Apesar de parecer estranho, é um desporto popular especialmente nos países alpinos como Alemanha, Áustria e Itália, embora eslovacos e turcos também tenham experimentado esta modalidade peculiar.
As origens do Esqui na Relva
Se recuarmos no tempo, as primeiras notícias do Esqui na Relva surgiram na Áustria em 1893 (embora outras fontes indiquem que terá origem em França ou na República Checa), onde foi concebido um tipo de esqui com rodas que, no entanto, não teve grande sucesso. Foi na Alemanha que tudo mudou, pois o Imperador Josef era um grande apoiante da invenção.
Em 1956, foi apresentado em Estugarda um protótipo destes esquis que podiam ser usados nas mesmas pistas e colinas onde se praticava esqui na época de neve. Este primeiro modelo não foi levado muito a sério, mas o designer não desistiu facilmente. Em 1963, já tinha concebido mais de 30 modelos devido ao incrível número de modificações realizadas nos esquis.
O crescimento do Esqui na Relva
No entanto, popularizar o Esqui na Relva não seria tarefa fácil. A Alemanha e o resto da Europa Central ainda estavam céticos em relação a este novo desporto, e na Alemanha chegaram a enfrentar problemas com a Federação Alemã por não concordarem com o uso do termo esqui. Isto não desanimou os fãs do Esqui na Relva, que continuaram a praticar o desporto independentemente do nome atribuído.
Graças à cobertura televisiva e a reportagens, o Esqui na Relva tornou-se conhecido nos Estados Unidos e no Japão, surgindo uma grande base de fãs. Em 1965, realizou-se a primeira competição internacional em Owen Teck.
Esqui na Relva competitivo
Em 1970, foi formado um comité para organizar as provas da Taça da Europa. Pouco depois, em 1976, foi criada a Federação Internacional de Esqui na Relva e realizaram-se os primeiros Campeonatos do Mundo, seguidos pelos de 1981, 1983 e 1985.
Após longas negociações, a Federação Internacional de Esqui decidiu incorporar o Esqui na Relva e organizou o Campeonato do Mundo em Nobeyama (Japão) em 1987, na Áustria em 1989, em Bursa (Turquia) em 1991, em Aciago (Itália) em 1993, em Kalnica (Eslováquia) em 1995 e em Muestair (Suíça) em 1997.
Equipamento para Esqui na Relva
O equipamento necessário para o Esqui na Relva é bastante semelhante ao do esqui alpino, exceto, claro, pela roupa de inverno! As botas são as mesmas; os bastões são praticamente idênticos, embora ligeiramente mais longos devido à altura dos esquis (os esquis de relva ficam mais elevados do chão). É altamente recomendável usar capacete, sendo obrigatório em muitas pistas de relva.
Todos os modelos de esquis têm um comprimento máximo de 80 cm e uma altura de 12 cm. Existem tanto esquis de relva com rodas como esquis de relva com lagartas, concebidos para "deslizar", permitindo aos esquiadores atingir grandes velocidades em encostas relvadas e exuberantes.
O Esqui na Relva é uma excelente forma de manter as suas habilidades de esqui afiadas durante os meses sem neve, praticar esqui onde não há pistas nevadas e treinar para o esqui alpino. É bastante curioso que não tenha descolado no Reino Unido, já que existem inúmeras colinas relvadas que seriam pistas extraordinárias para Esqui na Relva. Pode dever-se ao ceticismo ou à ampla disponibilidade de pistas artificiais, mas no final é um mistério para nós!
