L'image classique des journées en bord de mer, de lac ou de rivière évoque le soleil tapant, les maillots de bain affriolants et les verres en terrasse en fin de journée. Mais soyons honnêtes : au Royaume-Uni, le beau temps est souvent capricieux. Si les mois d'été nous donnent envie de nous essayer aux sports nautiques, cette passion ne devrait pas s'éteindre avec la baisse des températures. Ces activités offrent des sensations incroyables, décuplées lorsqu'on les pratique en automne et en hiver. La science le confirme : l'exercice en eau froide présente de multiples bienfaits, depuis l'amélioration de la santé cardiovasculaire jusqu'à la réduction du cholestérol en passant par la libération d'endorphines. Alors quand les jours raccourcissent, ne rangez pas votre combinaison - plongez à l'eau !
Surfez les plus grosses vagues de Grande-Bretagne et d'Irlande
Que vous soyez en Grande-Bretagne ou en Irlande, la mer vous entoure. L'impétueux Atlantique borde les îles Britanniques au sud-ouest, tandis que le nord de l'Angleterre et l'Écosse s'avancent dans la mer du Nord. Ces deux étendues génèrent des houles puissantes qui déferlent sur nos côtes. Bien entendu, ces conditions idéales surviennent surtout pendant les six mois les plus tumultueux de l'année, faisant du surf britannique et irlandais une expérience d'eau froide par excellence.
Cette vérité laisse de marbre les hordes de touristes sur Fistral Beach à Newquay en été, mais tout expert vous le confirmera. Si Newquay est la capitale anglaise du surf, chaque région des îles Britanniques possède ses spots légendaires. Au Pays de Galles, le Parc National de la Côte du Pembrokeshire est un paradis pour surfeurs. En Écosse, le titre de capitale se partage entre Thurso East sur la côte nord exposée et l'île hébridienne de Tiree (surnommée le "Hawaï du Nord"). Portrush est la réponse nord-irlandaise à Newquay, mais c'est sur la sauvage côte atlantique de la République d'Irlande que roulent les vagues les plus monstrueuses. Les falaises de Moher et Mullaghmore Head sont des noms sacrés pour les chasseurs de grosses vagues.
Sports de pagaie pour rester au chaud en hiver
Le surf hivernal est exaltant, mais exige de s'immerger complètement dans une eau glaciale. Les sports de pagaie offrent une alternative (littéralement) moins extrême. Nous parlons ici du canoë, kayak et stand-up paddle (SUP). L'avantage ? Pas besoin de côte pour en profiter. Les rivières, canaux, lacs, lochs et estuaires d'Angleterre et d'Irlande s'offrent à vous comme jamais, parfaits lorsque la mer est trop agitée.
Nos suggestions ? Le Lake District est idéal pour pagayer, avec une grande variété d'options en canoë. Poussez jusqu'aux Highlands écossais pour une expérience inoubliable. Malgré la neige sur les sommets, une balade en paddle dans le Great Glen vous réchauffera suffisamment. Pour affronter la mer en hiver, optez pour le kayak de mer. Là encore, l'Écosse et ses îles brillent, mais l'archipel des Scilly, baigné par le Gulf Stream, est incontournable.
Croisières pour chasser la morosité hivernale
Certes, ce n'est pas un sport à proprement parler, mais les croisières procurent des bienfaits similaires aux immersions en eau froide. Explorez les voies navigables des îles Britanniques tout en restant au chaud et confortable. Les possibilités sont nombreuses sur la Tamise, que ce soit à Londres ou aux alentours. La côte du Pembrokeshire offre des paysages à couper le souffle grâce à ses îles au large du Pays de Galles. En Écosse, découvrez l'île de Skye en bateau à fond de verre, ou longez la spectaculaire Côte des Géants en Irlande du Nord.
L'avantage ? L'embarras du choix : gros bateaux, petites embarcations, visites guidées, locations, voire des bateaux avec cabines pour des excursions de plusieurs jours. Sans oublier les parties de pêche - parfaites contre la déprime hivernale !
Convaincu de prolonger votre passion nautique en hiver ? Dites-nous en commentaires quelle activité vous tente le plus !
