參加冒險運動的好處在於它能讓你發現認識動植物的獨特機會。如果條件允許，非常推薦你嘗試一次潛水活動，這樣你將有機會到達像地中海這樣的地方，遇見如僧海豹這樣的動物，其學名為Monachus monachus。
分布區域
這種海洋哺乳動物的原始分布範圍涵蓋地中海所有沿海水域及其附近的大西洋區域:加那利群島、馬德拉群島、西撒哈拉和毛里塔尼亞。然而，目前其種群數量已大幅減少，僅在其原有分布範圍的特定區域存活。雖然具體數字不詳，但當前全球種群數量估計在400至500隻之間，主要分布在三個地理區域:東地中海（希臘和土耳其島嶼，約200隻）；西地中海（阿爾及利亞和摩洛哥，估計最多20至50隻）；以及西撒哈拉（約200隻）。
直到幾十年前，僧海豹仍出現在西班牙所有海岸。過去這是一種數量龐大的物種，曾在富埃特文圖拉島的洛沃斯島等地形成數千隻的群落。據記載，航海者在橫渡大西洋前往美洲之前，會在那裡停留獵殺海豹，以獲取油脂和肉類。
僧海豹過去數量眾多的證據可以在西班牙沿海的許多地名中找到，這些地名與該物種相關，在不同地區被稱為:lobo marino、llop marí、vellmarí、ca marí等。人們過去可以更頻繁地通過觀鯨活動欣賞到它們。
僧海豹種群發生了什麼？是什麼原因導致其瀕臨滅絕？
過去三十年來，該物種的衰退一直在被警示。僧海豹的歷史是一部預告的滅絕史。與此同時，由於我們政府和技術人員的無能與漠視，種群數量急劇下降，並已從西班牙海岸消失，他們未採取任何措施阻止這一切。
導致物種衰退的因素有多種:
- 人類的迫害
- 地中海的污染
- 人類對海岸的壓力
- 過度捕撈和資源枯竭
其中，直接迫害無疑是數量減少的主要原因。
漁民一直將這種神奇的動物視為有害的野獸，認為它們耗盡漁業資源並破壞捕魚工具。本世紀關於該物種的大多數信息都涉及獵殺個體的行為。
恢復工作
面對如此慘淡的現狀，我們審視恢復措施和工作，並思考該物種是否有機會恢復其過去的狀態，或至少維持現狀。大約二十年前，首批工作組成立，研究該物種的生物學並採取保護和恢復措施。
在這類報導中具體而簡要地探討僧海豹恢復的可能性非常困難，因為問題極為複雜。制定恢復物種的總體措施的主要障礙在於各工作組之間的分歧。多年來，人們討論過圈養繁殖、將個體轉移到保護區以建立新種群、將幼崽轉移到恢復中心等方案。
但迄今為止幾乎毫無進展，部分原因是對這種海洋哺乳動物生物學的無知，部分原因是一道無法逾越的障礙:現存個體數量過少。這使得難以預測治療是否比疾病更糟:如果從現有種群中提取個體，無法保證不會危及捐贈種群。
可怕的是我們正在與時間賽跑。當人們還在爭論合適的措施時，種群數量持續減少。大約兩年前，西撒哈拉海岸因赤潮導致約兩百隻個體死亡。儘管這是自然原因造成的，但如果該種群無法恢復，這場不幸的死亡事件可能成為致命一擊。
如果現實地分析，我們的僧海豹的現狀和未來就是如此複雜。物種恢復的可能性微乎其微。如果僧海豹滅絕，我們將失去一部分自我、我們的文化，以及我們深愛卻飽受摧殘的地中海的重要部分。
人們不禁要問，地中海是否還有空間容納人類和僧海豹。假設其種群得以恢復，人類與僧海豹能否共存？要回答這個問題，只需看看其他地區，例如加利福尼亞海岸。在那裡，人們不僅不迫害海豹和海獅，還會在港口設置平台供它們出水休息和嬉戲。
我們向這種神奇的動物告別，其種群曾遭我們屠戮，卻仍夢想著一個或許不可能的未來:僧海豹將再次在地中海清澈的海水中暢遊，並躺在沙灘上休憩。
