Le wakeboard - ce sport hybride entre le ski nautique et le snowboard - compte parmi les activités nautiques les plus excitantes. Au-delà de son aspect spectaculaire, c'est une discipline relativement accessible. Contrairement au surf par exemple, la plupart des débutants parviennent à se tenir debout sur la planche et à réaliser des manœuvres basiques dès leur première tentative. Autre différence majeure : pas besoin de vagues océaniques pour pratiquer - nous y reviendrons. Mais une fois maîtrisé l'art de glisser sur l'eau derrière un bateau ou une corde, progresser devient plus technique. Nous avons tous admiré les figures spectaculaires des riders professionnels, mais comment les imiter ? Lisez la suite pour découvrir nos astuces qui vous aideront à réaliser vos premiers sauts en wakeboard.
Se préparer à sauter
"Il faut apprendre à marcher avant de courir."
Cette maxime s'applique aussi bien à la vie qu'au wakeboard - avant de pouvoir décoller et dompter les vagues, vous devez maîtriser les bases. Première étape : se mettre debout. Pour y parvenir, gardez votre centre de gravité bas avec les genoux fléchis sur la planche lors du départ. Lorsque la corde vous tire vers le haut, dépliez progressivement les jambes sans transférer votre poids d'un côté.
Viennent ensuite les virages. En wakeboard, on distingue les virages heelside (talons) et toeside (pointes), selon la direction donnée à la planche. Pour tourner, exercez une pression du côté souhaité. Les virages toeside s'avèrent souvent plus techniques car ils nécessitent de basculer son poids vers l'avant des pieds - gardez simplement la corde bien tendue et vous assimilerez le mouvement.
Sauts basiques en wakeboard
Une fois à l'aise en glisse latérale, vous pouvez penser au mouvement vertical - le saut. Les deux techniques fondamentales sont l'ollie et le saut de vague. Comme en skateboard, maîtriser l'ollie est un rite initiatique pour tout wakeboarder. Commencez par tenir la poignée à hauteur de poitrine, puis fléchissez progressivement les jambes pour abaisser votre centre de gravité. Poussez ensuite avec votre pied arrière tout en levant l'avant. Ce mouvement coordonné demande de l'entraînement pour trouver le bon équilibre sur l'eau. La planche doit décoller de la surface. Gardez les jambes fléchies en l'air et tentez d'atterrir d'abord avec l'arrière de la planche.
Sauter la vague ouvre la porte aux figures les plus spectaculaires, mieux vaut donc bien maîtriser cette technique. Déplacez d'abord la poignée à gauche ou à droite pour vous positionner hors de l'axe du bateau. Orientez ensuite votre bassin pour pointer la planche vers le bateau et ramenez la poignée au niveau des hanches - ceci accélérera votre propulsion. À l'approche de la vague, gardez les genoux fléchis puis redressez-vous au moment de l'impact, comme pour jaillir hors de l'eau. Une fois en l'air, appliquez les mêmes principes que pour l'atterrissage d'un ollie.
Figures plus avancées
La maîtrise de ces deux sauts vous occupera un moment, mais bien d'autres possibilités s'offrent à vous. Nous vous recommandons d'expérimenter différentes positions, centres de gravité et tensions de corde pendant ces sauts pour gagner en hauteur et en distance. Une fois ces techniques assimilées, vous pourrez vous lancer dans des flips, rotations et autres défis à la gravité ! Découvrez quelques-unes des meilleures figures dans cette vidéo :
Autres considérations
Équipement de wakeboard
Votre matériel influencera directement vos capacités à sauter et réaliser des figures. Les débuteurs opteront généralement pour une planche longue à fond plat pour plus de stabilité. Pour les sauts et tricks, privilégiez plutôt des planches plus courtes au profil complexe. Ceci est lié à la cambre (rocker). Les riders expérimentés choisissent généralement une cambre à trois paliers ou continue, permettant un contrôle précis lors des transferts de poids.
Bateau ou câble ?
Le type de wakeboard pratiqué est également déterminant. La configuration classique utilise un bateau tractant le rider. Le tractage par bateau offre des sensations uniques grâce aux variations de vitesse et de direction. C'est aussi le bateau qui crée la vague idéale pour les sauts. L'autre option est le wakeboard en câble, où un système de treuil vous tracte sur l'eau. Sans vague mais souvent installé sur des lacs équipés de rampes, cette version permet des figures spectaculaires. C'est aussi une option économique pour s'entraîner sans nécessiter bateau ni pilote.
Les meilleurs spots de wakeboard en Grande-Bretagne
Comme évoqué précédemment, les lacs constituent d'excellents terrains de jeu. Parmi les plus réputés du Royaume-Uni : les Tallington Lakes dans le Lincolnshire, la Hove Lagoon à Brighton et Hove, et la Rotherfield Valley près de Sheffield. Le wakeboard en bateau se pratique aussi en pleine mer, par exemple près de Newhaven et Seaford dans l'East Sussex ou le long de la côte sud du Devon, ainsi que dans les estuaires comme la Camel en Cornouailles ou le Bann en Irlande du Nord.
Prêt à vous lancer ? Découvrez nos expériences de wakeboard et partagez-nous vos progrès !
