飲食涵蓋了一系列自覺且自願的行為，包括食物的選擇、準備和攝取。這些行為明顯與社會文化及經濟環境相關，並在很大程度上決定了營養習慣。
營養的概念指的是攝取食物後發生的非自願性生理過程，包括吸收（進入血液）、代謝（細胞層面的化學轉化）和排泄（排出體外）。適當的飲食應滿足以下需求:
- 通過攝取適當比例的宏量營養素（碳水化合物、脂肪和蛋白質）來滿足能量需求。
- 非能量性微量營養素（維生素和礦物質）的需求。
- 正確的水分補充（飲水）。
人類需要通過飲食來滿足能量需求（能量消耗），這與身體活動程度直接相關。然而，其他因素也會直接影響能量消耗。
在冬季運動中，訓練相關的能量消耗主要取決於四個因素:
- 滑雪板與雪地的摩擦力。
- 身體重量在上坡和平地的移動。
- 身體各部位及重心的加速。
- 克服空氣或風的阻力。
此外，這些因素在單板滑雪中的相對重要性，又取決於技術與風格類型（半管、高山、自由滑行）、協調技術水平、雪道類型、雪況及滑行速度。因此，很難精確量化冬季運動的能量消耗。
人體的能量消耗與肌肉量（活性質量）直接相關。體重較重且肌肉量大的運動員，在休息和運動時消耗的能量會比體重較輕者更多。一般而言，女性從青春期開始，體脂比例較高而肌肉比例較低，因此其熱量需求也較低。
運動的強度和持續時間決定了肌肉優先使用的燃料。通常，運動強度越高，肌肉和肝臟中的糖原（碳水化合物的儲存形式）消耗就越多。高強度訓練需要燃燒碳水化合物。由於糖原儲存有限，長時間中高強度運動（糖原耗盡）會增加使用脂肪儲備的可能性。反之，低強度運動時，脂肪會成為主要燃料。
耐力訓練能提高脂肪利用率，在相同強度下減少碳水化合物的消耗，這種適應性有助於節省糖原儲備。此外，只要訓練後的飲食提供足夠的碳水化合物用於恢復，耐力訓練還能提升肌肉儲存糖原的能力。
懷孕和哺乳期需要更多能量以支持組織生長和／或乳腺分泌。最後，在低溫環境下訓練時，核心體溫的上升會減緩，而體內產熱會通過增加基質利用率來提升。
當發生顫抖（非自覺的節律性收縮）時，能量消耗估計會增加2.5倍，此時碳水化合物的氧化程度會提高近六倍。此外，低溫下交感神經-腎上腺系統（腎上腺的神經支配）的激活會導致運動時血液中腎上腺素水平上升，從而加速肌肉糖原分解和肝臟葡萄糖生成。因此，低溫訓練會增加碳水化合物的消耗，需通過高碳水化合物飲食來補充。
