D'où vient le paramoteur ?
Le paramoteur est dérivé du parapente et aurait été inventé pour la première fois en 1980 par Mike Byrne au Royaume-Uni. Il ajouta un moteur, qu'il avait fabriqué lui-même, à son équipement de parapente classique et réalisa le premier vol en paramoteur jamais enregistré ; d'une durée de seulement 4 minutes et demie. Contrairement au parapente, le paramoteur ne nécessite pas de point élevé ou de bord de montagne pour décoller : vous pouvez décoller depuis n'importe quel espace ouvert.
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Comment fonctionne le paramoteur ?
Le parachute utilisé est bien plus résistant et plus grand qu'en parapente, ce qui est nécessaire pour supporter le poids supplémentaire du paramoteur. Le moteur se porte comme un sac à dos, avec une cage et un cadre pour protéger le pilote ainsi que l'aile du parachute de l'hélice. Le cadre est fixé à la sellette, qui maintient le pilote en sécurité grâce à plusieurs sangles. Le moteur sert à propulser l'ensemble vers l'avant. Pour prendre de l'élan, le pilote doit courir avec l'aide du moteur une fois l'aile en l'air afin de décoller. Un accélérateur relié au moteur est accessible au pilote pour un démarrage facile, et un bouton d'arrêt d'urgence permet de couper le moteur instantanément.
On pourrait croire qu'un paramoteur nécessite un carburant spécial comme de l'essence aviation, mais ce n'est pas le cas ! Le moteur d'un paramoteur fonctionne avec de l'essence sans plomb ordinaire ; dans certains cas, il faut y ajouter de l'huile pour moteur 2-temps. Mais en règle générale, l'essence sans plomb suffit.
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Pourquoi est-ce si cher ?
Réfléchissez-y... Pour un sport où un seul faux mouvement peut provoquer un accident grave, voudriez-vous vraiment lésiner sur l'équipement ? Bien sûr que non ! Toutes les pièces, comme l'aile ou la sellette, sont coûteuses à fabriquer et requièrent un savoir-faire important. Cependant, l'équipement vous durera des années et son entretien est simple et peu coûteux. De plus, le paramoteur reste un marché de niche, ce qui oblige les vendeurs à maintenir des prix élevés pour être rentables.
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Que dois-je emporter ?
Même si cela peut vous être répété souvent, la sécurité est primordiale et le confort essentiel ! Voici une liste d'objets pour profiter pleinement de votre vol, qu'ils soient indispensables ou simplement recommandés :
- Casque - absolument indispensable
- Radio - pour communiquer en cas de besoin ou d'urgence
- Feu stroboscopique - si vous volez par faible luminosité, il est crucial pour être visible des autres pilotes ou aéronefs
- Gants - en altitude, les mains peuvent vite geler, c'est donc surtout une question de confort
- Combinaison de vol - là encore pour le confort et la chaleur, mais une veste de ski peut aussi faire l'affaire si vous ne voulez pas investir trop
Enfin, si vous vous trouvez en Irlande du Nord, pourquoi ne pas profiter de superbes paysages en décollant du Comté d'Antrim ?
Maintenant que vous connaissez l'histoire et les bases du paramoteur, vous êtes prêt à prendre votre élan, déployer votre aile et décoller.
