Comme tout sport extrême, le kitesurf présente certains dangers. La technologie moderne améliore sa sécurité, mais les kitesurfeurs doivent rester vigilants vis-à-vis des autres pratiquants et de la météo, car les vents forts constituent le principal risque. Il est fortement conseillé de suivre une formation dans une école de kitesurf.
Que faire avec une aile et une planche ?
Virements, vol contrôlé, board grabs et sauts. Il existe différentes manières de virer selon le niveau du rider. Les board grabs s'effectuent en l'air et portent différents noms selon la partie de la planche saisie. Le vol contrôlé et les sauts sont parmi les aspects les plus attractifs de ce sport, mais aussi les plus dangereux. Les riders créent une tension sur les lignes et positionnent l'aile au-dessus d'eux, ce qui fait "décoller" la planche et permet au rider de "voler".
Comme dans de nombreux sports, les kitesurfeurs utilisent un jargon spécifique pour décrire les figures, cascades et conditions.
Les origines du kitesurf
En ce qui concerne l'histoire du kitesurf, ce sport n'est vraiment devenu populaire qu'à la fin des années 90. Depuis le XIXe siècle, des tentatives ont été faites pour combiner des cerfs-volants avec des buggies, bateaux, skis et patins, mais ce n'est que dans les années 70 qu'une aile spéciale a été conçue et brevetée. Bruno et Dominique Legaignoux, deux frères français, ont conçu cette aile qui est devenue le modèle pour les designs d'ailes de kitesurf. Les planches de kitesurf ont été développées en 1997 et en 1998, la première compétition a eu lieu à Maui, Hawaï (logique !). Aujourd'hui, ce sport étant largement connu et pratiqué, il existe une fédération nationale appelée BKSA, la British Kitesurfing Association.
Équipement pour kitesurfeurs
Le matériel de base nécessaire pour commencer le kitesurf comprend une aile, une planche, un harnais, des lignes de vol et une barre de contrôle. Les ailes peuvent être des foils ou des Leading Edge Inflatables (LEI) et existent en différentes tailles selon les disciplines. Il est également conseillé d'investir dans une combinaison en néoprène, car les sessions dans l'eau peuvent être longues et il vaut mieux rester au chaud. Un couteau de sécurité est également requis pour se sortir de situations délicates si nécessaire. Un casque et un GPS sont optionnels et dépendent des préférences du rider.
Les différentes disciplines de kitesurf
Il existe de nombreuses formes de kitesurf qui peuvent être indépendantes bien que certaines partagent des caractéristiques :
Freeride
La manière la plus courante de pratiquer le kitesurf. La majorité du matériel produit est destiné à cette discipline qui consiste à rider et perfectionner ses techniques.
Freestyle
Dans cette discipline, le kitesurfeur utilise l'aile et la planche pour s'élever au-dessus de l'eau et réaliser des figures aériennes.
Wave-riding
Un mélange de surf et de kiteboard nécessitant des vagues. La planche est légèrement plus grande et peut aussi servir au surf classique si on retire les fixations. C'est une planche directionnelle qui doit pouvoir virer facilement pour surfer les vagues.
Wakeskate
Cette version utilise une planche similaire en taille à un skateboard. Sans fixations, elle se pratique sur eau plate.
Wakestyle
Proche du wakeboard. Le rider utilise une planche avec fixations pour réaliser des figures, parfois depuis des rampes. L'eau plate est idéale pour cette discipline.
Jumping
Peut être considéré comme faisant partie du Freeride. Comme son nom l'indique, il s'agit de sauts - les pratiquants utilisent souvent des kiteloops pour gagner en hauteur, avec des ailes plus petites et des lignes plus courtes.
Si ce sport vous intéresse, c'est le moment de vous lancer ! C'est un sport palpitant qui allie la beauté des sports nautiques et éoliens ! Comme nous avons la chance d'être une île, les spots ne manquent pas en Écosse, au Pays de Galles et en Angleterre comme Devon, Weymouth, Calshot et Aberdeen (pour n'en citer que quelques-uns) !
