La sua carriera è invidiabile, avendo scalato grandi montagne come lo Shisha Pagma, il K-2, il Manaslu o l'Everest. Ora è sulla strada per concludere il Dhaulagiri e ha avuto la gentilezza, durante la spedizione, di rispondere ad alcune domande. Spero che lo troviate interessante...
Yumping.- Prima di tutto, grazie per aver trovato un momento per rispondere alle nostre domande durante la spedizione al Dhaulagiri. Carlos, hai dedicato tutta la vita alla montagna, dato che a soli 14 anni hai sentito la passione per l'alpinismo. Come ricordi la prima volta che hai scalato la Sierra de Guadarrama?
Grazie mille a voi per l'interesse nei miei confronti e per la spedizione. Quando sono andato nella Sierra de Guadarrama per la prima volta, ho scoperto che stare all'aria aperta, nella natura, era ciò che mi piaceva. È stata un'esperienza fantastica, perché sono andato con il mio amico Antonio Riaño, con un telo da camion per farci una tenda, e poco altro. Ma mi ha servito per capire che quello era ciò che amavo fare.
Y.- Da lì hai deciso che volevi dedicarti a questa professione così dura ma gratificante. Cosa hanno pensato i tuoi familiari e amici quando hai detto loro "vado in Russia, per far parte della prima spedizione spagnola che scalerà il Monte Elbrus"?
In realtà l'alpinismo non è la mia professione, né lo è mai stato. Ho lavorato tutta la vita, dagli 11 anni, prima come rilegatore e poi come tappezziere, fino alla pensione. Ma ho sempre detto che se a uno piace quello che fa, trova tempo per tutto. La mia famiglia e i miei amici mi hanno sempre sostenuto nella mia dedizione all'alpinismo, e per molti anni mi hanno accompagnato, inclusa mia moglie e le mie figlie.
Y.- Tutta la tua carriera è stata legata al mondo dell'alpinismo e hai raggiunto diverse vette: Shisha Pagma, K-2, Manaslu... e in molte di esse lo hai fatto da solo, con la sola compagnia dei tuoi sherpa. Com'è stata l'esperienza in quegli anni?
Beh, non sono sempre stato solo. All'inizio ho fatto parte delle prime spedizioni spagnole sulle grandi montagne. Poi, quando ho iniziato a scalare gli ottomila, già con una certa età, è vero che ero meno accompagnato. Ma non è un problema. C'è sempre stata gente in montagna con cui condividere il permesso di spedizione, o il cuoco... In realtà, anche se al momento della verità devi salire con i tuoi mezzi, in montagna si conosce molta gente e si fanno buoni amici.
Y.- Dall'anno scorso hai il supporto di BBVA come sponsor principale della sfida "Io salgo con Carlos Soria", dato che sei già l'unico alpinista ad aver scalato 11 "ottomila" con più di 60 anni e cerchi di completarne 14. Cosa ti ha portato questo sponsor e che differenza noti rispetto alle spedizioni passate?
La grande differenza è che ora ho la mia spedizione personale, e dispongo di risorse che prima non avevo. Ad esempio, posso venire in montagna con più alpinisti che vengono con me, con un medico... C'è una differenza importante perché inoltre sento che ora mi segue molta più gente, e ciò che facciamo ha più risonanza, ma è positivo perché la gente conosca meglio uno sport così bello come questo.
Y.- Alla fine non siete riusciti a raggiungere la vetta del Dhaulagiri a causa del tempo, come hai comunicato sul tuo sito. Forse grazie a BBVA sei diventato più mediatico e ora raggiungi migliaia di follower, che ti dimostrano supporto quasi ogni giorno. Immaginiamo che, oltre a familiari e amici, siano un pilastro importante per te in questo momento, vero?
La famiglia e gli amici sono sempre importanti. È chiaro che se la mia famiglia non mi avesse sostenuto così tanto per tanti anni, non avrei potuto dedicare così tanto tempo alla montagna come ho fatto nella mia vita. Per quanto riguarda i follower, il supporto che ci fanno arrivare ogni giorno attraverso i loro messaggi è spettacolare.
Y.- Avete già percorso più di metà strada ma è la quinta volta che ci provate e vi mancavano solo circa 500 metri per raggiungere la vetta. Come sono il morale e il fisico in questo momento?
Fisicamente stiamo molto bene, ci stiamo riprendendo dallo sforzo del tentativo di vetta, che in verità è stato molto duro. Siamo stati molto vicini alla vetta, ma alla fine il vento e il maltempo ci hanno impedito di salire oltre il campo 3, a circa 7.600 metri di altezza. Ma non importa, spero che tra qualche giorno avremo un'altra opportunità. Abbiamo la stessa voglia di quando siamo arrivati al campo base all'inizio di settembre.
Y.- Nel corso della tua carriera, qual è la montagna che ricordi con più affetto?
Senza dubbio, è il Monte Manaslu. L'ho tentato per la prima volta nel 1973, nella prima spedizione spagnola che andava in Himalaya. E sono riuscito a raggiungere la sua vetta 37 anni dopo, quindi è facile immaginare l'affetto che ho per essa. Inoltre, ai piedi del Manaslu c'è il villaggio di Sama, un paesino in cui sto sviluppando un progetto solidale con BBVA per aiutare i 100 bambini che vanno a scuola lì, e che vivono in condizioni molto difficili.
Y.- E qual è stato il momento peggiore? Quello in cui hai pensato "non ce la faccio più" e hai deciso di tornare a casa?
È successo sul Dhaulagiri, la montagna in cui siamo ora. Diversi anni fa, dopo un tentativo in cui non abbiamo raggiunto la vetta, il mio amico Pepe Garcés è morto scendendo al campo 3, durante la traversata che c'è prima di arrivare in cima. Senza dubbio è il ricordo peggiore che ho.
Y.- Cosa spinge un alpinista a intraprendere un'avventura come questa? Si passano molte difficoltà lassù, cosa ti spinge a fare ogni spedizione?
Si passano difficoltà, ci sono momenti molto duri... ma la montagna è il luogo in cui mi piace stare, e non significa solo durezza. Sembra che quelli che fanno questo vogliano sembrare superuomini, ma non è così. La montagna è vita, è bellezza, i suoi paesaggi, la sua gente, il camminare, l'allenarsi... La maggior parte del tempo è un luogo impressionante.
Y.- Ti stai trasformando nell'esempio di migliaia di persone in tutto il mondo. Cosa diresti a quelli che vorrebbero seguire le tue orme?
Semplicemente che facciano ciò che amano. E che tutto ciò che fanno, sia perché gli piace, per quanto possibile. E che l'età della pensione è stupenda, e bisogna cercare di arrivarci nelle migliori condizioni fisiche, mentali ed economiche possibili.
Y.- A 73 anni vediamo che, come si suol dire colloquialmente, "sei ancora un ragazzo". Quali raccomandazioni daresti a chi, dopo la pensione, non fa sport perché crede di non avere più l'età?
L'età non è assolutamente un impedimento per nulla. O quasi per nulla. Lo è la salute. Ma non l'età. Quindi raccomando di fare qualcosa ogni giorno, anche solo fare una passeggiata intorno a casa. E se possibile in un bosco, o in un posto circondato dalla natura, ancora meglio.
Y.- Su Yumping sosteniamo gli sport d'avventura. Hai praticato qualcosa oltre all'alpinismo?
Mi piace molto e continuo a praticare l'arrampicata, sia su roccia che su ghiaccio. Non ho più l'agilità per fare vie molto difficili, ma continuo a fare tutto il possibile. E mi piace molto anche lo sci di fondo, mi sembra un allenamento che mi fa molto bene, specialmente per le ginocchia, che alla mia età sono un po' malconce.
Y.- Quali hobby hai oltre alla montagna?
Oltre all'arrampicata e allo sci di fondo, mi piace molto la bicicletta, sia mountain bike che da strada, anche se pratico molto più la seconda, perché mi aiuta molto nell'allenamento.
Y.- Hai qualche obiettivo ancora da realizzare?
In verità sono molto soddisfatto della vita che ho avuto e che continuo ad avere, sia a livello personale che professionale e sportivo. E ora ciò che mi piacerebbe di più è completare il mio progetto di scalare tutti i 14 ottomila.
