Qu'est-ce que c'est ?
Le ski nautique (ou aqua-ski) est un sport où le pratiquant, tiré par une corde reliée à un bateau à moteur, glisse sur l'eau à l'aide de deux skis.
Histoire
L'Américain Ralph William Samuelson en fut le pionnier en 1922, démontrant que le ski n'était pas réservé à la neige en l'expérimentant sur les lacs du Minnesota. D'abord populaire auprès des sportifs locaux, il se démocratisa dans les années 1950 avec l'apparition de bateaux plus puissants.
L'American Water Ski Association vit alors le jour, établissant des règles toujours en vigueur aux États-Unis. Dans les années 1960, le ski nautique gagna ses lettres de noblesse internationales avec la création d'une fédération et de championnats mondiaux. On compte aujourd'hui 3 disciplines que nous détaillerons.
Où pratiquer ?
Ce sport se pratique de préférence sur des eaux calmes : lacs, réservoirs ou rivières au courant lent. En mer, privilégiez les baies protégées des vagues. Le site doit être exempt d'obstacles (rochers, murs) et suffisamment profond pour éviter tout contact avec le fond.
Équipement requis
L'équipement professionnel comprend : une paire de skis, une corde de traction avec poignée, un bateau suffisamment puissant et un gilet de sauvetage. Un pilote expérimenté est indispensable pour maintenir la vitesse et effectuer des virages précis.
Disciplines
Le ski nautique comporte 3 disciplines principales :
- Slalom : Utilisation d'un monoski avec les pieds positionnés en tandem. Le skieur doit traverser le sillage du bateau en alternant des appuis latéraux.
- Figures : Réalisation de figures acrobatiques sur un ski. Deux passages de 20 secondes permettent d'enchaîner le maximum de figures originales - les juges pénalisent les répétitions. Cette discipline exige un excellent équilibre et une grande créativité.
- Saut : Utilisation de deux longs skis pour s'élancer depuis un tremplin (2m max). La vitesse du bateau permet des sauts dépassant 60 mètres sans effectuer de figures.
Avant de vous lancer, nous recommandons de choisir des centres agréés avec des moniteurs diplômés, qui fournissent du matériel adapté à votre morphologie. Travaillez particulièrement votre concentration, votre équilibre et votre gainage - les fondamentaux de ce sport.
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