Snowboard et ski alpin au Mexique.
Le Mexique présente une situation paradoxale concernant les sports de snowboard et ski alpin : bien que la neige y soit courante, les infrastructures pour pratiquer ces sports d'hiver y sont rares.
Malgré un territoire très montagneux, peu de Mexicains voyagent jusqu'à ces sites pour pratiquer des sports de neige pendant leurs vacances. Pour la plupart des habitants, ces sports restent élitistes et seuls quelques passionnés osent s'y aventurer.
Pourtant, le Mexique possède de superbes montagnes et volcans offrant des défis passionnants pour skieurs, snowboardeurs, alpinistes et autres aventuriers.
Sur son plateau central (latitude ~19°N), toute élévation dépassant 4000m d'altitude est considérée comme haute montagne. Avec des compétences d'alpinisme ou des guides spécialisés, il est possible d'y faire des descentes de ski et snowboard durant les saisons favorables, selon l'enneigement.
Parmi les montagnes les plus hautes du Mexique :
- Le Pico de Orizaba ou Citlaltépetl (Veracruz) culmine à 5 747m - point le plus haut du Mexique. Ce volcan garde un sommet enneigé toute l'année. Ses contreforts offrent d'excellentes conditions pour le ski alpin et le snowboard.
- Le Popocatépetl (5 452m), à la frontière des États de Mexico, Morelos et Puebla. Ce volcan actif, deuxième plus haut du pays, est couvert de neiges éternelles.
- L'Iztaccíhuatl (5 282m), voisin du Popocatepetl (États de Mexico et Puebla). Son nom ("femme endormie") évoque ses trois sommets ressemblant à une silhouette. Une option pour les amateurs de ski et snowboard au Mexique.
- Le Nevado de Toluca ou Xinantécatl (4 558m), quatrième volcan du pays près de Toluca. Son cratère abrite deux lagons (Soleil et Lune) témoins de rites préhispaniques. Enneigé en saison, il attire des skieurs et snowboardeurs sur ses pentes.
- La Malinche (4 461m, entre Puebla et Tlaxcala), volcan éteint nommé d'après l'interprète de Cortès. Pour aventuriers, c'est un spot de ski ou snowboard en "free ride".
- Le Nevado de Colima (4 450m, Jalisco), sommet enneigé une grande partie de l'année. Autre option pour les sports d'hiver.
D'autres alternatives ?
Malgré l'échec de plusieurs projets de stations de ski, des options existent. Pour ceux qui refusent le "hors-piste" (aventureux mais risqué), des stations aménagées accueillent débutants et confirmés.
Ces structures offrent toute l'adrénaline du snowboard/ski alpin et une immersion en haute montagne, avec le confort d'un centre adapté pour vous et votre famille.
Dans le sud-est du Coahuila, l'enneigement a permis un développement touristique unique autour du ski. Depuis 2002, le premier centre de ski alpin dans la Sierra de Arteaga (Bosques de Monte Real) permet une pratique quasi-annuelle.
Actuellement, des projets de complexes hivernaux (pistes, hôtels, restaurants...) sont en cours dans la Sierra Nevada et Tarahumara.
