La randonnée est un sport idéal à pratiquer tout au long de l'année, cela dit, il faut être bien équipé pour éviter les mauvaises surprises, que ce soit en saison froide ou chaude. L'idée de cette excursion est d'atteindre le sommet le plus haut de la province de Ségovie, le Peñalara, avec ses 2 436 m d'altitude, tout près du col de Cotos, à la limite de la province de Madrid.
Cotos était une station de ski aujourd'hui fermée car la zone a été déclarée parc naturel, mais elle mérite le détour. La première chose à faire est de rejoindre le parking de Cotos, il faut partir tôt si on veut éviter la foule car les gens viennent dans le secteur pour skier sur les pistes ou s'amuser dans la neige ; un conseil pour les débutants en neige : ne glissez pas sur des plastiques le long des pentes, c'est plus dangereux qu'il n'y paraît, mais en étant prudents, une journée dans la neige est très amusante.
Nous avons garé la voiture, on petit-déjeune ? Il y a un bar-terrasse à côté du parking, si le temps est clément, la terrasse est très agréable. Bon, il faut se préparer : il y a plusieurs façons d'atteindre le sommet, la plus simple est de suivre la piste tracée pour monter, on ne peut pas se perdre et la difficulté réside dans notre condition physique qui doit nous permettre d'atteindre Peñalara. La piste démarre derrière le bar-terrasse, par l'ancienne piste de ski, des panneaux nous guideront sans encombre vers le Pic de Peñalara, mais nous ne passerons pas par le lac.
Si nous montons par le lac de Peñalara, la première partie du chemin peut être un peu gelée, dans ce cas nous glisserons facilement. Nous marcherons en croisant du monde jusqu'au lac. La vue est magnifique, on aperçoit les pistes de ski de la station de Valdesquí.
Nous avançons sur le sentier tracé. C'est un endroit très agréable pour faire une pause. Le lac est beau en toute saison, mais gelé avec la vallée et les montagnes en arrière-plan, je le trouve particulièrement splendide. Nous continuons la montée en suivant les indications le long du chemin balisé et pour atteindre le sommet par la partie difficile, nous bifurquons vers le pic Dos Hermanas, que nous verrons à droite de Peñalara ; Dos Hermanas est très rocheux et spectaculaire.
Il faut grimper entre les rochers puis sur de la neige vierge. La pente se raidit un peu et le piolet et les crampons sont ici très utiles. La vue est incroyable, le lac de Peñalara paraît de plus en plus petit et le sommet se rapproche.
Nous voilà arrivés sur l'esplanade d'où l'on peut voir la ville de Ségovie, ici deux options s'offrent à nous : continuer vers le pic de Peñalara ou redescendre par un chemin différent de celui emprunté à la montée, qui est la piste par laquelle nous aurions pu faire l'ascension la plus facile.
La montée peut aussi se faire depuis l'ancienne piste de ski et en suivant les indications et conseils des panneaux, nous n'aurons aucun problème. C'est facile de monter par ici car il y a un chemin tracé et tout le monde peut le faire.
Il est temps de manger, il y a un magnifique village de la province de Ségovie appelé Valsaín où l'on mange très bien. Nous devons descendre le col de Navacerrada et à quelques kilomètres nous le trouverons, bien qu'il ne soit pas le seul village, un peu plus loin se trouve La Granja de San Ildefonso, Torrecaballeros, Ségovie... à nous de choisir l'endroit, en tout cas la cuisine ségovienne est excellente dans la région : cochon de lait, agneau et "fruits de mer de la terre" (chorizo, boudin, hachis...).
En ce qui concerne le matériel, sachez qu'il faut toujours prendre la montagne très au sérieux, nous ne parlons pas d'une altitude excessive, mais si nous y allons en hiver, il y a quelques règles de base à respecter.
Nous devons porter des vêtements chauds adaptés, des imperméables, des vêtements de rechange, des chaussures de montagne avec des matériaux imperméables, des bonnes lunettes de soleil et des crèmes solaires et pour les lèvres sont très importantes. Emportez aussi des fruits secs au cas où nous nous perdions, une bouteille d'eau et si nous avons un portable, c'est encore mieux, cela évite des problèmes. Si nous sommes plus "montagnards", nous prenons un piolet et des crampons. Tout cela peut sembler exagéré mais cela rend vraiment la journée plus confortable et évite les ennuis.
En été, certaines choses sont superflues, mais les chaussures, l'imperméable, les fruits secs... ne sont pas de trop, le temps en montagne change en un instant.
Nous terminons la journée fatigués, mais cela valait la peine de profiter des paysages enneigés et d'un dimanche différent. Si vous le souhaitez, vous pouvez aussi le faire...
