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¿POR QUÉ ESCALAR EN LAS ISLAS BRITÁNICAS?
La escalada es increíble. La comunidad, el ejercicio físico, el reto mental: es un deporte que siempre te recompensa. Además es conveniente, si hablamos de ir a un centro de escalada, de los que hay decenas en ciudades de todo el país. En cambio, empezar con la escalada en exteriores es un poco más complicado. Los buenos lugares para escalar suelen estar justo donde no hay ciudades: montañas salvajes, acantilados azotados por el viento y canteras abandonadas. Si no tienes mucho tiempo o dinero, o coche propio, puede ser difícil dar el salto a la escalada deportiva o tradicional. Pero no te desanimes, aquí te presentamos los lugares de escalada más accesibles del Reino Unido e Irlanda para que no tengas excusa para quedarte en los muros artificiales.
INGLATERRA
Dancing Ledge, Dorset
El sudoeste de Inglaterra tiene excelentes formaciones rocosas para escalar, desde los acantilados de Land's End hasta los Tors de Dartmoor, pero no hace falta adentrarse en Devon y Cornwall para encontrar lo bueno. Dancing Ledge es una antigua cantera en la Costa Jurásica, que dejó acantilados de caliza de Purbeck de casi 20 metros de altura, que emergen casi directamente del agua. Hay más de 100 rutas de todas las dificultades, pero cuidado con el agarre en las más populares, ya que están pulidas por años de uso. ¿Lo mejor? Puedes llegar a la cercana ciudad de Wareham en menos de tres horas en tren desde Londres. Desde ahí, un pintoresco viaje en autobús y un hermoso paseo te llevan al mar. Otra opción es tomar el autobús descubierto desde Bournemouth y cruzar el ferry en la desembocadura del Puerto de Poole.
Peak District
En cuanto a accesibilidad, hay pocas áreas naturales en las Islas Británicas más fáciles de alcanzar que el Parque Nacional Peak District, ubicado principalmente en Derbyshire y a las puertas de Manchester, Sheffield y Stoke-on-Trent. Su geología lo hace perfecto para principiantes, ya que predomina la gritstone, una arenisca muy gruesa que ofrece un agarre incomparable. Un buen lugar para empezar es Horseshoe Quarry en Hope Valley. Solo toma el autobús 65 desde Sheffield y llegarás en una hora.
GALES
Llangollen, Norte de Gales
Si le preguntas a un escalador experimentado sobre las mejores rutas en Gales, probablemente hable maravillas de Snowdonia. No podemos negar que el parque nacional es un lugar increíble para escalar, pero está lejos de los centros urbanos. Por eso elegimos dos ubicaciones más accesibles. La primera son las Rocas Trevor de Llangollen, una pared de caliza con unas 150 rutas y vistas al castillo en ruinas de Dinas Bran y al pintoresco valle del Río Dee. Llangollen también es un centro para deportes de aguas bravas; checa nuestras opciones de rafting y kayak en el Río Dee.
Brecon Beacons, Sur de Gales
Representando al sur de Gales está el Parque Nacional Brecon Beacons. Sigue uno de los valles desde Cardiff o Swansea y llegarás aquí, rodeado de montañas verdes y, por supuesto, afloramientos rocosos. Hay decenas de paredes escalables en el parque, con Pen y Foel como un sitio ideal para principiantes. Está cerca de un estacionamiento, así que es fácil llevar colchonetas y empezar a hacer boulder en las secciones superior e inferior de la roca expuesta.
ESCOCIA
Dumbarton Rock, Glasgow
Ubicado en la costa norte del estuario del Clyde, a solo 21 km de la ciudad más grande de Escocia, Glasgow, Dumbarton es un lugar inspirador. Un castillo del siglo XVIII se alza sobre una antigua fortificación, flanqueado por un enorme afloramiento de roca volcánica. Es este basalto el que atrae a los escaladores. Aunque aquí está la ruta de escalada tradicional más difícil del mundo (clasificada E11 para los expertos), Dumbarton Rock es un parque natural con rutas para todos los niveles.
Benny Beg, Crieff
Adentrándose en las Tierras Altas, pero sin llegar hasta Inverness, Fort William o el Parque Nacional Cairngorms, llegarás al pueblo mercantil de Crieff en Perth y Kinross. Este es tu punto de partida para un día de escalada en Benny Beg, un escarpe de 10 metros de dolerita, una roca muy valorada entre escaladores. Además de la excelente fricción, aquí disfrutarás del sol escocés, ya que la roca orientada al sur atrapa los rayos.
IRLANDA
Dalkey Quarry, Dublín
Cruzando el Mar de Irlanda, encontramos uno de los sitios de escalada más accesibles de todo Reino Unido e Irlanda. Dalkey Quarry está dentro de los límites de Dublín, con estacionamiento gratuito si vas en auto y a solo 10 minutos caminando del tren DART (estación Dalkey) si no. La ruta más famosa se llama Mahjongg, porque sube directamente por lo que parece una losa de mármol lisa. Pero una vez en ella, es una escalada alcanzable incluso para quienes están haciendo la transición del boulder indoor a la escalada en roca.
Glendalough, Condado de Wicklow
Glendalough es un paraíso natural en las Montañas Wicklow. Su nombre significa "valle de los lagos", pero es más famoso por las ruinas bien conservadas de una comunidad monástica medieval. Su belleza natural e importancia histórica atraen a muchos visitantes, por lo que es fácil llegar sin auto propio. Como escalador, querrás dejar atrás el estacionamiento, el centro de visitantes y los turistas, y adentrarte en el valle. Ahí encontrarás paredes de granito que te llevarán por encima del valle para disfrutar de las mejores vistas. Hay rutas de un solo y varios largos, ideales para acostumbrarse a la escalada tradicional. Recomendamos empezar en Acorn Crag.
Vivas donde vivas en Reino Unido e Irlanda, esperamos que esta lista te dé al menos un lugar de escalada que sea realizable en un día. Una vez que hayas ganado experiencia (no literalmente) en tu roca local, estarás listo para excursiones más largas a lugares como Snowdonia, Ben Nevis o la deshabitada isla de Mingulay en las Hébridas Exteriores. Recuerda: trata las rocas y áreas naturales con respeto, elige un buen compañero de escalada y ve paso a paso. ¡Buena suerte!
