Hoje em dia, trata-se de um desporto terrestre de risco, já que implica a aplicação de certos conhecimentos específicos e a utilização de equipamento especializado, como num rapel ou numa exploração técnica como na singular Gruta dos Cristais.
A famosa gruta
A Gruta dos Cristais foi descoberta no ano 2000 por acidente. Situa-se na zona das minas de Naica, uma povoação mineira dedicada à extração de prata, zinco e principalmente produtora de chumbo no estado de Chihuahua, México.
As características topográficas desta gruta são a sua localização a 300 metros de profundidade, com uma temperatura que atinge os 50°C em algumas partes e uma humidade de 100%. Com estas condições, a vida humana é completamente impossível neste local, mas permitiu a formação de impressionantes cristais de selenite. Dentro desta gruta, um ser humano não conseguiria sobreviver mais de duas horas, mesmo utilizando equipamento especializado como respiradores e fatos especiais de refrigeração corporal.
A selenite é um tipo de mineral de sulfato de cálcio hidratado que, sob as condições desta gruta, formou cristais gigantes de até 10 metros de comprimento e entre 1 e 2 metros de diâmetro. Isto torna-a numa das grutas mais impressionantes do mundo, uma vez que nunca antes tinham sido registados cristais de selenite deste tamanho.
Este esplêndido cenário natural alberga uma beleza extraordinária, graças ao brilho e à transparência peculiar dos seus enormes cristais. De forma absurda e surrealista, a temperatura da gruta contrasta com o aspeto dos cristais, que se assemelham a formações de gelo.
É possível visitar a Gruta dos Cristais?
Sim! Uma parte de Naica pode ser visitada sem necessidade de ser um espeleólogo experiente ou um cientista. Devido às condições climatéricas extremas deste local único, a entrada na gruta está reservada a um público restrito em termos de saúde e idades.
Para visitar este lugar espantoso, a empresa que realiza as visitas turísticas exige certas condições que devem ser cumpridas à risca, já que qualquer erro ou imprevisto pode custar a vida. Em caso de incumprimento destas normas de segurança, a empresa recusará a permissão de acesso sem qualquer flexibilidade ou exceções.
Lembra-te que dentro da zona de visita de Naica a temperatura é de 46°C e a humidade é de 90%, o que significa que fisicamente sentirás no teu corpo uma temperatura equivalente a 54°C. Por esta razão, dadas as condições extremas deste local, cada visita tem uma duração máxima de 10 minutos para evitar desidratação. Evidentemente, recomenda-se beber bastante água antes da excursão.
Estas são as medidas que qualquer pessoa deve cumprir para aceder a Naica:
- Todos os visitantes receberão um exame médico por parte da empresa que realiza os percursos. Os resultados deste exame determinarão se a pessoa em questão está apta ou não para descer à gruta. Ficam completamente excluídas mulheres grávidas, pessoas que sofrem de hipertensão e pessoas diabéticas.
- Para garantir o sucesso da expedição, os critérios de segurança permitem a entrada a pessoas entre os 16 anos de idade (no mínimo) e os 65 anos de idade (no máximo). A empresa que realiza os percursos não faz qualquer tipo de exceções.
- A roupa adequada para entrar na gruta é t-shirt, calças compridas e calçado industrial ou resistente. Não será permitida a entrada a pessoas com bermudas, sandálias, camisolas de alças ou calções. O restante equipamento especializado para aceder a Naica será fornecido pela empresa em questão. Recomenda-se trazer uma t-shirt extra para trocar após sair da gruta, devido ao excesso de suor.
- Os grupos de acesso a Naica são de 2 pessoas no máximo, acompanhadas por um ou dois guias profissionais.
- Este tipo de acesso realiza-se à entrada da gruta, sem possibilidade de passar além do piso de cimento. Será permitida aos visitantes uma vista da gruta a partir do "Miradouro" e nada mais.
- É proibido tocar, riscar ou recolher amostras dos cristais de Naica. Também não é permitido fumar, deitar lixo ou tirar fotografias dentro da gruta.
Agora estás pronto para conhecer este fabuloso e único lugar que temos no México. Magicamente, poderás admirar estes gigantes cristais translúcidos e viver uma emocionante viagem ao centro da Terra. Força! Um pouco de calor para ver algo assim... definitivamente vale a pena!
