Kayak ou Canoë ?
En tant que sports de pagaie, ils sont très similaires, ce qui explique la confusion fréquente entre les deux.
Les bases du canoë
Il existe deux types principaux de canoë : le canoë à fond plat (ou canoë canadien) et le canoë eau vive. Les canoës à fond plat sont généralement utilisés sur des eaux calmes et offrent stabilité et espace de stockage. Ils peuvent accueillir deux personnes ou plus selon leur taille. Le canoë eau vive, comme son nom l'indique, est conçu pour les rapides ou les parcours slalom exigeants. Son fond courbé facilite les virages.
Manœuvrer un canoë
Une pagaie simple permet de propulser les deux types de canoë. On peut s'y asseoir ou s'agenouiller – cette dernière position réduisant les risques de chavirage. Le exercice de chavirage est une technique fondamentale à maîtriser.
Le pagayeur est face à la direction. Comme en kayak, vous devrez diriger et freiner à l'aide de votre pagaie – compétences de base enseignées dès la première leçon.
Le pont d'un canoë est généralement ouvert, bien que certains modèles soient fermés. Un canoë ouvert est plus facile à évacuer en cas de retournement. Les débutants utilisent souvent ce type dans les centres nautiques.
Votre choix dépendra de l'expérience recherchée. Pour une balade relaxante permettant d'admirer les paysages, privilégiez un canoë à fond plat. Les amateurs de sensations fortes opteront pour un canoë eau vive fermé.
Les fondamentaux du kayak
On distingue deux types principaux : le kayak ouvert (sit-on-top) et le kayak fermé. Bien que souvent considéré comme un sous-type de canoë, le kayak présente des différences majeures. Contrairement au canoë, son pont est généralement fermé et on utilise une pagaie double.
La pagaie double offre une meilleure mobilité – inutile de changer de côté comme en canoë. Le pagayeur est aussi face à l'avant, mais sa position diffère.
Progresser en kayak
Les jambes doivent être allongées devant soi (contrairement au canoë). Les kayaks sont souvent équipés d'une jupe étanche fixée à la coque, essentielle car ils sont plus enfoncés dans l'eau.
Plus compacts et hydrodynamiques que les canoës, les kayaks sont plus faciles à manœuvrer. Idéals pour les eaux agitées, que ce soit en rivière ou en mer.
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