Os desportos de aventura avançam e evoluem com o tempo. Nascem novas disciplinas que os tornam ainda mais atrativos e acessíveis para todos os públicos, e consequentemente, nos desportos de neve não é exceção!
São muitos os amantes da neve que, quando pensam em passar um dia a esquiar ou a praticar snowboard, gostariam que fosse por pistas de neve virgem onde poder realizar giros perfeitos e aperfeiçoar a sua técnica enquanto se divertem, mas a realidade é outra. Encontrar pistas de neve assim de forma habitual é bastante complicado, seja devido à massificação das estações de ski, ou pelo custo excessivo do gelo necessário para fabricar neve artificial.
Uma nova moda: o uso de snowcats
Nos últimos anos, algumas estações americanas e europeias estão a implementar o uso de snowcats para chegar a zonas inacessíveis, com o objetivo de desfrutar de pistas completamente virgens, mas... o que é um snowcat?
Não é mais do que um veículo de esteiras preparado para se deslocar por zonas nevadas. É muito semelhante a uma máquina pisaneves, mas sem a pá nem a fresadora, sobre a qual foi montado um habitáculo para cerca de 10 pessoas.
Num dia normal, com a ajuda deste meio de elevação, poderão ser feitas entre 6 a 12 descidas, dependendo do nível do grupo e do desnível superado. Ao chegar abaixo, normalmente é necessário esperar alguns minutos até o regresso do veículo para começar a subir novamente.
Mas há algo muito importante a ter em conta... Se nunca praticaste snowboard, é altamente recomendável fazeres primeiro um curso de iniciação, para adquirires a técnica necessária e desfrutares das diferentes descidas pelas pistas nevadas. Geralmente, os grupos serão divididos por nível, diferenciando zonas amplas e com pouca inclinação, onde qualquer rider com um nível intermédio se possa safar, das descidas entre árvores ou com alguns obstáculos pelo caminho.
Helisnow ou snowcats?
Existem várias diferenças entre estes dois tipos de elevação:
- Económicas: se optarmos por escolher um helicóptero para aceder aos campos nevados, o preço da experiência aumentará, enquanto que se escolhermos o veículo de esteiras, podemos reduzir os custos para quase metade.
- Conforme o tipo de terreno: sempre que as pistas tiverem bastante inclinação, será melhor optar por utilizar um helicóptero. Além disso, neste tipo de pistas encontrarás um perfil de rider mais profissional. Em pistas com muita inclinação, o snowcat também não consegue chegar diretamente.
- Tempo: os veículos de esteiras são bastante mais lentos que os helicópteros, mas também proporcionam muito mais tranquilidade na subida e descida. No final do dia, poderás ter surfado na neve um desnível de mais de 5000 metros, uma cifra nada desprezível, especialmente se for neve virgem de alta qualidade.
- Meteorologia: nos dias de tempestade, apreciarás o calor do interior do snowcat, já que as más condições meteorológicas podem deixar-nos em terra com um helicóptero, enquanto que com o veículo de esteiras não haverá qualquer problema.
O plano de viagem varia de uma zona para outra
Normalmente no Canadá e no Alasca, as empresas que dispõem de snowcats estão situadas em zonas relativamente selvagens, enquanto que no resto dos Estados Unidos e Europa estão localizadas nos centros de inverno e servem como complemento aos meios de elevação para um público que quer "algo mais".
Evidentemente, nem todas as zonas são iguais, quer no terreno quer na qualidade da neve. Para distinguir uma delas, o Alasca é o melhor destino se o que procuramos são emoções fortes, enquanto que nas Montanhas Rochosas pode ser o complemento perfeito numa viagem a uma estação específica. No Canadá encontraremos as empresas com mais tradição no negócio do powder, pelo que costumam estar muito bem organizadas, e ainda se podem encontrar pequenas empresas em zonas menos exploradas.
Na Europa, cada vez mais estações de ski e empresas estão a utilizar este tipo de meio de elevação para desfrutar dos campos de neve mais virgens, sobretudo no norte da Europa e nos Alpes. E agora que conheces em detalhe as características deste veículo de neve... Gostarias de o experimentar nas estações espanholas?
