L'ORIGINE DU NOM
Dans ce cas, le nom nous donne une bonne idée de ce qu'implique une Traversée Tyrolienne. "Tyrolienne" signifie provenant du Tyrol - une région des Alpes autrichiennes - et "traversée" signifie franchissement. En combinant les deux, on obtient quelque chose comme une méthode pour traverser un obstacle en terrain montagneux, ce qui constitue un bon point de départ.
À l'aide d'une ligne - corde ou câble - tendue entre deux points élevés, les grimpeurs peuvent se déplacer dans les airs avec leur équipement. Imaginez un pont de corde de canyon tropical réduit à l'essentiel. Une fois sécurisé à la ligne (à l'aide d'un harnais, d'une longe et de mousquetons), différentes techniques permettent de progresser le long du câble. Parfois, la traction manuelle suffit, tandis que l'usage de prusiks ou d'ascendeurs peut s'avérer nécessaire, surtout en fin de longue traversée affaissée en son centre.
QUAND UTILISER UNE TRAVERSÉE TYROLIENNE ?
En alpinisme traditionnel, cette technique permet aux grimpeurs de revenir à la paroi principale après l'ascension d'un pilier isolé, évitant ainsi une descente périlleuse. Elle permet aussi d'éviter éboulis, canyons et rivières.
Dans les Îles Britanniques, où l'altitude est moindre que dans les Alpes, on trouve surtout des tyroliennes côtières ou intégrées à des via ferrata. Les grimpeurs de la côte atlantique du Comté de Donegal (République d'Irlande) l'utilisent pour gravir des stacks maritimes. Le groupe atteint le stack par canot pneumatique, escalade son sommet, puis regagne la falaise continentale via une tyrolienne. La via ferrata de Cumbrie, dans la mine d'ardoise de Honister, inclut ce type de traversée parmi ses installations (échelles, passerelles...). C'est l'une des destinations touristiques d'aventure les plus prisées du Lake District.
La Traversée Tyrolienne sert aussi lors de secours en montagne, notamment pour évacuer un blessé en civière. L'arborisme avancé y recourt pour franchir l'écart entre deux troncs. Enfin, une tyrolienne de loisir (zip line) en est une variante où le point d'arrivée est plus bas que le départ, la gravité suffisant au déplacement.
VRAI OU FAUX : LES RECORDS DE TRAVERSÉES
Petit quiz : saurez-vous identifier le faux record parmi ces quatre affirmations ?
- La plus longue Traversée Tyrolienne mesurait 1,5 kilomètre, entre les sommets de Malyovitsa et Orlovets (Bulgarie).
- L'aventurière brésilienne Karina Oliani détient le record de la plus longue traversée au-dessus d'un lac de lave : 100 mètres suspendue au-dessus d'une lave à 1187°C dans le cratère du volcan Erta Ale (Éthiopie).
- La traversée la plus insolite fut réalisée par un couple ukrainien : 500 mètres au-dessus du Dniepr, fixés à la ligne par des piercings traversant la peau de leur dos.
- Le poids maximal enregistré sur une tyrolienne dépasse 700 kilogrammes : deux alpinistes et leur mule traversant une rivière dans l'Himalaya indien.
