Bei einem Tauchgang können wir eine einzigartige und wunderbare Erfahrung genießen. Selbstverständlich müssen wir eine Reihe von Empfehlungen beachten, damit der Tauchgang perfekt verläuft. Dennoch kann es hin und wieder zu unerwarteten Zwischenfällen kommen, aber mit etwas Aufmerksamkeit wird alles gut verlaufen.
Was ist eine Qualle?
Nesseltier (Cnidaria) leitet sich vom griechischen Wort "knidé" ab, was "Nessel" bedeutet. Ihr Hauptmerkmal ist das Vorhandensein von nesselnden Zellen, sogenannten Cnidozyten oder Nematocyten.
Das Wort "Qualle" hat seinen Ursprung in einer der drei Gorgonen, Medusa, einer Meeresgottheit der griechischen Mythologie, die Schlangen anstelle von Haaren besaß und an die Form dieser faszinierenden Tiere erinnert.
Wie sehen sie aus?
Ihr Körper, fast immer durchsichtig, besteht zu 95% aus Wasser, was ihnen eine perfekte Tarnung verleiht. Er setzt sich aus drei Hauptteilen zusammen: dem Schirm, den Mundarmen (die den Mund umgeben) und den nesselnden Tentakeln. Sie sind radiärsymmetrische Tiere. Sie besitzen eine innere Höhle, in der die Verdauung stattfindet, die sogenannte Gastrovaskularhöhle, die nur eine Öffnung hat, die sowohl als Mund als auch als After dient. Quallen bestehen aus zwei Gewebeschichten, dem Ektoderm (äußere Schicht) und dem Endoderm (innere Schicht), die durch eine Bindegewebsschicht, die Mesogloea, getrennt sind.
Sie verfügen über ein primitives Nervensystem, bei dem die Nervenzellen in zwei Ringen angeordnet sind, die die rhythmische Pulsation steuern. Am Rand des Schirms befinden sich Sinnesorgane: Ocellen (die verschiedene Lichtintensitäten wahrnehmen) und Statocysten (sehr einfache Gleichgewichtsorgane).
Klassifizierung
Nesseltiere können zwei unterschiedliche Erscheinungsformen aufweisen:
- Die Polypenform, eine sesshafte oder fest am Substrat haftende Form mit einem röhrenförmigen Körper und nach oben gerichteten Tentakeln und Mund.
- Die Quallenform, frei lebend mit nach unten gerichteten Tentakeln und Mund.
Es gibt über 9000 bekannte Arten von Nesseltieren, die in 4 Klassen eingeteilt werden: Polypen- und Quallenstadien, die echten Quallen, die Klasse der Cubozoa und die Klasse der Anthozoa.
Wo leben Quallen?
Mit Ausnahme von Hydren und anderen Süßwasser-Hydrozoen sind Nesseltiere marine Lebewesen. Sie bevölkern die Meere von den Tropen bis hin zu den kalten Gewässern der Arktis.
Sie durchqueren die Meere seit über 650 Millionen Jahren. Quallen, auch als "Aguamalas" bekannt, sind pelagische Tiere (des offenen Meeres) und Teil des Zooplanktons, da sie sich zwar durch rhythmische Bewegungen ihres Schirms fortbewegen können, aber im Wesentlichen von Meeresströmungen getragen werden.
Fortpflanzung
Quallen haben getrennte Geschlechter, d.h. es gibt männliche und weibliche Quallen. Zur Fortpflanzung geben Männchen und Weibchen Spermien und Eier ins Wasser ab (geschlechtliche Fortpflanzung). Nach der Befruchtung entwickeln sich Larven (Planulae), die entweder neue Quallen hervorbringen oder sich ansiedeln und Polypen bilden. Aus diesen benthisch lebenden Polypen können sich durch ungeschlechtliche Fortpflanzung wieder frei lebende Quallen entwickeln.
Die größte Qualle...
Die Gelbe Haarqualle (Cyanea capillata) hat Tentakel, die länger als ein Blauwal sein können. Sie kommt sowohl in gemäßigten als auch in arktischen Gewässern vor.
Gefräßige Räuber
Quallen sind fleischfressend und können schnell an Größe zunehmen sowie bei reichlichem Nahrungsangebot in großer Zahl auftreten. Bei Nahrungsknappheit können sie sich wieder verkleinern.
Sie ernähren sich hauptsächlich von Zooplankton, kleinen Krebstieren wie Krill oder Copepoden, aber auch kleine Fische oder andere Quallen stehen auf ihrem Speiseplan. Es ist ziemlich kurios, durch den Körper der Qualle ihre letzte Beute vor der Verdauung zu sehen.
Die Tentakel, die mit Nesselzellen ausgestattet sind, dienen sowohl der Verteidigung als auch als mächtige Waffe zum Beutefang. Bei Kontakt mit dem Opfer feuern die Nematocyten in den Tentakeln den enthaltenen Harpunen- oder Fadenmechanismus ab und setzen dabei eine lähmende, nesselnde Giftstoffe frei. Die Mundarme helfen beim Fang und der Aufnahme der Nahrung.
Vorsichtsmaßnahmen
Es ist nicht ratsam, an Stränden zu baden, wenn Quallen gesichtet werden. Selbst ein Spaziergang am Ufer kann gefährlich sein, da Tentakelreste im Sand zurückbleiben können. Quallen können noch Stunden nach ihrem Tod Stiche verursachen.
Was tun bei einem Quallenstich?
Niemals Süßwasser zur Reinigung der betroffenen Stelle verwenden, da der Salzgehaltwechsel dazu führen kann, dass die Nesselzellen auf der Haut platzen und ihr Gift freisetzen. Es empfiehlt sich, Kälte auf die Stichstelle aufzutragen, z.B. mit Eiswürfeln, aber immer in einer Plastiktüte, nie direkt auf der Haut.
Anhaftende Tentakel können mit einer Pinzette entfernt werden, aber niemals mit den Fingern. Bei Komplikationen wie Atembeschwerden oder Herzrhythmusstörungen ist es notwendig, ein medizinisches Zentrum aufzusuchen, um geeignete Maßnahmen zu ergreifen.
