Attrattive e sensazioni di un'attività estrema
Alla fine dell'autunno, con l'abbassarsi delle temperature, le cime delle montagne iniziano a coprirsi di bianca neve, e i loro iboni, nome dato ai laghi d'alta montagna, iniziano il ciclo annuale di congelamento delle loro acque cristalline. È il momento di pensare a preparare le attrezzature subacquee per vivere una delle sensazioni più spettacolari che l'inverno ci riserva: un'immersione nelle profondità degli iboni.
La subacquea sotto il ghiaccio è uno sport estremo in un ambiente estremamente ostile, che richiede una preparazione sia tecnica che fisica importante, ma come ricompensa, la pratica di questa attività ci regalerà un'esperienza unica che riempirà il nostro corpo di adrenalina.
Un mondo di contrasti visivi (luminosità nel tetto virtuale di ghiaccio e oscurità sul fondo), di fauna assopita (anfibi, pesci, crostacei, flora... ecc.) e, in definitiva, un insieme di nuove sensazioni ci attendono in questa modalità di immersione. Sono numerosi i fattori che la collocano al limite delle possibilità umane (ipotermia, altitudine, sforzo fisico, incidenti disbarici trattandosi di immersioni in quota,...) ma che sono facilmente ridotti con informazione, una buona pianificazione e il materiale adeguato.
Una volta decisi a immergerci nelle gelide acque d'alta montagna e sotto uno strato di ghiaccio il cui spessore può variare tra i 20 centimetri e il metro e mezzo, a seconda della temperatura esterna e interna, altitudine, ecc., sarà interessante organizzare meticolosamente la spedizione, seguendo dei passi che non possiamo tralasciare se vogliamo conservare un ricordo indimenticabile di questa immersione.
Pianificazione avanzata
Informazione preliminare
Sarà fondamentale conoscere in anticipo e con la massima certezza le condizioni meteorologiche della zona. Per questo, consulteremo i bollettini meteorologici e le notizie locali sui possibili cambiamenti del tempo, il giorno in cui avremo fissato il nostro appuntamento sotto il ghiaccio. Una buona conoscenza del tempo in alta montagna sarà essenziale per il successo della nostra avventura. Annulleremo l'immersione se esiste rischio di valanghe, temperature molto basse, spessore del ghiaccio eccessivo, possibili tempeste, abbondanti nevicate, ecc.Ci assicureremo anche di conoscere l'altitudine esatta e la pressione atmosferica per calcolare la decompressione se in qualche momento sarà necessario. Per questo utilizzeremo le tabelle e i computer.
Immersione guidata
Una cosa molto importante da tenere a mente è che faremo subacquea sotto il ghiaccio solo se saremo accompagnati da istruttori qualificati o riconosciuti per questa specialità, poiché ci garantiranno sicurezza durante l'immersione. Gli istruttori di ghiaccio sono preparati per analizzare le condizioni dello strato di ghiaccio sotto il lago, cosa fondamentale per guidarci in sicurezza nell'acqua e per affrontare qualsiasi eventualità che possa degenerare in un incidente. È sconsigliabile tentare di immergersi da soli senza l'aiuto di esperti in questa modalità.Si caratterizza per conoscere in anticipo e con la massima certezza, le condizioni meteorologiche della zona. Consulteremo i bollettini meteorologici e le notizie locali sui possibili cambiamenti del tempo il giorno del nostro appuntamento sotto il ghiaccio. Una buona conoscenza del tempo in alta montagna sarà essenziale per il successo della nostra avventura.
Procedure e preparativi "in situ" precedenti al momento dell'immersione
Studio "in situ" dello strato di ghiaccio dell'ibón
Si analizza lo spessore dello strato di ghiaccio del lago per conoscere la resistenza e la pressione che sopporterà. Con spessori leggeri, intorno ai 5 centimetri, si consiglia di entrare dalle rive (meno soggette a congelarsi). Spessori vicini ai 10 centimetri, ci obbligheranno a prestare molta attenzione alla temperatura esterna (se è sotto zero sarà ottimale la resistenza del ghiaccio, ma se è sopra, può danneggiarsi lo strato superficiale. Gli spessori intorno ai 20 centimetri sono l'ideale per la pratica della subacquea e l'installazione del materiale e dell'equipaggio vicino al buco. È conveniente assicurare con una cima la persona incaricata di fare il buco.Fissaggio di una corda di sicurezza
Legheremo sempre una corda vicino alla riva a un albero, roccia, ecc. Se non è possibile, si fisserà con un paio di chiodi da ghiaccio lontani dal punto d'immersione. Questa corda servirà per l'avvicinamento al punto dove si farà il buco d'entrata e anche per aiutare i subacquei a uscire verso la riva, oltre a essere un punto dove assicurare un mulinello di sicurezza.
Realizzazione del buco d'entrata e uscita
Lo realizzeremo in forma triangolare o rettangolare, ma mai quadrata o rotonda. La ragione è che i primi due facilitano l'entrata e l'uscita dal buco stesso, poiché i subacquei possono appoggiarsi meglio sui lati. A seconda dello spessore, il buco si farà con un seghetto adeguato (se lo strato di ghiaccio è sottile) o una sega meccanica (se è di uno spessore considerevole).Formazione di squadre
Si consiglia di immergersi in totale tre subacquei al massimo e un subacqueo in superficie che sarà colui che avrà il mulinello del filo a cui saranno legati i subacquei in immersione. Inoltre, ci sarà un altro gruppo di subacquei preparati per intervenire in caso di qualsiasi imprevisto segnalato dal subacqueo di superficie, poiché è l'unico che ha contatto tramite segnali con i subacquei in immersione.Creazione di un cerchio di sicurezza
Sarà di circa 15 metri lontano dal centro del buco. È una distanza di sicurezza affinché il manto di ghiaccio non sopporti troppo peso, con il conseguente pericolo di creparsi o rompersi. Tutti i subacquei che si trovano sullo strato di ghiaccio, dovranno essere completamente vestiti con la muta in caso di eventuale rottura del ghiaccio.
L'attrezzatura e i materiali
Bombola con doppia rubinetteria e due erogatori
Con camera alta isolata dall'esterno o stagnale. Gli erogatori a membrana compensata svolgono questa funzione. Esistono modelli in cui la camera si riempie di un grasso speciale la cui temperatura di congelamento è inferiore a quella dell'acqua, per evitare il congelamento e il blocco del meccanismo. Con questo tipo di erogatori eviteremo, quasi sempre, la possibilità di congelamento del meccanismo interno a causa della temperatura dell'aria ambiente o dell'acqua e che impedisca l'immersione annullando il buon funzionamento dell'erogatore, che potrebbe rimanere in flusso continuo. Raccomandiamo di non respirare dall'erogatore fuori dall'acqua per evitare che venga colpito dalla formazione di ghiaccio.Mute e guanti
Sarà necessario che le mute siano completamente asciutte poiché la temperatura solitamente è tra 1°C e 3°C, mentre all'esterno solitamente è di alcuni gradi sotto zero. Fondamentale per evitare l'ipotermia. Per questo, anche i guanti dovranno essere robusti, ma che non impediscano il tatto o la sensibilità, poiché devono permettere la mobilità e la circolazione sanguigna nelle mani e nelle dita.
Cima guida e mulinello
Come abbiamo detto, lo terrà il subacqueo di superficie, ma a cui saremo legati con un moschettone. Come è ovvio, il buco d'entrata è l'unico di uscita, per cui essere legati alla cima di superficie è obbligatorio. Inoltre, ogni subacqueo porterà un mulinello di circa 50 metri e sarà legato alla cima principale, portata dall'istruttore-guida, con un moschettone.Computer subacquei e fari subacquei
Dobbiamo pensare che stiamo per fare un'immersione in quota per cui, i parametri di azoto residuo (se il nostro corpo non si è abituato a questa altitudine, ad esempio arrivando al punto di immersione con uno o più giorni di anticipo)obbligheranno a considerare questo tipo di immersione come un'immersione successiva, per tutto questo avremo bisogno di usare computer subacquei.I fari subacquei, li posizioneremo normalmente sotto lo strato di ghiaccio, e più se c'è neve all'esterno, la luminosità si riduce enormemente e diventa necessaria l'aiuto di fonti di luce artificiale. Possiamo anche utilizzare luci chimiche per, come nelle immersioni notturne, segnare la posizione dei subacquei
Il resto dei materiali che compongono l'attrezzatura sono simili a quelli utilizzati nelle immersioni convenzionali o in mare aperto.
L'immersione
In nessun caso è consigliabile superare la mezz'ora di immersione. Dovrai sempre tenere conto della profondità raggiunta e della velocità di risalita, che sarà di circa 9 metri al minuto. In ogni caso, possiamo fare una sosta di sicurezza a tre metri (sarà sempre minore) calcolando l'equivalenza per l'altitudine a cui ci troviamo. E, in nessun caso si potrà salire considerevolmente di quota dopo un'immersione
Consigli per immergersi sotto il ghiaccio
- Montare un paravento per spogliarsi, poiché ci aiuterà a mantenere il calore se soffia vento nella zona.
- Utilizzare occhiali da sole mentre restiamo in superficie. Con questo eviteremo fastidiose congiuntiviti e danni agli occhi causati dall'intenso riflesso della neve o del ghiaccio.
