El gobierno mexicano la ha declarado Área Natural Protegida y Monumento Natural Mexicano para controlar las visitas del lugar y la preservación de su fauna y flora única.
Se trata de una de las 13 Maravillas Naturales de México, la cual presenta un panorama ideal para practicar deportes de aventura como la espeleología, paracaidismo y rápel. Actualmente existen en México numerosas empresas de deportes de aventura que te permiten visitar la caverna de manera singular, emocionante y divertida.
Ubicación y Características
A 56 kilómetros de la Ciudad Valles y a tan solo 11 kilómetros del pueblo de Aquismón, esta profunda cueva es objeto de interés para muchos. La encontrarás exactamente en la comunidad de Tamapatz, en el Barrio de Unión de Guadalupe. Lugar donde ornitólogos, geólogos, hidrólogos, arqueólogos, paleontólogos, espeleólogos, turistas y practicantes de deportes de aventura se acercan a esta maravillosa sima para observarla, admirarla, estudiarla y explorarla.
Este abismo natural fue descubierto en 1976 mientras dos científicos ornitólogos estudiaban las aves de esta zona de la Huasteca. Dave Whitacre y Devi Ukrain se encontraron con el espectacular refugio de diferentes especies de aves locales.
Esta cueva vertical presenta en superficie un círculo de 60 metros de diámetro que se ensancha conforme aumenta la profundidad, alcanzando 300 metros de diámetro en su fondo. Asimismo, podemos constatar que se trata de una cueva en forma de cono invertido originado por un fenómeno de erosión por el agua sobre un tipo de roca caliza.
El Sótano de las Golondrinas alberga una profundidad de 512 metros, de los cuales 376 metros son de caída totalmente vertical. Para hacernos una idea, la Torre Eiffel de París mide 324 metros de altura. Esto significa que en esta cueva cabría sobradamente dicha torre. Se trata de un auténtico paraíso para los que gustan de deportes aéreos y de descenso. En efecto, nos encontramos con muchos aficionados a la aventura que exploran la gruta en caída libre, descendiendo en rápel y explorando sus galerías mediante espeleología.
Definitivamente, el Sótano de las Golondrinas es un lugar fabuloso para la práctica de estos deportes, ya que proporciona inmensas sensaciones de adrenalina y ofrece muchas oportunidades de aventura extrema.
Conservar este extraordinario lugar
Tanto científicos como admiradores de la cueva procedentes de todas partes del mundo han llegado a una misma conclusión después de conocerla: "El Sótano de las Golondrinas es un lugar único en el mundo".
El gobierno mexicano ha privilegiado un control sobre la explotación del sitio al declararlo zona protegida que forma parte de las Reservas de la Biosfera de la Huasteca Potosina. Sin embargo, ornitólogos han declarado una gradual pero real disminución de la población de aves de la cueva.
En realidad, se han llevado a cabo estudios para demostrar la importancia que estas paredes tienen para las diferentes poblaciones de aves locales. Este sótano es una auténtica guarida, madriguera y refugio que permite la supervivencia de ciertas especies, protegiéndolas de posibles depredadores y permitiéndoles reproducirse bajo condiciones ideales.
Por estas razones es necesario controlar, medir y limitar la frecuencia de las actividades turísticas y científicas, promoviendo la protección del lugar.
Para cuidar el equilibrio ecológico es necesario promover un turismo sostenible que implique un proceso continuo y sobre todo constante sobre la medición de las prácticas turísticas sostenibles. Se trata de encontrar el punto medio en el que se logre brindar una satisfacción por el lado turístico con el menor impacto medioambiental posible.
Para ello deben participar todos los agentes involucrados con la actividad del sitio: tanto empresarios, gobierno, secretarías, oficinas de turismo, visitantes (científicos o aficionados) y habitantes de la zona. Todo este tema implica una concienciación a nivel social, económico, educativo y ecológico.
Por estas razones, te recomendamos que la próxima vez que quieras visitar este lugar procures informarte sobre la temporada, no dejes basura ni residuos y visites el lugar con el mayor respeto ambiental. Recuerda que lugares como este son únicos en el mundo y que gracias a personas responsables como tú, nuestros hijos podrán disfrutar de estas maravillas naturales en las próximas generaciones.
