Mit 39 Jahren und einer außergewöhnlichen Erfolgsbilanz wurde der Amerikaner Kelly Slater erneut zum Surf-Weltmeister gekrönt. Ein Titel, der zweifellos alle Liebhaber der Wassersportarten erfreut – und ganz besonders die Surf-Enthusiasten, die diesen Surfer mit seinem scheinbar unendlichen Potenzial oft wie einen Helden verehren. Seit vielen Jahren „schreibt
Geschichte schreiben, so einfach ist das? Ja, tatsächlich: Kelly Slater ist der einzige Surfer, der 11 ASP-Weltmeistertitel gewonnen hat. Jeder Titel wird nach einem einjährigen, erbitterten Wettkampf zwischen den weltbesten Surfern an den verschiedensten Orten der Erde errungen.
Ocean Beach, San Francisco (Kalifornien), war der Schauplatz des Finales der Meisterschaft 2011, und Slater glänzte erneut – auf 1,5 Meter hohen Wellen – und setzte sich gegen seinen größten Rivalen, den 28-jährigen Australier Dan Ross, durch.
Laut Kelly Slater: „Rossy (Dan Ross) war dieses Jahr ein harter Gegner. Dazu kamen die wenigen Wellen heute und meine ungünstige Position – die Gefahr war real, und ich wusste, dass es nicht einfach werden würde...
Doch am Ende gelang Slater eine herausragende Session, die ihm den höchsten Titel sicherte – und das nur wenige Tage, nachdem er zugegeben hatte, sich nicht ganz wohl auf dem Brett zu fühlen. Zudem war es für ihn ein besonderes Vergnügen, diese letzte Etappe „zu Hause
Neben der gebührenden Feier dieses Sieges hatte Slater auch die Gelegenheit, seinem Rivalen und Freund Andy Irons zu gedenken, der im Vorjahr auf tragische Weise verstorben war:
„Es war ein besonderer Moment. Ich glaube, jemand hat über uns dieses Jahr gewacht – vermutlich war es Andy.
Dass er den Titel ausgerechnet am Todestag von Irons gewann, machte das Ereignis noch spezieller. Denn obwohl Irons über Jahre ein ernstzunehmender Konkurrent für Slater war, blieb er doch ein enger Freund und ständiger Begleiter.
„Diesen Titel am Todestag von Andy zu gewinnen, macht ihn für mich noch bedeutender. Es ist meine Art, all die Erinnerungen an ihn zu feiern und zu ehren.
Slater gewann seinen ersten ASP-Weltmeistertitel im Alter von 20 Jahren (1992) und wurde damit der jüngste Surfer aller Zeiten, der diesen Rang erreichte. Paradoxerweise ist er heute der älteste Surfer, der je diesen Titel holte... Und seine Karriere scheint noch lange nicht vorbei: Kelly, noch nicht bereit für den Rücktritt, wird sich nächstes Jahr erneut den Wellen stellen – für eine neue ASP-Meisterschaft, die uns sicher wieder mitreißende Momente bescheren wird...
