Hoy en día, se trata de un deporte terrestre de riesgo, ya que implica aplicar ciertos conocimientos específicos y el uso de equipo especializado, como en un descenso en rappel o en una exploración técnica como la de la insólita Cueva de los Cristales.
La famosa cueva
La Cueva de los Cristales fue descubierta en el año 2000 por casualidad. Está situada en la zona de las minas de Naica, un pueblo minero dedicado a la extracción de plata, zinc y, principalmente, productor de plomo en el estado de Chihuahua, México.
Las características topográficas de esta cueva son que se encuentra a 300 metros de profundidad, con una temperatura que alcanza los 50ºC en algunas zonas y una humedad del 100%. En estas condiciones, la vida humana es completamente imposible en este lugar, pero ha dado lugar a la formación de impresionantes cristales de selenita. Dentro de esta cueva, un ser humano no podría sobrevivir más de dos horas sin llevar un equipo especializado de respiradores y trajes especiales de refrigeración corporal.
La selenita es un tipo de mineral de sulfato de calcio hidratado que, bajo las condiciones de esta cueva, ha creado cristales gigantes de hasta 10 metros de largo y entre 1 y 2 metros de diámetro. Esto la convierte en una de las cuevas más impresionantes del mundo, ya que nunca antes se habían registrado cristales de selenita de este tamaño.
Este espléndido escenario natural alberga una belleza extraordinaria gracias al brillo y a la transparencia tan peculiar de sus enormes cristales. De manera absurda y surrealista, la temperatura de la cueva contrasta con el aspecto de los cristales, que se asemeja al de formaciones de hielo.
¿Se puede visitar la Cueva de los Cristales?
¡Sí! Una parte de Naica se puede visitar sin necesidad de ser un espeleólogo experto o un científico. Debido a las condiciones climatológicas extremas de este lugar único, la entrada a la cueva está restringida a un público limitado en cuanto a salud y edades.
Para poder visitar este asombroso lugar, la empresa que realiza las visitas turísticas exige ciertas condiciones que deben seguirse al pie de la letra, ya que cualquier error o percance puede costar la vida. En caso de incumplimiento de estas normas de seguridad, la empresa denegará el permiso de acceso sin excepciones.
Recuerda que dentro de la zona de visita de Naica la temperatura es de 46ºC y la humedad es del 90%, lo que significa que físicamente sentirás en tu cuerpo una temperatura equivalente a 54ºC. Por esta razón, dadas las extremas condiciones del lugar, cada visita tiene una duración máxima de 10 minutos para evitar la deshidratación. Evidentemente, se recomienda beber mucho antes de la excursión.
Estas son las medidas que cualquier persona debe cumplir para acceder a Naica:
- Todos los visitantes recibirán un examen médico por parte de la empresa que realiza los recorridos. Los resultados de este examen determinarán si la persona en cuestión es apta o no para bajar a la cueva. Quedan completamente excluidas las mujeres embarazadas, las personas que sufren de hipertensión y las personas diabéticas.
- Para garantizar el éxito de la expedición, los criterios de seguridad permiten la entrada a personas de entre 16 años de edad (como mínimo) y 65 años de edad como máximo. La empresa que imparte los recorridos no aplica ningún tipo de excepciones bajo ningún concepto.
- La ropa adecuada para entrar en la cueva consiste en camiseta, pantalón largo y calzado industrial o de suela resistente. No se permitirá la entrada a personas que lleven bermudas, sandalias, camisetas de tirantes o pantalones cortos. El resto del equipo especializado para acceder a Naica lo proporcionará la empresa en cuestión. Se recomienda llevar una camiseta de repuesto para cambiarse al salir de la cueva debido al exceso de sudor.
- Los grupos de acceso a Naica son de 2 personas como máximo, acompañados de uno o dos guías profesionales.
- Este tipo de acceso se realiza en la entrada de la cueva, sin posibilidad de pasar más allá de las zonas de cemento. Se permitirá a los visitantes una vista de la cueva desde "El mirador" y no más allá.
- Está prohibido tocar, rayar o tomar muestras de los cristales de Naica. Tampoco se permite fumar, tirar basura o hacer fotografías dentro de la cueva.
Ahora estás listo para conocer este fabuloso y único lugar del que disfrutamos en México. Mágicamente, podrás admirar estos gigantescos cristales translúcidos y vivir un emocionante viaje al centro de la tierra. ¡Ánimo! ¡Un poco de calor por ver algo así definitivamente vale la pena!
