Conosciuto anche come MTB, il Mountain Biking comprende diverse discipline tra cui Cross Country (noto anche come XC), Downhill, Trail Riding, Freeride e Trial biking, per citare le categorie più popolari. Oltre a queste sottocategorie, il Mountain Biking può essere combinato con altre attività per creare nuove e interessanti varianti, permettendo agli appassionati di MTB di esplorare nuove esperienze senza abbandonare il loro sport preferito. Di seguito una panoramica delle categorie e delle varianti più popolari.
Cross Country Mountain Biking
Questa è la sottocategoria più impegnativa per il ciclista, sia a livello fisico che tecnico. È la forma più popolare di mountain biking e dal 1996 è diventata disciplina olimpica (l'unica forma di MTB presente alle Olimpiadi). La forza del ciclista di Cross Country risiede nella sua resistenza, con meno enfasi sulle abilità tecniche rispetto ad altre categorie. Il terreno è ciò che definisce questa categoria e deve essere di facile o moderata complessità, altrimenti rientrerebbe in un'altra disciplina. I sentieri percorsi dai ciclisti XC possono essere single o double track, percorsi forestali o fire roads (spazi aperti nella vegetazione per prevenire la diffusione degli incendi), generalmente pianeggianti e non troppo complessi.
Queste sono le bici più leggere, con un peso compreso tra i 7 e i 16 chili, e solitamente hanno forcelle ammortizzate anteriormente e, occasionalmente, anche posteriormente. Oggi la larghezza degli pneumatici è di 26 pollici, sebbene esistano modelli da 29 pollici e 650b, anche se è un argomento dibattuto. Il casco indossato è solitamente un normale casco da bici.
Trial Riding
Il Trial Riding, noto anche come Observed Trials, consiste nell'affrontare una serie di ostacoli (naturali o artificiali) cercando di superarli senza mai appoggiare il piede a terra. Si dice che abbia origini spagnole ed è principalmente praticato in Europa.
Le bici da competizione hanno solitamente manubri larghi, freni potenti, sono monomarcia e con rapporti bassi, e non hanno sella nella loro particolare struttura del telaio. Lo pneumatico posteriore è largo e mantenuto a bassa pressione.
Downhill Mountain Biking
Il nome è già una spiegazione! Come si può immaginare, il Downhill Mountain Biking (abbreviato in DH) si svolge su percorsi ripidi in discesa, con l'obiettivo di ottenere il miglior tempo possibile, e può includere salti e ostacoli per guadagnare tempo in volo. Il nostro campione britannico è stato Danny Hart, vincitore del Campionato Mondiale di Downhill nel 2011.
Le bici utilizzate sono più pesanti di quelle da XC, con un peso che va dai 14 ai 19 kg. I telai sono progettati per una posizione più arretrata del ciclista. Solitamente hanno sospensioni da 8 pollici e freni a disco idraulici larghi. I rider indossano un casco integrale, protezioni complete e, occasionalmente, un collare per proteggere collo e schiena.
Freeride Mountain Biking
Il Freeride mountain biking sta rapidamente guadagnando popolarità. Il Freeriding (che è "libero" da percorsi prestabiliti o ostacoli fissi) consiste in trick, elementi tecnici e stile creativo. Le bici hanno un telaio più ripido che le rende più agili e bilanciate. In origine erano bici da Downhill modificate, con rapporti adattati per permettere anche la salita. Il Freeride viene spesso praticato in stazioni sciistiche, e sempre più centri offrono impianti di risalita e aree dedicate alle bici.
Mountain Biking con un tocco in più
Mountain Biking notturno. Pedalare di notte è un ottimo modo per migliorare le tue abilità, e ci sono anche diverse competizioni che includono percorsi notturni (a volte sfide di 24 ore). È anche un modo per i ciclisti di affrontare i mesi invernali, quando le ore di luce diminuiscono.
L'attrezzatura essenziale include torce e abbigliamento caldo, ma pedalare di notte ti obbliga a concentrarti sul percorso immediato e ti insegna a gestire gli imprevisti che possono sorgere lungo il tragitto. È fantastico d'estate, con temperature più basse e meno gente in giro, e se sei stanco di un sentiero, di notte potrebbe sembrarti completamente nuovo! Tuttavia, bisogna prestare attenzione, perché alcuni pericoli possono nascondersi nel buio, e è sempre meglio portare un telefono in caso ci si perda.
Mountain Bike Orienteering
Si tratta di orienteering in bici, e la bici scelta dipende dal terreno (sentieri e percorsi) in cui si svolge la sfida di navigazione. La caratteristica principale è che i biker non possono uscire dal percorso prestabilito, quindi gran parte della sfida consiste nello scegliere la giusta strada mentre si naviga, senza dimenticare che il ciclista deve leggere una mappa mentre pedala! Questa disciplina richiede che più ciclisti collaborino, sfruttando le loro abilità con mappa e bussola.
Mountain Biking invernale
La neve non deve essere un ostacolo! Fare mountain biking fuori pista sulla neve può essere divertentissimo. Gli pneumatici vanno leggermente sgonfiati, perché quelli a pressione più bassa hanno una maggiore aderenza grazie alla superficie di contatto più ampia. Più lo pneumatico è largo, meglio è, e in commercio esistono anche modelli speciali. Si possono aggiungere chiodi agli pneumatici o stabilizzatori. Il clima può essere incredibilmente stimolante, e difficilmente incontrerai altri avventurari.
Il Mountain Biking nel Regno Unito offre infinite opzioni e location. Le categorie più impegnative possono essere lasciate ai professionisti, ma ciclisti di tutte le età possono godersi il mountain biking, imparando lungo il percorso!
