Se já fizeste férias numa das regiões mais acidentadas do Reino Unido nos últimos anos, por exemplo nas Terras Altas da Escócia, deves ter visto tours de canyoning e gorge walking entre as atividades de aventura disponíveis. A menos que tenhas estudado Geografia no secundário, provavelmente estás a pensar se um canyon e uma garganta não são a mesma coisa. A verdade é que não há uma distinção clara entre os dois, e isso reflete-se nas semelhanças entre os respetivos desportos. Mas, apesar da sobreposição, existem várias características que podem influenciar a tua decisão por um ou outro. Explicamos tudo abaixo!
As Semelhanças
A grande semelhança entre as duas atividades é que ambas ocorrem nos mesmos locais. Já mencionámos áreas acidentadas como as que contêm os Bens e Munros escoceses, às quais devemos juntar o Parque Nacional de Snowdonia e as suas montanhas imponentes. Estes são os locais onde há relevo e precipitação suficientes para formar cursos de água poderosos que esculpem a paisagem, criando o tipo de terreno que podemos descrever como canyons e gargantas.
Portanto, tanto o gorge walking como o canyoning ocorrem em, bem, gargantas e canyons. As próprias atividades são bastante semelhantes também. Ambas envolvem seguir o curso do terreno, interagindo com o ambiente extremo de rocha, água e vegetação. Então porque existem dois nomes?
As Diferenças
Em que consiste cada desporto?
A resposta parece estar na intensidade das atividades - e a pista está no nome. Gorge walking é essencialmente "scrambling" - avançar de mãos e pés por terreno acidentado, traçando um caminho o mais direto possível. Junto a rios de altitude elevada, isso vai significar molhar os pés. É certamente intenso, mas pode ser ainda mais! Imagina mergulhares completamente na paisagem entrando na água - isso é canyoning. Numa expedição de canyoning é provável haver muito mais salpicos, escorregadelas e natação, o que significa mais tempo na água e manobras mais extremas. O canyoning pode também incluir técnicas de escalada e rappel usando cordas e outras instalações que permitem seguir o curso da água - até ao ponto de descer cascatas. Um bom exemplo deste tipo de canyoning é a Grey Mare's Tail em Glencoe, que pode ser combinada com uma ascensão por Via Ferrata.
Para quem são indicados?
Por esta razão, o gorge walking é normalmente anunciado como uma atividade mais familiar, enquanto o canyoning pode por vezes ser reservado para aventureiros experientes. Claro, a intensidade da atividade escolhida também depende da tua atitude - se quiseres saltar para o rio durante o gorge walking, força! Um bom exemplo de como uma garganta (ou um canyon!) pode ser o que tu quiseres é o Bruar Water em Perth e Kinross, onde são realizadas três expedições diferentes com vários níveis de dificuldade, cada uma com restrições etárias distintas!
Ghyll Scrambling?!
Hora de um bónus! As águas ficam mais turvas quando entras em Cumbria, no noroeste da Inglaterra, e encontras um terceiro termo: ghyll scrambling. Antes de explicarmos o que significa, devemos mencionar que o Parque Nacional do Lake District, localizado inteiramente em Cumbria, é um dos melhores locais nas Ilhas Britânicas para explorar os vales íngremes onde estas atividades acontecem. Isso deve-se à presença dos picos mais altos da Inglaterra e à enorme quantidade de água na região. Na verdade, o único concorrente em termos ingleses é o próximo Parque Nacional de Yorkshire Dales.
A palavra ghyll vem dos Vikings que governaram as terras do Norte de Inglaterra há centenas de anos. Significa algo como riacho de montanha. Combina isso com scrambling e és obrigado a imaginar algo semelhante a gorge walking ou canyoning, que é mais ou menos o que é.
Um aviso
Algumas pessoas dir-te-ão que gorge walking envolve subir o curso de água e canyoning é o oposto - descer o curso de água. Esta opinião parece ser particularmente prevalente em Cumbria, com ghyll scrambling a ser equiparado a gorge walking pelos seus adeptos. Bem, listamos dezenas de atividades de ambos os tipos na nossa plataforma e achamos que podemos desmistificar esta teoria. No final do dia, o itinerário de uma atividade ao ar livre e o seu nome são decididos por quem a organiza, e não vemos que os nossos operadores façam distinção entre gorge walking e ghyll scrambling por um lado e canyoning por outro com base na direção do percurso.
Esperamos que a nossa definição baseada no ambiente da diferença entre canyoning e gorge walking não seja suficiente para te desencorajar de experimentar uma destas atividades fantásticas. Seja qual for a tua escolha, garantimos que terás uma experiência incrível quando reservares connosco. Já experimentaste estes desportos? Conta-nos tudo nos comentários!
