Mergulho é um desporto aquático extraordinário que cativa entusiastas em todo o mundo. Mergulhar abre as portas a um mundo subaquático secreto, repleto de vida selvagem, paisagens subaquáticas e naufrágios intrigantes. É daqui que surge o mergulho em naufrágios, impulsionado pela curiosidade humana de explorar navios e aviões que repousam no fundo do oceano – muitos afundados tragicamente ou intencionalmente para criar locais atrativos para mergulhadores, dando assim um novo propósito a navios antigos em desuso.
Este local de mergulho em naufrágio oferece aos mergulhadores a oportunidade de explorar o HMS Scylla (embora o nível de exploração dependa da formação do mergulhador) e o Recife Scylla, que cresceu e prosperou desde 1994.
O Scylla e o seu recife geraram um turismo significativo (estimado em £5 milhões anuais) para a região da Baía de Whitsand, no sudeste da Cornualha. Além disso, tornou-se um ponto de mergulho para mais de 30.000 mergulhadores e um habitat para uma vasta diversidade de vida marinha, transformando-o também num local de investigação científica.
História do HMS Scylla
A história naval do HMS Scylla é o que atrai tantos mergulhadores. Foi o último navio construído no Estaleiro Real de Devonport, em Plymouth. Pertenceu à Marinha Real durante 25 anos, tendo participado em eventos como a Guerra do Bacalhau com a Islândia (como barco-patrulha), no Jubileu de Prata da Rainha, em missões de ajuda humanitária em Cayman Brac após um furacão e na Patrulha Armilla no Golfo Pérsico.
Em dezembro de 1993, foi desativado e o seu destino foi decidido: seria afundado. Após 25 anos de serviço, estava envelhecido e difícil de manobrar.
Um grupo de mergulhadores britânicos uniu-se para solicitar que fosse afundado, criando assim um local seguro para mergulho em naufrágio e um recife artificial. O financiamento foi aprovado e, a 27 de março de 2004, o navio foi afundado. Antes disso, foram realizados trabalhos para garantir que fosse seguro e ambientalmente inócuo: limpeza de tanques, remoção de tubos de cobre, cabos, materiais perigosos (baterias, materiais radioativos e anticongelante), mastros e domos de sonar. Foram abertos 58 orifícios no casco e colocadas placas de aviso.
Localização
O HMS Scylla encontra-se nas coordenadas 50° 19.64’ N 004° 15.2’ W (Carta da Marinha: Plymouth 1900), na Baía de Whitsand, sudeste da Cornualha. Está próximo do naufrágio James Eagan Layne (apenas 700m de distância), permitindo múltiplos mergulhos no mesmo local. A profundidade do naufrágio é de aproximadamente 21m (26m na maré cheia). A visibilidade na área varia normalmente entre 3 e 8 metros, com ventos predominantes de sudoeste.
Mergulho no naufrágio
Mergulhar neste naufrágio é uma experiência fabulosa, mas os mergulhadores só podem penetrar no interior se tiverem a certificação adequada e experiência em mergulho em naufrágios. É proibido remover quaisquer artefactos.
Antes do mergulho, recomenda-se que os mergulhadores se familiarizem com o naufrágio e os desafios que pode apresentar. Mergulhe sempre com um parceiro e verifique o estado do equipamento. Nunca ultrapasse os seus limites ou habilidades.
Mergulhadores experientes podem aceder a áreas fascinantes, como os conveses inferiores, cozinha, ponte e salas de operações, mas estas zonas são apenas para quem tem experiência avançada.
Se estiver interessado em mergulhar neste local, contacte um centro de mergulho na Cornualha para obter informações sobre excursões ao naufrágio ou, se for por conta própria, sobre parceiros de mergulho, licenças e locais de acesso. Boas bolhas!
