Em mergulho livre, ou através de cursos de mergulho, venha descobrir as Maldivas como nunca as viu...
São 1200 ilhas que compõem a república das Maldivas, das quais apenas 200 são habitadas. Mas a beleza está noutro lugar... sob o mar. No entanto, as fortes correntes da região obrigam a planear, de forma rigorosa e metódica, todas as saídas para o mar.
1200 pequenas ilhas de coral situadas em pleno Oceano Índico, a sudeste da Índia... Um cenário de postal permanente!
Em fevereiro de 2006, decidimos visitar por conta própria este fabuloso local de mergulho e descobrir as inúmeras riquezas destas joias indianas...
A nossa primeira surpresa foi ao chegar ao atol de Malé. Longe de descobrir uma ilha deserta, desembarcámos em terras densamente povoadas e maioritariamente urbanizadas. Em Malé vivem 80.000 pessoas (num total de 280.000 em todo o arquipélago) e a ilha, capital da república, está totalmente urbanizada!
Ao lado de Malé fica Hulhule: a ilha aeroporto. Além deste aeroporto internacional, o arquipélago tem quatro aeroportos reservados a voos domésticos. Os deslocamentos entre as várias ilhas fazem-se maioritariamente em Dohni (barco tradicional destas ilhas). No entanto, para deslocamentos mais longos, será necessário embarcar num hidroavião ou num avião de turismo.
Nas Maldivas, a navegação é relativamente fácil junto às ilhas: as lagoas têm águas calmas e o vento é muito raro. Por outro lado, é quando se pretende passar de uma ilha para outra que se sente o poder e os caprichos do oceano.
Se a pesca foi desde sempre a principal atividade comercial das Maldivas, o turismo é hoje a segunda indústria do país e a mais importante fonte de divisas estrangeiras.
Com efeito, desde há muitos anos, o mergulho impulsionou o desenvolvimento do arquipélago, e hoje quase todos os resorts, hotéis, campings... oferecem a possibilidade de mergulhar ou praticar snorkeling. As excursões são múltiplas e todos os resorts têm os seus próprios Dohnis para levar os clientes aos melhores locais de mergulho. É uma indústria em constante efervescência que ganha novos adeptos todos os anos!
Para além do entretenimento, o mergulho também permite angariar fundos necessários à proteção da vida submarina local.
Todos os peixes típicos dos recifes de coral estão aqui representados... Um festival de cores e barbatanas... Do tubarão ao famoso peixe-palhaço...
Mas a principal atração continuam a ser as Raias Manta... Poderá observar, em águas pouco profundas, as enormes Mantas Birostris, que vêm "refazer a beleza" na companhia de pequenos peixes limpadores. Observar estes habitantes marinhos fora do comum é uma experiência única que qualquer mergulhador deve viver pelo menos uma vez na vida... A majestade destes animais em nado livre foi para nós a melhor recordação desta inesquecível viagem ao "paraíso".
As Maldivas são um convite ao relaxamento e a sua riqueza marinha um hino à descoberta!
