Jedes Jahr erfreuen sich Einwohner und Touristen in Baja California an dem Abenteuer Whale Watching, einem echten Touristen-Highlight, das von den Walen ausgelöst wird. Es ist eine einzigartige Gelegenheit für Meeresbiologen und Naturliebhaber. Alle sind eingeladen, dieses Spektakel zu erleben, wenn diese Säugetiere hierher kommen.
Merkmale und Wanderung
Das große Meeressäugetier, Eschrichtius robustus oder besser bekannt als Grauwal, ist ein zahnloses Tier, das zwischen 12 und 16 Metern lang wird und ein Gewicht von 20 bis 35 Tonnen erreichen kann. Es besitzt Lungen und Nasenlöcher auf der Oberseite des Kopfes zum Atmen.
Es hält eine dem Menschen ähnliche Temperatur von 36° bis 37°C aufrecht, dank einer dicken Fettschicht unter der Haut. Bei der Geburt ist es dunkelgrau, hellt sich aber im Laufe der Jahre auf, da unzählige Organismen an seiner Haut haften und beim Ablösen weiße Narben hinterlassen.
Zur Nahrungsaufnahme nutzt es Keratinlamellen (ähnlich wie menschliche Nägel und Haare), sogenannte Barten. Diese sind flexibel, beigeweiß und dienen dazu, Wasser und Sand zu filtern, während die Nahrung zurückgehalten wird. Grauwale ernähren sich hauptsächlich von Garnelen, Plankton, Algen und Amphipoden. Im Sommer fressen sie sich in den Tiefen der arktischen Meere und der Beringsee satt, bevor sie ihre Reise antreten.
Jedes Jahr unternimmt dieses außergewöhnliche Tier eine der längsten Wanderungen, die im Tierreich bekannt sind. Tatsächlich hat der Grauwal ein nomadenhaftes Leben – die Hälfte des Jahres verbringt er mit Reisen, die andere Hälfte mit Fressen und Fortpflanzung.
Sie durchqueren die Meere von der Arktis bis nach Baja California und zurück in die nördliche Hemisphäre – eine Strecke von 16.000 Kilometern in nur 6 Monaten. Das entspricht einer Reise von 183 Tagen bei einer Geschwindigkeit von 7 Kilometern pro Stunde, wobei sie bis zu 20 Stunden am Stück schwimmen können, ohne zu ruhen.
Anfang Oktober brechen sie von der Arktis aus zu ihrer langen Reise gen Süden auf, Richtung der Küsten Mexikos.
Warum kommen die Wale in den Golf von Kalifornien?
Jährlich zwischen November und März machen die Grauwale einen strategischen Halt in den warmen Gewässern des Golfs von Kalifornien. Für sie ist dies ein natürlicher Rückzugsort, wo sie beim Spielen, Paaren oder Gebären ihrer Jungen beobachtet werden können.
Weibchen paaren sich alle zwei Jahre, da die Tragzeit 13 Monate beträgt. Sie bevorzugen Wassertiefen von 3,5 bis 15 Metern für die Geburt in ruhigem, warmem Wasser. Es gibt Berichte, dass ein oder zwei Weibchen einer dritten helfen, die Geburt zu sichern, indem sie das Jungtier an die Oberfläche schieben, damit es atmen kann.
Anschließend säugt das Walkalb etwa 11 Monate lang und bleibt untrennbar bei der Mutter, bis es stark genug ist, um ohne sie zu überleben.
Whale-Watching-Tourismus
Dank dieser artenerhaltenden Wanderung können sie jedes Jahr in Baja California beobachtet werden. Sie erleben eines der größten Naturschauspiele der Erde, wenn Sie Grauwale in freier Wildbahn sehen. Dieses einzigartige Ereignis bleibt zweifellos als eines der schönsten Erlebnisse jedes Besuchers in Erinnerung. Die besten Orte für diese Beobachtung sind:
- Guerrero Negro,
- Bahía Magdalena,
- Laguna Ojo de Liebre (geschütztes Gebiet),
- Laguna San Ignacio.
Glücklicherweise hat die Regierung einige dieser Zonen bereits als Schutzgebiete für Wale und Kälber ausgewiesen. Dennoch führt die Jagd auf diese Tiere weltweit weiterhin zu ihrem traurigen Status als vom Aussterben bedrohte Art.
Daher ist es wichtig, Organisationen und Tourismusunternehmen zu unterstützen, die den Schutz und Erhalt des Ökosystems von Baja California und des Golfs von Kalifornien fördern, sowie jene, die touristische Dienstleistungen im Einklang mit den Richtlinien von SERMARNAT anbieten.
