INDICE
- NORD INGHILTERRA - GAPING GILL
- SUD INGHILTERRA - SWILDON'S HOLE
- GALLES - PORTH YR OGOF
- SCOZIA - GROTTA DI FINGAL
NORD INGHILTERRA - GAPING GILL
Le Yorkshire Dales sono una delle migliori zone per la speleologia del paese, grazie al paesaggio calcareo noto come carsismo che abbonda in quest'area. La particolarità delle grotte dello Yorkshire sono le loro dimensioni. Oltre al sistema di grotte più lungo del paese, qui si trovano enormi caverne sotterranee. L'esempio migliore è l'appropriatamente chiamato Gaping Gill, la cui camera principale misura 129 metri di lunghezza e 25 metri di larghezza. Il soffitto è alto circa 30 metri, ma l'ingresso più comune avviene attraverso un pozzo che si apre 111 metri sopra il pavimento della grotta.
Ovviamente, la principale attrazione qui è la dimensione - si dice sia abbastanza grande da contenere la Cattedrale di St Paul - ma stalagmiti, stalattiti e cascate d'acqua le conferiscono una bellezza aliena difficile da trovare altrove, sulla Terra o sotto di essa. Puoi ammirare questo spettacolo senza le strettoie e le arrampicate tipiche della speleologia. Due volte l'anno, i club speleologici locali installano un argano all'ingresso del pozzo e permettono al pubblico di scendere nelle sue profondità, dove fari illuminano l'incredibile spazio.
SUD INGHILTERRA - SWILDON'S HOLE
Il sistema più lungo potrebbe essere nello Yorkshire, ma il più grande sistema di grotte del Regno Unito (calcolato per volume) si trova nelle Mendip Hills, nel Somerset. Una delle parti più interessanti e accessibili del sistema è Swildon's Hole. Se Gaping Gill è impressionante per le sue dimensioni, questa grotta è caratterizzata dall'acqua. Esplorare la grotta implica seguire torrenti sotterranei, discendere cascate in corda doppia e meravigliarsi delle formazioni rocciose scolpite dall'acqua corrente.
È possibile visitare questa grotta con un tour guidato. Sarai equipaggiato con attrezzatura speleologica - un casco con torcia, stivali e una tuta impermeabile - per resistere alle condizioni inospitali. In questo senso, Swildon's Hole è una scelta eccellente per chi è interessato alla speleologia non solo per i paesaggi sotterranei, ma anche per le tecniche e pratiche necessarie per trovarli.
GALLES - PORTH YR OGOF
L'immagine classica di una grotta è solitamente un ampio ingresso su una collina, ed è esattamente ciò che ti aspetta avvicinandoti a Porth yr Ogof, ai margini del Parco Nazionale Brecon Beacons. Con i suoi 8 metri di altezza e 20 di larghezza, questa è la bocca di grotta più grande del Galles. Entrare in Porth yr Ogof può sembrare come penetrare nella tana di un drago gallese, e la rete di passaggi e tunnel che si dirama dall'atrio principale aumenta l'aspettativa.
Porth yr Ogof è una grotta meravigliosa da esplorare per i principianti, poiché non ci sono grandi dislivelli o altri pericoli nelle aree visitate dai gruppi. C'è acqua corrente, il fiume Afon Mellte che in gallese significa Fiume Fulmine. Le guide speleologiche portano i principianti assoluti, inclusi i bambini, in questa grotta per esplorare parte del sistema di 1,5 miglia.
SCOZIA - GROTTA DI FINGAL
La nostra ultima voce della lista è un po' diversa, poiché la Grotta di Fingal è una grotta marina. Il suo ingresso semi-sommerso è visibile nelle scogliere dell'isola di Staffa nelle Ebridi da miglia di distanza, ma è a distanza ravvicinata che le dimensioni e la bellezza della grotta diventano evidenti. La grotta è scavata in pilastri di basalto esagonali - lo stesso materiale del Selciato del Gigante - che le conferiscono un aspetto strano, quasi artificiale. Le vedute della grotta hanno ispirato artisti e poeti come J.M.W. Turner, James Macpherson e William Wordsworth, mentre il compositore Felix Mendelssohn scrisse un'ouverture ispirata dagli echi delle onde che si infrangono all'interno della grotta.
Visitare la Grotta di Fingal non è un'esperienza speleologica in senso stretto, perché devi fare un'escursione in barca. Tuttavia, è un viaggio incredibilmente emozionante attraverso il Nord Atlantico dall'isola di Iona, che si trova appena al largo della più grande isola di Mull. Non è raro avvistare delfini, squali elefante e uccelli marini durante la traversata, prima che le torri di basalto annuncino l'apertura della bocca della grotta.
Se questo ha stuzzicato il tuo appetito per la speleologia, dai un'occhiata alle nostre esperienze di speleologia nel Regno Unito. Puoi leggere le descrizioni o contattare i fornitori per scoprire quali escursioni sono adatte a te. Buona fortuna!
