia del Segway:
La máquina fue inventada por Dean Kamen. El desarrollo del Segway finalizó en 2001, y su inventor lo comercializó a través de su empresa Segway Inc.
El segway es un medio de transporte concebido como personal. Por eso se habla frecuentemente del Segway PT, o Personal Transporter.
El Segway es un giropodo, es decir, un «vehículo eléctrico monoplaza, compuesto por una plataforma con dos ruedas sobre la que se sitúa el usuario, un sistema de estabilización giroscópica y un manillar para el control y la conducción». Esta definición proviene de la Sociedad Francesa de Terminología, creadora del término.
La historia de la marca está marcada por una anécdota trágicamente famosa: el millonario Jimi Heselden compró la empresa en 2009. Irónicamente, falleció al año siguiente al caer a un río cerca de su casa en Inglaterra... mientras conducía un Segway.
Funcionamiento del segway:
Para avanzar o retroceder en un Segway, el usuario solo debe inclinarse hacia adelante o hacia atrás. Para girar a derecha o izquierda, basta con mover el manillar.
Su inventor lo describe como el primer transporte "auto-equilibrado". Aunque tiene dos ruedas, el giropodo se mantiene en pie por sí mismo.
El equilibrio es el concepto clave del Segway: si te inclinas hacia adelante hasta el punto de perder el equilibrio en condiciones normales, no te caerás de cabeza si estás sobre un segway.
¿Cómo funciona?
Una tecnología sofisticada está detrás de este pequeño milagro.
Sensores y cinco giroscopios* integrados en la plataforma calculan la posición de tu cuerpo respecto a la vertical. Estos componentes envían los datos a ordenadores que ajustan la posición de las ruedas para mantener el equilibrio del dispositivo y del usuario. Hablamos de estabilización dinámica.
Estos cálculos se repiten más de 100 veces por segundo, reduciendo el riesgo de caída a casi cero.
El objetivo es sincronizar el movimiento del aparato con el humano para facilitar su uso, haciéndolo intuitivo.
*Un giroscopio es una o varias ruedas que giran libremente sobre un eje fijo. Al requerir mayor precisión que los giroscopios clásicos, el segway usa tecnología de silicio adaptada. Solo se necesitan 3 giroscopios para su funcionamiento.
No obstante, suele incluir 5 para garantizar el funcionamiento si uno falla.
Ventajas del segway
Ahora que sabemos más sobre el segway, entendemos por qué algunos lo consideran un transporte revolucionario, digno de los vehículos del futuro.
Esta conclusión no solo se debe a su tecnología avanzada, sino también a ventajas como su ecologismo.
El giropodo funciona con electricidad, consumiendo ≈0.25€/100 km. Su velocidad máxima ronda los 20 km/h, con autonomía de 1h30 a 2h (≈35 km según modelo). Sus baterías son 100% reciclables. Está considerado el transporte personal más económico del mundo.
Su facilidad de uso lo hace accesible. Al ser considerado peatón, no requiere permiso de conducción.
Hoy existen giropodos todoterreno para explorar aventuras en cualquier paisaje.
Divertido, económico, ecológico y tecnológico, seduce a empresas y turistas por igual.
Sin embargo, el segway no ha llegado a ser el vehículo revolucionario que preveían sus pioneros. Aunque tiene méritos para serlo.
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