Narcose de nitrogénio ou embriaguez das profundezas

Planear cuidadosamente um mergulho é sinónimo de sucesso e, claro, de diversão no desporto que mais gostas de praticar. Por isso, o primeiro que deves ter em conta é que nunca deves mergulhar sozinho, especialmente se já tens conhecimentos suficientes para mergulhar a profundidades superiores a 30 metros, onde podem ocorrer situações de perigo. Um dos mais frequentes é o envenenamento do corpo ou narcose de nitrogénio, também conhecido coloquialmente como "embriaguez das profundezas". 

Esta alteração ocorre em mergulhos profundos como consequência da alta solubilidade do gás utilizado para a prática com a própria água, o que afeta a consciência do mergulhador. Embora o seu efeito seja reversível, pode provocar tonturas, alucinações e até perdas de consciência, por isso o melhor é saber a que estamos sujeitos perante uma narcose de nitrogénio e as precauções que qualquer um deveria seguir.  


Quanto maior a profundidade, maior o aumento da pressão e, consequentemente, maior a densidade do ar. Isto dá origem a uma crise respiratória que faz com que o nosso organismo retenha o dióxido de carbono, que é o que provoca o envenenamento ou intoxicação.

Estudos recentes demonstraram que reduzir o nitrogénio na mistura do gás utilizado para o mergulho consegue diminuir este efeito, mas não se confirmou com total exatidão que este seja o detonador direto da intoxicação, tal como outros apontam para que sejam os compostos químicos resultantes do nitrogénio, o dióxido de carbono e a pressão, os que causam tal envenenamento. 
 
O que é uma realidade, é que a partir dos 60 metros em mergulhos, o risco de sofrer narcose de nitrogénio é altamente provável. 






É importante deixar claro que a narcose é uma intoxicação, não uma doença, e, portanto, reversível. Muito semelhante a teres exagerado nas bebidas, mas não devemos ignorar os sintomas, pois apenas um deles pode terminar num acidente grave. 

Geralmente, os sintomas costumam aparecer nesta ordem:

• Lentidão mental, notando como gradualmente o nosso cérebro vai reagindo mais devagar.

• Ralentização considerável dos movimentos. 

• Sensação de angústia, despreocupação e até euforia de forma inesperada. 

• Perda de consciência ou desmaio, momento em que a situação começa a ser de extremo perigo. 

Como acontece em qualquer situação de emergência, seguir alguns passos-chave evita que o momento se torne numa situação preocupante. Daí ser importante seguir sempre estes conselhos:

• Se não te sentes preparado para ultrapassar a barreira dos 40 metros de profundidade, não o faças. Mergulhar a estes extremos exige preparação, metro a metro. Não queiras correr antes de aprender a andar. 

• Assim que notares o primeiro sintoma de narcose, por mais leve que seja, começa a subir. Bastarão uns metros para que o sintoma desapareça devido à pressão. 

• Age da mesma forma se a partir dos -40 metros começares a sentir-te eufórico. Uns metros acima e estará resolvido, por isso é quase vital compreender o nosso estado de espírito. 

• Não forces em mergulhos profundos. Um esforço excessivo a tal profundidade favorece o aparecimento desta intoxicação. 

• Se sentires que tudo te custa especialmente, sobe um pouco. Prestar atenção à coordenação mental e física é fundamental. 

• E, claro, a máxima que qualquer mergulhador responsável que procure diversão deve seguir: nunca mergulhar sozinho. 

É certo que a teoria é muito relativa à prática, pois há mergulhadores que realizam a maior parte dos seus mergulhos entre os -20 -40 metros de profundidade e nunca sofreram narcose de nitrogénio, e outros que garantem ter sentido sintomas. Depende sobretudo do estado físico do dia em que vais mergulhar, mas também da temperatura da água nesse dia (especialmente se for baixa) ou se há álcool no sangue, entre muitos outros fatores que podem fazer variar a curva de segurança. 

Sempre que se respeitem as normas de segurança do mergulho, não tem de acontecer nada de mal. Este é o melhor conselho que qualquer amante do mergulho te pode dar. Na verdade, se quiseres ter um dia de mergulho extremo em qualquer uma das costas espanholas, espreita aqui todas as escolas de mergulho do nosso país que te prestarão o melhor serviço.