HELICÓPTEROS BIPLAZA
Los helicópteros más pequeños disponibles para vuelos turísticos en el Reino Unido son los biplaza. El más común es el Robinson R22, una aeronave maniobrable y fiable. Otros modelos similares incluyen el elegante Guimbal Cabri G2, con su característico rotor de cola fenestron.
Obviamente, uno de los ocupantes debe ser el piloto, así que si reservas un vuelo en biplaza, serás el único pasajero. Esto los hace ideales para clases de iniciación, ya que tendrás toda la atención del instructor y mejor relación calidad-precio al gastar menos combustible. Con una excelente visibilidad, también son perfectos para vuelos panorámicos. Tanto el R22 como el Guimbal están disponibles para vuelos en Hertfordshire.
OPCIONES DE CUATRO PLAZAS
Aquí domina el Robinson R44, el "caballo de batalla" de los helicópteros, líder indiscutible durante décadas. La fábrica Robinson produce más de 1.000 unidades anuales, siendo el R44 más de la mitad. Esto lo convierte en una aeronave versátil y de confianza.
El R44 se usa en todo el Reino Unido (y el mundo) para labores policiales, agrícolas, transporte y ocio. Con espacio para tres pasajeros, es ideal para visitas turísticas aéreas. También es popular para clases de iniciación, permitiendo llevar acompañantes en tu primer vuelo. Un vuelo en Dorset suele realizarse en R44, sobrevolando la espectacular Costa Jurásica.
LOS HELICÓPTEROS MÁS GRANDES DISPONIBLES
Los "pájaros" más grandes (como el colosal Mil Mi-26, para 60 pasajeros y 5 tripulantes) son de uso militar. Para grupos en el Reino Unido, la capacidad suele limitarse a cinco personas (4 pasajeros) en modelos como el Bell 206 JetRanger o el Eurocopter EC120. Tras Robinson, Bell es el fabricante más reputado. Eurocopter también es prestigioso, destacando el EC120 por su cabina más lujosa que otros modelos similares.
¿Sois una familia de cinco y queréis volar juntos? Hay una opción: el hexapala AS350 de Eurocopter. Para reservarlo, organiza tu vuelo en Somerset.
OTRAS OPCIONES
Más allá de los helicópteros tradicionales, existen alternativas. ¿Conoces los girocópteros? Estas aeronaves híbridas combinan hélices para el empuje y rotores para la elevación. Son ágiles y rápidas, pero con poca capacidad (1-2 plazas). ¿Quieres probarlos? Mira las opciones en Cumbria.
También existen simuladores de vuelo, usados en escuelas de pilotos para practicar emergencias (fallos de motor, mal tiempo) sin riesgos. La ventaja: ¡nunca se cancelan por meteorología! Uno de los mayores centros está en Tyne and Wear.
