El turismo de aventura no solo te permite conocer lugares increíbles, sino que además te ofrece opciones curiosas para disfrutar tu tiempo libre. Lo mejor que puedes hacer durante tus vacaciones o simplemente para comenzar un nuevo pasatiempo en tu vida, está relacionado con los deportes extremos. Hay deportes para todos los gustos.
El biatlón es un deporte combinado que une el esquí de fondo con el tiro con arco. Su origen se atribuye a los cazadores primitivos que perseguían a sus presas usando esquís y un utensilio para capturarlas. Con el tiempo, el manejo de los esquís y el arma perduró, gracias a los guerreros que defendían sus territorios.
Los hombres prehistóricos ya usaban esquís y armas. Así lo muestran pinturas encontradas donde aparecen hombres con arcos y flechas desplazándose sobre una especie de esquís, que datan del año 3000 a.C. La caza con esquís se practicaba en el norte de Europa, Asia y Norteamérica. En China también se cazaba, pero usando caballos en lugar de esquís.
En la Edad Media continuó esta práctica que, poco a poco, se convirtió en una competencia tradicional y, finalmente, en un deporte. Los soldados con esquís eran parte del ejército en Escandinavia, pero también existían en Rusia, Alemania, Austria y Suiza hasta finales del siglo XIX. Esta asociación del deporte con las fuerzas de defensa o ejército de un país se mantiene hasta hoy; prueba de ello es que la mayoría de los competidores en la categoría masculina de la Copa del Mundo pertenecen al Ejército de sus respectivas naciones.
En 1776, en Noruega, se organizó la primera competencia con carabina y esquís. Estas competencias continuaron de 1792 a 1818. En Alemania, en 1902, tuvo lugar la primera competencia militar por patrullas, mientras que en Noruega, la primera competencia por equipos se celebró en 1912. En la competencia individual se realizaban diez tiros divididos en dos series (similar a la prueba sprint de la Copa del Mundo actual, en categoría masculina).
La presencia del biatlón en los Juegos Olímpicos ocurrió por primera vez en Chamonix, en 1924, donde la competencia por patrullas fue un deporte de exhibición. Con esta misma condición se incluyó en los programas de los Juegos Olímpicos de 1928, 1936 y 1948.
Este deporte tuvo que esperar hasta los Juegos Olímpicos de 1960, en Squaw Valley (EE. UU.), para ser incluido oficialmente en el programa olímpico. En la 44ª sesión del Comité Olímpico Internacional en Roma, a propuesta de Suecia, se decidió que la primera competencia olímpica oficial sería de 20 km en categoría masculina.
Antes de llegar a este punto, se celebraron los primeros Campeonatos Mundiales en Saalfelden (Austria), con 25 atletas de siete países, en la misma distancia. En estas primeras competencias oficiales, el biatlón estaba incluido en la UIPMB (Unión Internacional de Pentatlón Moderno y Biatlón).
Desde 1960 hasta hoy, el biatlón ha sufrido numerosas e importantes transformaciones. Las más relevantes ocurrieron en la temporada 1977-1978, cuando se cambió el calibre de la carabina. Además, la tecnología moderna permitió cambios en el sistema de dianas y la nueva técnica en el esquí de fondo, el paso patinador o técnica libre, se usó en todas las competencias, aumentando decisivamente la velocidad (hasta entonces, todas las competencias se disputaban en técnica clásica).
Hoy, el biatlón pertenece a la IBU (Unión Internacional de Biatlón), organización que vela por la continuidad y regulación de este deporte en el mundo. La IBU surgió de la UIPMB y fue fundada en 1993, en Londres. Desde entonces, 57 países están representados en ella.
Desde el inicio de los Juegos Olímpicos de Invierno, el biatlón es uno de los deportes que más transformaciones ha tenido. Fue en 1992, en Albertville, cuando se incluyó la participación femenina. En temporadas recientes, se han añadido dos nuevas competencias: la persecución y la salida en masa, en categorías masculina y femenina.
Hoy en día, el calendario de los Campeonatos Mundiales, Juegos Olímpicos y Copa del Mundo incluye las siguientes pruebas:
- Prueba individual: 20 km para categoría masculina y 15 km para femenina.
- Prueba sprint: 10 km en categoría masculina y 7.5 km en femenina.
- Prueba persecución: 12.5 km en categoría masculina y 10 km en femenina.
- Prueba de salida en masa: mismas distancias que la competencia de persecución.
- Prueba de relevos: equipos de cuatro relevistas que cubren 7.5 km cada uno, en ambas categorías.
