En matière de choix, sélectionner son propre kayak peut s'avérer un vrai casse-tête pour les débutants ou ceux manquant d'orientation sur le sujet.
Avant d'envisager l'achat d'un kayak, sachez que ce sport nautique nécessite un équipement adapté et spécifique pour une pratique en sécurité. Il est crucial de consulter des professionnels et de solliciter les conseils des vendeurs avant tout achat. Pour vous aider à canaliser votre choix, voici quelques points clés pour trouver le kayak qui vous correspond.
Se connaître soi-même
Pour pratiquer le kayak, il vous faudra une embarcation où vous vous sentez à l'aise et en sécurité. Vos mensurations et votre niveau d'expérience sont les premières informations à connaître avant de vous rendre en magasin.
- Corps: Connaître votre taille et poids permettra au vendeur de vous orienter vers une embarcation adaptée à votre morphologie. La longueur et la taille du cockpit influent directement sur votre confort à bord.
Un kayak ajusté à vos proportions sera déterminant pour des sorties prolongées. Un modèle trop petit peut sembler acceptable lors d'un essai, mais gare aux séances d'une heure ou plus où le manque d'espace deviendra insupportable.
- Niveau: Ce critère est capital. Évaluez votre expérience sur une échelle de 1 (débutant) à 10 (expert).
Outre votre niveau actuel, projetez-vous : quel niveau viserez-vous dans quelques années ?
Cette réflexion vous positionnera dans l'univers du kayak. Selon votre progression, opter pour un kayak plus performant peut s'avérer judicieux pour optimiser votre investissement. Si vous pratiquez régulièrement et souhaitez progresser, choisissez un modèle légèrement au-dessus de vos capacités actuelles. Vos objectifs détermineront si vous devez vous tourner vers un kayak plus professionnel.
L'usage du kayak
Choisir son kayak relève parfois du parcours du combattant tant les modèles diffèrent en couleurs, formes, tailles et utilités. Ce sport se pratiquant dans divers milieux aquatiques (mer, lac, rivière), les designs varient considérablement.
Un kayak de rivière serait un cauchemar sur un lac, tandis qu'un kayak de randonnée nautique est inadapté aux rapides. Après avoir considéré votre morphologie et niveau, déterminez l'usage principal que vous en ferez.
Voici les principaux types de kayaks :
- Kayak de loisir: Sans complications, idéal pour lacs, rivières calmes ou mer tranquille. Parfait pour les débutants, familles ou pratiquants occasionnels. Existe en versions "pieds à l'air libre" ou "pieds à l'intérieur", avec espace de stockage ou en tandem.
- Kayak de randonnée: Pour les longues excursions, ces modèles mesurent 5m de long et 55cm de large. Étroits avec compartiments de stockage, ils permettent d'emporter votre matériel. Adaptés aux eaux calmes (mer, lac, rivière).
- Kayak de mer: Similaire au kayak de randonnée mais plus large, confortable et robuste pour une meilleure stabilité. La majorité sont auto-videurs (pieds à l'extérieur). Certains modèles compétition diffèrent par leur design.
- Kayak de pêche: Version auto-videuse similaire au kayak de mer mais équipée pour la pêche. Conçu pour transporter tout l'équipement avec une stabilité optimale. Navigable en mer, lac et rivières calmes.
- Kayak d'eaux vives: Le "River-running" comme son nom l'indique, est fait pour les rapides. Il permet de descendre des courants tumultueux comme en rafting. Une aventure solo palpitante ! C'est l'une des disciplines les plus extrêmes du kayak. Très polyvalent, il convient aux débutants comme aux experts (qui privilégieront des modèles haut de gamme type "creek", "squirt" ou "playboat freestyle"). Exclusivement réservé aux rivières à fort courant, il permet des figures acrobatiques.
- Kayak démontable: Modèles gonflables ou démontables. Solution idéale si vous manquez d'espace de stockage. Bien que moins rapides que les kayaks rigides, ils s'utilisent en mer, lac ou rivière.
Matériaux et design
Autrefois en bois, les kayaks modernes utilisent divers matériaux aux avantages spécifiques : fibre de verre (qualités variables), polyéthylène, carbone, toile ou encore bois.
Les matériaux de construction font l'objet de vifs débats parmi les experts, rendant toute comparaison qualitative difficile. Outre leurs différences de poids, résistance, entretien et apparence, les kayaks voient leur prix varier considérablement selon les matériaux.
Nous vous conseillons de tester plusieurs modèles dans l'eau avant de décider. Louez ou empruntez différents kayaks pour trouver celui qui vous correspond.
Trouvez un équilibre entre besoins, aspirations et budget. Un kayak avec un bon potentiel de revente constitue un investissement judicieux, surtout pour un premier achat. Vos critères de choix évolueront avec votre expérience, vous poussant vers des modèles plus spécialisés.
Une fois le type de kayak déterminé, choisissez un style et une couleur qui vous ressemblent. Rien de mieux qu'un kayak qui reflète votre personnalité pour pagayer avec style !
