Qu'est-ce qu'un parapente ?
Imaginez un cerf-volant assez grand pour vous porter dans les airs. Maintenant, imaginez-vous attaché à une sellette en dessous, volant en position assise, et vous aurez une bonne idée de ce qu'implique le parapente. La partie "cerf-volant", appelée aile, est composée d'une série de caissons qui se gonflent d'air et, avec les suspentes, lui donnent une forme de croissant pour générer une portance suffisante.
Quel type de sport est le parapente ?
Un sport aérien. C'est une activité de vol, mais contrairement à la plupart des sports aériens, les parapentes n'ont pas de structure rigide et sont sans moteur. Cela signifie qu'il n'y a aucune source d'énergie motrice ou humaine. Le parapente est conçu pour exploiter les courants aériens. Généralement pratiqué comme loisir, il existe aussi des compétitions. Les pilotes peuvent également proposer des vols découverte au public.
Combien coûte un baptême de parapente ?
La manière la plus économique et rapide de découvrir le vol libre est de réserver un vol en biplace avec un pilote. Comptez entre 120 et 150 € en moyenne, plus si vous ajoutez un forfait photo/vidéo. Pour voler seul, il faudra suivre une formation. Les stages d'initiation d'une journée coûtent plusieurs centaines d'euros, tandis que les formations sur plusieurs jours atteignent 500 € ou plus.
En quoi consiste un vol en biplace ?
Lors de votre réservation, le prestataire vous indiquera un point de rendez-vous près d'un site de décollage adapté. Après une marche d'approche (souvent en montée) vers les pentes supérieures, le pilote vous expliquera le déroulement et préparera l'équipement. Une fois harnachés ensemble à l'aile, vous décollerez pour un vol de 20 à 30 minutes avant d'atterrir en douceur près du point de départ.
Est-ce risqué ?
Pour un pilote expérimenté avec un matériel entretenu et une bonne lecture des conditions météo, les risques sont très limités. Les débutants doivent cependant faire preuve de prudence et suivre les consignes des professionnels.
Une personne de 100 kg peut-elle faire du parapente ?
Oui. Les ailes biplaces supportent généralement environ 250 kg. Compte tenu du poids du pilote, la limite pour le passager varie souvent entre 110 et 125 kg selon les opérateurs.
Un adolescent de 14 ans peut-il participer ?
Il n'existe pas d'âge minimum réglementaire pour un vol biplace, mais chaque pilote fixe ses propres règles. Pour la formation, l'âge minimal est de 14 ans selon la FFVL (Fédération Française de Vol Libre).
Qui est le parapentiste le plus âgé ?
Le record (en tant que passager) est détenu par Yu Te-Hsin de Taipei, qui a volé à 105 ans et 58 jours. En pratique, de nombreux pilotes pratiquent ce sport jusqu'à 60-70 ans.
Faut-il être en bonne condition physique ?
Pour un vol biplace, il faut généralement participer au décollage en courant quelques pas. À l'atterrissage, il faudra replier les jambes. Pour la formation, une bonne condition générale et de la force dans le haut du corps sont nécessaires, sans exiger un niveau athlétique.
Les personnes handicapées peuvent-elles pratiquer ?
Certains clubs proposent des vols adaptés aux personnes à mobilité réduite. Contactez-les directement pour discuter des possibilités selon votre situation.
Quelle distance peut parcourir un parapente ?
Les records dépassent 600 km (soit la distance entre Nice et Bordeaux). Les vols biplaces visent généralement un atterrissage proche du décollage, mais certains vols de distance en France peuvent couvrir 30 km ou plus.
Combien de temps dure un vol ?
Les vols biplaces durent généralement 25 à 30 minutes (minimum 10-15 minutes selon les conditions). En formation, les premiers vols se comptent en secondes avant de progresser. Avec de bonnes ascendances thermiques, un pilote peut rester en l'air des heures.
Faut-il un brevet pour faire du parapente ?
Aucun brevet n'est obligatoire, mais les pilotes doivent respecter la réglementation de la DGAC (Direction Générale de l'Aviation Civile). Pour un vol biplace, vous n'avez rien à prévoir.
Où sont les meilleurs sites de parapente ?
Le décollage s'effectue généralement en courant sur une pente pour gonfler l'aile. Les sites idéaux sont des collines herbeuses, bien que les falaises ventées conviennent aux experts. Les zones boisées sont à éviter, privilégiez les terrains plats pour atterrir.
En France, les spots réputés incluent le massif de l'Estérel, la Haute-Savoie, les Pyrénées-Orientales et le mont Ventoux.
Les parapentes ont-ils des moteurs ?
Non. Si vous voyez un pilote avec une hélice motorisée, il pratique le paramoteur.
Que se passe-t-il s'il pleut le jour du vol ?
Comme à Roland-Garros, la pluie annule tout. Le matériau de l'aile n'étant pas imperméable, l'eau alourdirait la voile, risquant un décrochage ou une perte de forme.
Qui a inventé le parapente ?
Cette discipline s'est développée par étapes : le pilote américain David Barish testa un proto-parapente dans les années 1960, Domina Jalvert expérimenta avec un parachute modifié au Québec, et le premier vrai vol fut réalisé par le Suisse André Bohn en juin 1978 en Haute-Savoie. Le premier club vit le jour un an plus tard.
Quelle tenue porter pour le parapente ?
Aucune tenue spécifique n'est obligatoire, mais des chaussures de randonnée (avec maintien de cheville) sont recommandées. Prévoyez des couches superposées, une veste coupe-vent et des gants pour les températures en altitude.
