LA SENSACIÓN DEL PARACAIDISMO
No hay nada tan emocionante, visceral y elemental como el paracaidismo. Cualquier descripción sonará a cliché, así que imagínalo tú mismo: ascender varios kilómetros en una avioneta, pararte en la puerta abierta y saltar. Entonces solo quedas tú, la fuerza de la gravedad y el viento en tu cara mientras el suelo se acerca a toda velocidad...
No hace falta ser un joven temerario para sentir la tentación; esta experiencia está al alcance de todo tipo de personas. Si te interesa, sigue leyendo.
LOS HECHOS SOBRE EL PARACAIDISMO
Cualquiera con conocimientos básicos (y decimos muy básicos) de física y biología humana entiende que el paracaidismo conlleva un riesgo inherente (¡y ese es justo el punto!). Analicemos la experiencia y las medidas que minimizan ese riesgo.
En el Reino Unido, la mayoría de saltos se realizan desde 3.000 - 4.550 metros. Al saltar, comienzas a acelerar hasta alcanzar la velocidad terminal (unos 195 km/h o 55 m/s). La caída libre dura segundos, según la altura. Luego se abre el paracaídas, ralentizando el descenso durante unos minutos hasta el aterrizaje.
MEDIDAS DE SEGURIDAD
En el Reino Unido, el paracaidismo comercial está regulado por British Skydiving, que garantiza su seguridad y accesibilidad para todas las edades y habilidades.
Equipamiento
El paracaídas principal tiene un 99,9% de efectividad. Para acercarse al 100%, se incluye un paracaídas de reserva. Además, se usan arneses, trajes de vuelo, gafas, mosquetones, etc., todos inspeccionados rigurosamente antes del salto.
Personal
Desde el piloto hasta el instructor, pasando por fotógrafos y preparadores de equipo, todos están altamente cualificados y certificados. Su pasión por este deporte garantiza profesionalidad.
Edad mínima
British Skydiving exige tener al menos 16 años (o 18 con permiso paterno).
Edad máxima
Aquí va la clave: 40 años no es demasiado para vivir esta experiencia. En saltos tándem, no hay límite de edad (¡el récord lo tiene un saltador de 103 años!). Pero si quieres saltar en solitario, debes comenzar antes de los 55 años. Más detalles a continuación.
DIFERENTES EXPERIENCIAS DE PARACAIDISMO
Salto Tándem
El salto tándem es la primera toma de contacto con el deporte. Experimentas la caída libre y el descenso sin asumir riesgos, ya que vas sujeto a un instructor que controla todo el proceso hasta el aterrizaje suave. No hay límite de edad, pero se recomienda consultar al médico si existen problemas de salud.
Curso de Caída Libre Acelerada (AFF)
El curso AFF es necesario para saltar en solitario. Dura unos 8 días, combinando saltos prácticos y formación teórica. Centros como los de Cambridgeshire ofrecen este programa. British Skydiving establece un límite de 55 años para iniciarlo, debido a la exigencia física y técnica.
POPS
Los aventureros que cumplen 40 años ("phorty") pueden unirse al Parachutists Over Phorty Society (POPS), un club que organiza eventos y competiciones. Si te animas, visita su sede británica: POPS UK.
