L'escalade est un sport de dépassement qui se décline en de nombreuses disciplines : l'escalade sportive, l'escalade traditionnelle, et pourquoi pas ? L'escalade sur glace. Comment grimpe-t-on sur glace ? Évidemment, outre le matériel classique, certains outils spécifiques sont indispensables. Découvrons lesquels.
Pour pratiquer l'escalade sur glace, une expérience préalable dans d'autres types d'escalade est nécessaire, car la discipline présente des difficultés techniques. Sans maîtrise du matériel et des techniques, la progression sera quasi impossible. De plus, un équipement spécialisé est requis : des piolets (à planter dans la glace pour l'ascension) et des crampons (fixés aux chaussures pour une meilleure adhérence).
Il existe plusieurs types de parois : neige friable ou glace pure. Les cascades gelées sont prisées des grimpeurs expérimentés, mais chaque type de paroi exige des techniques d'ascension et de descente adaptées.
Équipement
Il est crucial d'emporter tout le matériel nécessaire, tant personnel que de sécurité. Priorité absolue : des vêtements chauds, imperméables et respirants, car le froid et l'humidité en montagne sont redoutables. Parmi les éléments indispensables : bottes, crampons, piolets, et grolières (protections étanches entre pantalon et bottes).
Coté sécurité, n'oubliez pas : cordes (spécifiques pour neige/glace), pitons à glace, broches à glace, et équipement pour ancrages rocheux (certaines sections peuvent être mixtes). Ajoutez à cela sangles, mousquetons, harnais, amortisseurs de choc, systèmes d'assurage et descendeurs.
Autre conseil : le premier de cordée doit être suffisamment expérimenté pour ouvrir la voie. Idéalement, il connaît la zone d'ascension et peut guider le groupe en toute sécurité.
Les relais intermédiaires sont essentiels pour sécuriser la progression. Ils seront démontés en fin de parcours. Sur glace, espacez suffisamment les broches à glace (en cas de rupture, la glace cède par blocs).
Pour installer un relais : placez un point d'ancrage (en vous assurant temporairement aux piolets), puis fixez-vous-y. Optez pour une configuration triangulaire (3 broches ou 2 broches + 1 piolet). Sur paroi mixte (glace + roche), privilégiez un relais rocheux avec pitons. Une corniche de glace peut aussi servir d'appui, à condition que le mousqueton ne dépasse pas du bord.
Après avoir installé le relais, assurez votre partenaire avec un nœud dynamique (jamais statique, pour absorber les chocs). Pour la longueur suivante, placez rapidement un nouveau point d'ancrage anti-chute, idéalement avec une corde amortisseuse.
Avec ces conseils, une bonne préparation et l'accompagnement de grimpeurs ayant suivi des cours d'escalade ou experts, vous serez prêts pour une journée d'escalade sur glace.
