No entanto, praticar ciclismo de montanha não implica o mesmo esforço que o ciclismo de estrada ou o ciclismo urbano. Trata-se mais de um desporto extremo de alta atividade cardíaca, que exige uma estrutura muscular e óssea mais robusta e sólida. Evidentemente, esta condição adquire-se através do treino, pelo que o ciclismo de montanha pode ser praticado por qualquer pessoa de forma progressiva e moderada.
A aventura do ciclismo de montanha implica absorver impactos do terreno no corpo e suportar as possíveis e recorrentes quedas a que estarás exposto. É um excelente desporto terrestre, cuja prática trará grandes benefícios para a tua saúde, desenvolvendo gradualmente a força e a resistência do teu corpo.
Mas antes de te aventurares pela primeira vez nesta atividade fabulosa, preparámos alguns conselhos práticos para começares com um mínimo de preparação teórica:
- Estuda a rota. Antes de te lançares em qualquer excursão de ciclismo de montanha, é crucial que estudes previamente a rota em questão para melhorares o teu desempenho. Seja uma subida fácil ou um percurso longo e complicado, analisar a rota permitir-te-á calcular os tramos de maior esforço e as zonas de descanso com antecedência. Isto poupar-te-á tempo e, sobretudo, será uma excelente forma de conservares a tua energia para os trechos mais difíceis.
- Bicicleta. Proporcionalmente ao teu nível de experiência e às tuas capacidades físicas, a bicicleta que utilizares deve adaptar-se ao tipo de rota. Não adianta ter uma bicicleta com todos os últimos avanços tecnológicos se for demasiado pesada para ti. Se estás a começar neste desporto, com uma bicicleta de quadro leve irás certamente ter um melhor ritmo nas subidas. Os "cornos" instalados nas extremidades do guiador podem ser de grande utilidade nos trechos de maior dificuldade. Antes de saíres, certifica-te de que a bicicleta recebeu uma manutenção adequada e que nenhum componente está a falhar. Presta especial atenção aos travões.
- Alimentação. O ciclismo de montanha é uma atividade física intensa que exigirá uma grande fonte de energia. Além disso, dependendo da rota que realizares, poderá requerer mais ou menos esforço. Portanto, um dos pontos mais importantes é a tua alimentação. Se não és um atleta profissional, não é necessário seguires dietas desportivas agressivas e rigorosas, mas é importante que te alimentes bem antes da atividade. Recomendamos alimentos ricos em hidratos de carbono, proteínas e legumes. O arroz, os legumes e as frutas, especialmente a banana, são grandes aliados do desportista. Procura comer bem, mas não em excesso, para não sentires uma desagradável sensação de peso.
- Hidratação. Evidentemente, este fator é também um dos mais importantes para garantir uma subida de montanha em ciclismo. Não te esqueças de levar sempre duas garrafas de água ou mais, dependendo da distância da rota. Cuidado com a forma como bebes: não será benéfico dares grandes golos e encheres o estômago de água. É melhor beber pequenos goles regularmente e enxaguares a boca para aliviares a secura. Uma boa hidratação durante o ciclismo de montanha ajudará a repôr os líquidos do teu corpo e a combater as altas temperaturas de calor.
- Posição. Para evitar dores de costas e contraturas nos trapézios, é essencial a postura que adotares na bicicleta. O primeiro passo é ajustares o selim de modo a que as tuas pernas não estiquem completamente ao pedalar, mas também não fiquem demasiado flexionadas. Durante o percurso, procura relaxar os braços e os ombros, mantendo o corpo numa posição de ligeiro arqueamento. Nos trechos difíceis, utiliza os "cornos" e pedala em pé apenas como último recurso.
- Ritmo. Procura encontrar o teu próprio ritmo. Não é produtivo comparares-te com os companheiros ou tentares alcançá-los a todo o custo. Se conseguires encontrar o teu ritmo e mantê-lo, irás otimizar a tua energia e evitar o desgaste do teu corpo. Experimenta diferentes combinações de mudanças para encontrares um acoplamento ideal e adaptado às tuas capacidades físicas. Cuidado para não optares por uma subida com uma mudança demasiado leve, pois terás de pedalar muito mais e isso, a longo prazo, debilitar-te-á fisicamente.
- Respeito. Não ignores a importância de preservar a natureza onde praticas esta atividade, pois é um legado universal que devemos proteger para as futuras gerações. Lembra-te de que és o convidado neste meio e que os seus habitantes merecem o maior respeito e cuidado. Tem especial atenção aos cavalos, que são bastante assustadiços, e aos rebanhos de vacas ou ovelhas. Neste último caso, recomendamos que saias da bicicleta e passes lentamente pelo lado, pois um pequeno susto pode desencadear uma estampida perigosa.
- Camaradagem. Nunca te esqueças de que todos começamos neste desporto a aprender progressivamente. Nunca deixes um companheiro para trás por exagerares as tuas capacidades e seguires o teu próprio caminho sozinho. O espírito de equipa também é uma parte importante do ciclismo de montanha, pois haverá sempre alguém mais iniciante e alguém mais experiente do que nós. Procura conhecer os teus limites para não te esforçares demais e considera os dos teus companheiros para se manterem sempre juntos e desfrutarem de uma aventura em equipa.
- Tomar curvas. As curvas são a parte mais difícil do ciclismo de montanha devido à inclinação que enfrentas nelas. A menos que seja uma competição, o melhor é fazeres as curvas pelo lado exterior e sem pressa. Desta forma, a rampa será menos pronunciada e mais acessível. Nas descidas, também te ajudará fazer as curvas pelo exterior para conseguires virar corretamente.
- Truques para a temperatura. Como deves imaginar, o grande inimigo neste desporto são as diferentes temperaturas que podem afetar o ciclista. Nas subidas, o calor pode ser um verdadeiro suplício e um absorvedor de energia. Já numa descida, em que estás completamente transpirado pela subida, o ar fresco e o descanso podem arrefecer completamente o teu corpo. Por isso, aconselhamos estes dois truques:
- Para combater o calor, leva contigo folhas de alface que poderás colocar por baixo da camisola e do capacete. Guarda-as num saco na mochila para as renovares quando começares uma nova subida. Estas refrescar-te-ão durante as subidas quentes.
- Para combater o frio, forra o corpo por baixo da camisola com jornal. Além de absorver o suor, irá manter-te isolado do vento e, consequentemente, do risco de arrefeceres. Experimenta e verás que terás uma descida muito mais confortável!
Tem em conta todos estes conselhos e truques antes e durante a tua próxima aventura de ciclismo de montanha. Agora já estás preparado para reunir um grupo de amigos e experimentar este excelente desporto. O que estás à espera?
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