El buceo es una actividad de aventura multifacética y dinámica que te permite explorar el fascinante mundo submarino de la vida salvaje y los tesoros que guarda el mar. Sin embargo, el buceo también puede ser una forma de sumergirte (literalmente) en la historia cuando se trata del buceo en pecios. Esta modalidad consiste en explorar barcos hundidos y, en ocasiones, incluso aviones que yacen bajo la superficie del agua.
El Reino Unido cuenta con cientos de lugares para practicar buceo en pecios, gracias a su rica historia naval y, lamentablemente, a los numerosos naufragios alrededor de sus costas. En la actualidad, también hay barcos hundidos deliberadamente (hundidos a propósito) para crear atracciones turísticas de buceo y dar una segunda vida a embarcaciones que ya no pueden navegar.
¿Por qué bucear en pecios?
Existen múltiples razones por las que el buceo en pecios resulta fascinante. En primer lugar, el barco hundido crea un arrecife artificial que genera un nuevo hábitat donde prospera la vida marina. Los buceadores suelen sentirse atraídos por la historia trágica del barco y/o por sus componentes mecánicos, muchos de los cuales ya no se utilizan en barcos modernos o no pueden observarse cuando la embarcación está a flote. Esta práctica es una excelente manera de preservar nuestro patrimonio cultural y hacer que la historia sea interesante.
Categorías de buceo en pecios
Buceo sin penetración, Buceo con penetración limitada y Buceo con penetración total, según la clasificación de Gary Gentile en su libro The Advanced Wreck Diving Handbook. El primer tipo consiste únicamente en nadar sobre y alrededor del pecio. Aunque es peligroso, no tanto como los otros tipos, los buceadores deben tener cuidado con redes y líneas de pesca, ya que los pecios suelen ser lugares populares para pescar.
El segundo, Penetración dentro de la "zona de luz" (como la denomina Gentile), implica explorar el pecio donde aún hay luz. Sin embargo, conlleva riesgos como engancharse o cortarse con partes del barco. Los buceadores también deben poder moverse horizontalmente, lo que puede complicarse en caso de quedarse sin aire.
El último tipo consiste en adentrarse profundamente en el pecio, una práctica solo apta para buceadores experimentados, ya que requiere equipamiento técnico y conlleva peligros como perderse dentro del pecio, quedarse sin luz o no poder salir en caso de quedarse sin aire, además de posibles lesiones por la estructura. Cabe destacar que no todos los pecios son aptos para exploración interior, por lo que es esencial investigar antes de la inmersión, contactando con la Nautical Archaeology Society.
Cursos de Buceo en Pecios
Es bastante fácil encontrar cursos de buceo en pecios, ya que muchas escuelas de buceo ofrecen formación técnica y teórica específica. Los organismos oficiales PADI y SDI imparten estos cursos. La formación suele incluir habilidades como gestión del aire, planificación de inmersiones y uso correcto del carrete (para marcar la ruta durante el buceo), junto con otro equipo especializado. No obstante, la mayoría de cursos se centran en el segundo nivel de buceo en pecios o en penetraciones de hasta 100 pies (30 metros).
Existen cursos de buceo técnico para quienes busquen formación avanzada y deseen explorar pecios más profundos con equipos complejos. En el Reino Unido, la Nautical Archaeology Society es una organización destacada que vela por el patrimonio cultural subacuático, el buceo y la arqueología.
En el Reino Unido hay miles de barcos hundidos para explorar, especialmente en las Islas Sorlingas y la costa sur. El buceo en pecios está regulado, y existen tres leyes parlamentarias establecidas para proteger estos tesoros históricos en el fondo del mar.
Regulación del buceo en pecios
La Ley de Protección de Restos Militares de 1986 establece que los buceadores no pueden extraer artefactos de los pecios sin informar al propietario (denominado "Receiver of Wreck").
La Ley de Protección de Pecios de 1973 prohíbe explorar ciertos pecios sin licencia.
La Ley de Protección de Restos Militares de 1986 indica que, si un pecio es una tumba de guerra (en el Reino Unido hay un avión militar y 16 barcos hundidos), no puede explorarse sin licencia.
Pecios para explorar
Existen innumerables pecios en y alrededor de la costa británica. Un pecio notable es el HMS Scylla, hundido deliberadamente en la bahía de Whitsand, Cornualles, para crear un arrecife artificial y una atracción de buceo. Próximamente publicaremos más artículos sobre sitios de buceo específicos, ¡no te los pierdas!
Recomendamos encarecidamente a cualquier persona fascinada por la historia naval o el buceo que pruebe esta actividad. ¡Es una experiencia asombrosa e inolvidable!
