“Guarda, una bici senza ruote! Ehi, una moto! Ma cos'è quello? Dove hai lasciato le ruote? E come si guida?” Queste e molte altre domande sono quelle che ti fanno gli sciatori stupiti vedendo il “nuovo attrezzo”. Con grande sorpresa di molti, nel 1991 furono creati i primi prototipi per la neve, basandosi sulle biciclette da BMX e lo Snowboard.
Snowscoot
Lo Snowscoot, come viene chiamata la bici da neve, è di origine francese e si compone di due parti indipendenti. Il treno anteriore è formato da un manubrio, un cannotto, una forcella e un pattino. Il pattino anteriore funge da inizio direzione e compensazione. Non è vero che, avendo un manubrio, basta orientarlo da un lato perché “la bici” segua la traiettoria.
Il treno posteriore è composto da una struttura rigida e un altro pattino più lungo dove si posiziona il pilota. Il pilota agisce su questo pattino, spostando il peso che orienta il treno posteriore nella direzione comandata con braccia e corpo nel treno anteriore. Non ti sembri strano! Devi solo seguire questi passaggi.
Guida
Il sistema di guida sulla neve è lo stesso delle altre discipline alpine: spostamento e inclinazione.
- Curve. Lo Snowscoot si guida principalmente con le braccia. La sterzata si effettua con un leggero inizio di direzione da un lato con il manubrio, seguito da un'inclinazione sui bordi della bici verso lo stesso lato. La pendenza della pista determina l'inclinazione da adottare sui bordi per ottenere una curva controllata. Durante la curva, il corpo rimane semiflesso e occupa il lato della curva per esercitare peso. A differenza degli sci, il peso principale nella sterzata ricade sulla gamba interna, per mantenere la posizione corretta.
- Controllo della velocità. Frenate: non smettere mai di esercitare forza con le braccia per inclinare. In questo modo controlli sempre la velocità e non lasci “libero” lo Snowscoot di accelerare. Per frenare, spostiamo la bici in posizione a 90 gradi e incliniamo bruscamente.
- Posizione. Come posizioniamo il corpo nello sci e nello snowboard per guidare, il peso del corpo ricade sulla parte anteriore dello Snowscoot. Le gambe assumono una posizione semiflessa e il peso del corpo si scarica con le braccia sul manubrio verso il treno anteriore.
Difficoltà? Se confrontiamo il grado di difficoltà nell'imparare a sciare o fare snowboard, possiamo dire che lo Snowscoot è molto più semplice per iniziare. La progressione di apprendimento può essere considerata “semplice” se rispettiamo alcuni requisiti:
- Forma fisica. Dobbiamo sempre esercitare forza con le braccia per controllare direzione e velocità, quest'ultima molto importante. Quindi non dobbiamo trascurare una forma ottimale nel nostro treno superiore: le braccia.
- Abitudine alle due ruote. Se sei abituato a moto o bici, ti aiuterà a capire più facilmente la direzione dello Snowscoot.
- Molta prudenza. Una scelta sbagliata della velocità può portarti a terra per perdita di controllo. Un punto a favore è che puoi mettere i piedi per frenare o incrociare bruscamente il treno posteriore per derapare. Tieni presente che i circa dieci chili dello Snowscoot sono un ostacolo per frenare e una cattiva forma fisica può impedirti di fermarti in tempo.
- Verde, Blu, Rossa o Nera? Scegliere bene le piste è un altro fattore importante. Lo Snowscoot si impara facilmente, ma l'accesso a piste difficili è diverso dallo sci o dallo snowboard. Sulle piste verdi iniziamo l'apprendimento, facendo le prime curve e imparando a frenare. In questo primo approccio, le braccia scoprono già la loro funzione. Il passaggio alle piste blu è rapido e serve per iniziare tutto il processo di guida, direzione e frenate brusche. Questo processo mira a trovare sicurezza e padronanza dello Snowscoot per affrontare piste davvero difficili. Le piste rosse e soprattutto quelle nere richiedono un alto livello tecnico, braccia forti e una corretta posizione di guida.
- Ghiaccioooooo! È il grido d'allarme per tutte le discipline sulle piste, specialmente ai livelli bassi. Prima di tutto, bisogna distinguere tra neve dura e ghiaccio, simili ma non uguali. Queste maledette lastre vanno superate senza bruschi movimenti e poi riprendere il controllo della velocità. Se freniamo su di esse, finiremo a terra. Con lo Snowscoot è particolarmente difficile guidare su neve dura. L'impossibilità di inclinarsi con sicurezza, unita al peso della bici, richiede un livello molto alto per pilotare in queste condizioni.
Per gli amanti delle due ruote in generale, lo Snowscoot dà un “feeling” molto speciale. Saltare, correre, inclinarsi, derapare... tutto, come se avessi le ruote sotto. Ci sono momenti in cui credi di sentire la potenza del motore e acceleri come se fosse possibile. Le uscite dalle derapate selvagge, i piccoli cambi di pendenza, i salti, le discese “a tutta”, e... sicuramente molti dettagli personali che ognuno può provare sullo Snowscoot, fanno sì che tu stesso aggiunga il suono del motore in ogni momento.
Neve fresca
Uno dei momenti migliori per godersi la neve in generale è, senza dubbio, la neve fresca. Per guidare su questo tipo di neve, dobbiamo spostare leggermente indietro la posizione del corpo e non caricare troppo il peso sul pattino anteriore. Bilanciando il peso, evitiamo che il pattino affondi troppo e permettiamo la guida sulla neve polverosa. Spostando il corpo indietro, non dobbiamo trascurare la direzione e trasmettere la forza necessaria con le braccia al treno anteriore. Il lavoro delle gambe su questo tipo di neve è maggiore che sulle piste battute, quindi non bisogna trascurare il corretto fissaggio dei piedi nelle cinghie.
Impianti di risalita
Con lo Snowscoot non avrai problemi a salire su qualsiasi impianto. Seggiovie e skilift si usano come con sci o snowboard.
Per prendere la seggiovia, aspetti in piedi con i due piedi al loro posto e ti siedi. Controlla la larghezza del manubrio e poi puoi abbassare la barra di sicurezza e posizionare il pattino posteriore sul supporto corrispondente. Per maggiore comodità, giriamo il manubrio di 90 gradi e ci rilassiamo fino all'arrivo. L'uscita dalla seggiovia è altrettanto semplice: il pattino tocca la neve e ci alziamo mentre la seggiovia ci spinge in avanti.
Per gli skilift, ci posizioniamo dritti al punto di partenza e inseriamo l'ancora come gli altri sciatori. Non trascurare la direzione dello Snowscoot per evitare sorprese durante la salita. All'arrivo, liberiamo una mano e, con attenzione a non colpirci con il manubrio, lasciamo andare l'ancora in avanti. Nel riprendere l'ancora, dobbiamo essere veloci per non partire con una sola mano nella spinta iniziale.
Negli altri impianti come cabinovie, funivie o funicolari, dobbiamo posizionare lo Snowscoot in modo da disturbare il meno possibile gli altri “compagni di viaggio”.
Uso e manutenzione
Lo Snowscoot è un attrezzo più complesso di una tavola da snowboard o degli sci. Oltre alle consuete operazioni di sciolinatura, affilatura dei bordi e controllo dei pattini, lo Snowscoot richiede un'attenzione speciale agli altri componenti.
La bulloneria generale dello Snowscoot va controllata dopo ogni giornata. Bastano cinque minuti per verificare le viti del manubrio, del cannotto, del telaio e della direzione, e siamo pronti e sicuri per goderci un'altra giornata il giorno dopo. Le manopole possono muoversi se c'è troppo contatto con la neve, cioè se cadi spesso. Per questo, controlla e asciuga l'acqua che potrebbe entrare all'interno. I paracolpi del manubrio, del tubo intermedio e del cannotto sono utili per evitare colpi.
Equipaggiamento
Per praticare lo Snowscoot non esiste un abbigliamento speciale, basta indossare qualsiasi equipaggiamento specifico per la neve, che fornisca calore e buona mobilità. Gli occhiali da sole sono indispensabili e i guanti devono essere da neve per evitare il freddo. I guanti da moto si bagnano più facilmente, ma possono essere usati con bel tempo e alto livello tecnico. Non ci sono scarpe specifiche per lo Snowscoot, ma finché non si bagnano puoi usare scarpe da motocross (finora le migliori), da montagna o da snowboard (anche se un po' larghe). È vivamente consigliato usare un casco protettivo, che non dà fastidio e in più di un'occasione ci evita “brutte sorprese”.
