CONGRE
Commençons par un client glissant que l'on trouve près des côtes : le congre, au corps serpentin. Ces créatures peuvent mesurer jusqu'à 2 mètres et, bien que leur forme élancée ne leur donne pas un poids impressionnant, les remonter à bord est une expérience palpitante tant ils se débattent au bout de la ligne. Ils vivent principalement autour des récifs et épaves. Réputés pour leurs dents acérées, ils sont la dernière chose que les plongeurs veulent rencontrer en explorant des navires engloutis - c'est donc l'occasion de leur rendre la monnaie de leur pièce !
Essayez une sortie pêche dans le Pembrokeshire si vous voulez capturer un congre, et vous pourriez aussi avoir la chance d'attraper une raie, un labre ou un maquereau.
REQUINS BRITANNIQUES
Passons maintenant aux choses sérieuses. Parmi les grands prédateurs marins, rien ne surpasse les requins, et plusieurs espèces de ces géants des mers peuvent être pêchés au large des côtes britanniques et irlandaises. Certes, beaucoup d'entre nous ont vu 'Les Dents de la mer' et penseront que c'est une mauvaise idée. Rassurez-vous, nous ne chassons pas les grands blancs ni d'autres mangeurs d'hommes. Cela ne signifie pas que nos cibles manquent d'impression : on trouve notamment des émissole lisse, des requins-hâ, des requins-taupe bleus, des requins bleus et même des requins-renards avec leur incroyable queue allongée. Toutes ces espèces peuvent dépasser 2 mètres, tandis que les requins bleus atteignent régulièrement 70 kg, le record britannique étant de 116 kg !
La Mer d'Irlande, la Manche et le Canal de Bristol sont d'excellents spots pour trouver des requins. Pourquoi ne pas embarquer sur un bateau de pêche dans le Devon pour une session de pêche aux requins ?
THON ROUGE
Impossible de trouver plus gros qu'un requin dans les mers entourant les îles Britanniques ? Détrompez-vous : il existe un habitant des profondeurs qui surpasse même les plus grands requins - et sa nature pourrait vous surprendre. Quand on pense au thon, on imagine de petites boîtes. En réalité, il faut penser gros ! Le thon rouge est un puissant prédateur océanique capable de bondir hors de l'eau lors de ses chasses frénétiques. Si certains spécimens adultes ont une taille modeste, les plus gros thons rouges de l'Atlantique atteignent des proportions gigantesques - plus de 2,5 mètres pour un poids monumental de 250 kg - un quart de tonne !
Si vous avez du mal à imaginer sortir un tel monstre de l'eau, il faudra le voir pour le croire. Essayez une sortie pêche au thon en Cornouailles !
INFORMATIONS COMPLÉMENTAIRES
Les espèces de gros poissons ont toujours des populations réduites comparées aux plus petites. Nos sorties en bateau sont des expériences de pêche sportive pratiquant la politique du no-kill pour les gros poissons. Vous pourrez peut-être ramener un hareng ou un bar pour le dîner, mais n'espérez pas déguster les requins ou thons capturés.
Les records de pêche sont difficiles à établir. Outre le saumon de Ballantine mentionné plus haut, on raconte qu'un esturgeon de 176 kg aurait été pêché dans la rivière Towy au Pays de Galles en 1933, bien que les seules "balances" disponibles fussent les écailles du poisson. Les silures atteindraient 2 mètres ou plus pour 65 kg et plus, mais les données vérifiables sont rares.
Concernant les records maritimes, le plus grand requin-taupe pêché dans les eaux britanniques pesait 230 kg. Il fut pris au large des îles Orcades en Écosse. Le plus gros thon de la région fut capturé près de l'Irlande et pesait 440 kg.
Mais le record absolu - et celui-ci est vraiment difficile à croire - revient à un requin griset pêché dans l'Atlantique, au large du comté de Clare en Irlande. Ces créatures des profondeurs peuvent atteindre des tailles phénoménales, et le spécimen capturé par Joe Waldis en 2009 pesait près d'une demi-tonne - 480 kg. Plus d'informations sur cette prise et sur la remise à l'eau des gros poissons furent rapportées par le Belfast Telegraph.
