CONTENIDO
- NORTE DE INGLATERRA - GAPING GILL
- SUR DE INGLATERRA - SWILDON'S HOLE
- GALES - PORTH YR OGOF
- ESCOCIA - CUEVA DE FINGAL
NORTE DE INGLATERRA - GAPING GILL
Los Yorkshire Dales son uno de los mejores lugares para espeleología del país, gracias al paisaje de piedra caliza conocido como karst que abunda en esta zona. Lo especial de las cuevas de Yorkshire es su tamaño. Además del sistema de cuevas más largo del país, aquí hay cavernas enormes bajo tierra. El mejor ejemplo es el acertadamente llamado Gaping Gill, cuya cámara principal mide 129 metros de largo y 25 metros de ancho. El techo tiene unos 30 metros de altura, pero la entrada más común es a través de un pozo que se abre 111 metros sobre el suelo de la cueva.
Obviamente, el principal atractivo aquí es el tamaño - se dice que es lo suficientemente grande como para albergar la Catedral de San Pablo - pero las estalagmitas, estalactitas y las torrenteras de agua que caen le dan una belleza alienígena que es difícil de encontrar en cualquier otro lugar de la Tierra, sobre o bajo su superficie. Puedes presenciar este espectáculo sin los apretujones y escaladas usualmente asociados con la espeleología. Dos veces al año, clubes locales de espeleología instalan un torno en la entrada del pozo y permiten al público descender a sus profundidades, donde focos iluminan el increíble espacio.
SUR DE INGLATERRA - SWILDON'S HOLE
La más larga puede estar en Yorkshire, pero el sistema de cuevas más grande del Reino Unido (calculado por volumen) está en las Colinas Mendip, Somerset. Una de las partes más interesantes y accesibles del sistema es Swildon's Hole. Si Gaping Gill es impresionante por sus dimensiones, esta cueva se caracteriza por el agua. Explorar la cueva implica seguir arroyos subterráneos, descender cascadas en rappel y maravillarse con las formaciones rocosas esculpidas por el agua corriente.
Es posible visitar esta cueva en un tour guiado. Te equiparán con equipo de espeleología - un casco con lámpara, botas de agua y un traje impermeable de una pieza - para soportar las condiciones inhóspitas. De esta manera, Swildon's Hole es una excelente opción para cualquiera interesado en la espeleología no solo por los paisajes subterráneos, sino por las técnicas y prácticas involucradas en encontrarlos.
GALES - PORTH YR OGOF
La imagen clásica de una cueva suele ser una entrada enorme en una ladera, y eso es exactamente lo que encuentras al acercarte a Porth yr Ogof, en el borde del Parque Nacional Brecon Beacons. Con 8 metros de alto y 20 metros de ancho, esta es la boca de cueva más grande de Gales. Entrar a Porth yr Ogof puede sentirse como ingresar a la guarida de un Dragón Galés, y la red de pasajes y túneles que pronto se desprenden del atrio principal solo aumentan la expectativa.
Porth yr Ogof es una cueva maravillosa para explorar para los recién llegados a este deporte, ya que no hay grandes caídas u otros peligros en las áreas visitadas por grupos. Hay agua corriente, el río Afon Mellte que en galés significa Río Relámpago. Los guías de espeleología llevan a principiantes absolutos, incluyendo niños, a esta cueva para explorar parte del sistema de 1.5 millas.
ESCOCIA - CUEVA DE FINGAL
Nuestra última entrada en la lista es un poco diferente, ya que la Cueva de Fingal es una cueva marina. Su entrada semi-sumergida puede verse en los acantilados de la isla Hebrida de Staffa desde millas de distancia, pero es a distancias más cortas que el tamaño y belleza de la cueva se vuelven claros. La cueva está tallada en pilares de basalto hexagonal - el mismo material del que está hecho la Calzada del Gigante, dándole una apariencia extraña, casi artificial. Las vistas de la cueva han inspirado a artistas y poetas como J.M.W. Turner, James Macpherson y William Wordsworth, mientras que el compositor Felix Mendelssohn escribió una obertura inspirada por los ecos de las olas rompiendo dentro de la cueva.
Visitar la Cueva de Fingal no es exactamente una experiencia de espeleología, porque tienes que hacer un viaje en bote. Sin embargo, es un viaje increíblemente emocionante a través del Atlántico Norte desde la isla de Iona, que está justo al lado de la isla más grande de Mull. No es raro ver delfines, tiburones peregrinos y aves marinas durante el trayecto, antes de que las imponentes torres de basalto anuncien la apertura de la boca de la cueva.
Si esto ha despertado tu apetito por la espeleología, echa un vistazo a nuestras experiencias de espeleología en el Reino Unido. Puedes leer las descripciones, o contactar a los proveedores, para descubrir qué excursiones serán adecuadas para ti. ¡Buena suerte!
