LA TORRE NACIONAL DE ASCENSORES
El rappel más alto - ya sea en entorno natural o urbano - disponible al público en el Reino Unido está en Northampton. Esta ciudad no es famosa por rascacielos, ¿entonces? Es la Torre Nacional de Ascensores, una estructura de 127.5 metros (418 pies) construida en los 80 para probar ascensores de edificios altos. Con un diseño de concreto sin adornos que le valió el apodo de "el Faro de Northampton", además de su altura impresionante y descensos tanto en el exterior como en ejes cerrados, es ideal para rappel.
ARCELORMITTAL ORBIT
A veces, el rappel implica descender por una superficie vertical o casi vertical. Otras, simplemente bajas por una cuerda en el aire. Esto se llama rappel en caída libre y resulta que el más alto disponible regularmente en el país ocurre en uno de los íconos modernos de Londres - el ArcelorMittal Orbit. Esta escultura de acero retorcido combinada con mirador se construyó para los Juegos Olímpicos de 2012, y esta obra de arte de 114.5 metros ahora ofrece rappeles en caída libre desde 80 metros de altura.
LA TORRE SPINNAKER
Otra torre icónica para rappel es la Torre Spinnaker en Portsmouth. Su diseño abultado evoca una vela al viento, honrando la historia marítima de esta ciudad portuaria, y las vistas hacia el Solent y la Isla de Wight son impresionantes - ¡como el descenso de 100 metros bajo tus pies al comenzar!
K2 HULL
En el norte de Inglaterra, el edificio K2 está en el corazón de Kingston upon Hull. Dentro hay oficinas de reclutamiento, firmas de arquitectura y fondos de inversión, dejando lo emocionante para el exterior. Se pueden organizar eventos de rappel en su fachada de 61 metros.
VIADUCTO LARPOOL
No exactamente urbano pero sí industrial, el Viaducto Larpool de 32 metros se construyó en la era victoriana para trenes sobre el Río Esk hacia Whitby en Yorkshire del Norte. Al descender desde lo alto de uno de sus 13 arcos, este rappel se convierte en una experiencia de caída libre.
EVENTOS ÚNICOS
Como mencionamos, cualquier estructura alta puede ser objetivo para rappel. Por practicidad, demanda y regulaciones, algunos lugares no son sitios regulares pero se han usado (o podrían usarse) para eventos únicos. Aquí una selección:
122 Leadenhall Street - "El Rallador de Queso"
Como el Orbit, el edificio en 122 Leadenhall Street es un símbolo audaz del Londres moderno. Está en una zona más congestionada -el distrito financiero de la City-, pero es igual de llamativo y polémico que su contemporáneo del Parque Olímpico. Su forma de cuña le dio el apodo -"el Rallador de Queso"-, que combina perfecto con el cercano "Pepinillo". Un grupo afortunado disfrutó vistas únicas al descender su fachada hace años. Con 200 metros vertiginosos, fue el rappel más alto hecho por civiles en el Reino Unido.
Catedral de Liverpool
Antes de los rascacielos, eran edificios religiosos los que dominaban las ciudades. Siguen siendo ejemplos impresionantes de arquitectura cuyas torres aún están entre las más altas. Pero fue sobre la enorme Puerta Oeste de la Catedral de Liverpool donde ocurrió un rappel en caída libre de 46 metros en 2021, organizado por una caridad.
Broadgate Tower
Este quizá lo reconozcas - si viste la película de James Bond Skyfall (2012), recordarás la escena donde Daniel Craig se infiltra en un rascacielos de Shanghái. Resulta que usaron efectos para disimular que en realidad era la Broadgate Tower en la City de Londres. La fachada de vidrio y acero de 165 metros también fue escenario de acción real durante un evento especial de rappel.
Castlemead Tower
Cerramos con la Castlemead Tower de 80 metros en Bristol. Un valiente grupo de 40 recaudadores descendió este edificio de 18 pisos en verano de 2022, reuniendo más de £10,000 para un hospicio local.
Para algunos, la aventura siempre será explorar lugares remotos. Pero nosotros tomamos las emociones donde sea. El rappel urbano quizá no ofrezca los paisajes de la naturaleza, pero es chance de ser parte del skyline británico sin viajar todo el día. No se puede pedir más.
