INHALTSVERZEICHNIS
- NORDENGLAND - GAPING GILL
- SÜDENGLAND - SWILDON'S HOLE
- WALES - PORTH YR OGOF
- SCHOTTLAND - FINGAL'S HÖHLE
NORDENGLAND - GAPING GILL
Die Yorkshire Dales zählen dank der hier vorherrschenden Kalksteinlandschaft, bekannt als Karst, zu den besten Höhlengebieten des Landes. Besonders an Yorkshires Höhlen ist ihre Größe. Neben dem längsten Höhlensystem des Landes finden sich hier gewaltige Kavernen unter der Erde. Das beste Beispiel ist der treffend benannte Gaping Gill, dessen Hauptkammer 129 Meter lang und 25 Meter breit ist. Die Decke liegt etwa 30 Meter hoch, aber der häufigste Eingang erfolgt durch einen Schacht, der 111 Meter über dem Höhlenboden mündet.
Die Hauptattraktion ist natürlich die Größe - es heißt, die Höhle könnte St. Paul's Cathedral beherbergen - doch die Stalagmiten, Stalaktiten und herabstürzenden Wassermassen verleihen ihr eine außerirdische Schönheit, die man sonst nirgendwo auf (oder unter) der Erde findet. Diesen Anblick kann man ohne das übliche Quetschen und Klettern beim Höhlenwandern erleben. Zweimal im Jahr stellen lokale Höhlenvereine eine Winde am Schachteingang auf und ermöglichen Besuchern den Abstieg in die Tiefe, wo Flutlichter den unglaublichen Raum erleuchten.
SÜDENGLAND - SWILDON'S HOLE
Das längste System mag in Yorkshire liegen, aber das größte Höhlensystem Großbritanniens (nach Volumen berechnet) befindet sich in den Mendip Hills, Somerset. Einer der interessantesten und zugänglichsten Teile dieses Systems ist Swildon's Hole. Wenn Gaping Gill durch seine Dimensionen beeindruckt, so charakterisiert Wasser diese Höhle. Die Erkundung folgt unterirdischen Bächen, erfordert Abseilen an Wasserfällen und bietet atemberaubende Felsformationen, die von fließendem Wasser geformt wurden.
Diese Höhle kann man auf einer geführten Tour besuchen. Man wird mit Höhlenerkundungsausrüstung ausgestattet - Helm mit Stirnlampe, Gummistiefel und wasserdichter Overall - um den unwirtlichen Bedingungen zu trotzen. Damit ist Swildon's Hole eine perfekte Wahl für alle, die sich nicht nur für unterirdische Sehenswürdigkeiten, sondern auch für die Techniken und Praktiken der Höhlenforschung interessieren.
WALES - PORTH YR OGOF
Das klassische Bild einer Höhle zeigt meist einen gähnenden Eingang an einem Berghang, und genau das erwartet einen beim Anmarsch zur Porth yr Ogof am Rande des Brecon Beacons Nationalparks. Mit 8 Metern Höhe und 20 Metern Breite ist dies der größte Höhleneingang in Wales. Der Eintritt in Porth yr Ogof fühlt sich an wie der Zugang zur Höhle eines walisischen Drachen, und das Netz aus Gängen und Tunneln, das bald vom Hauptatrium abzweigt, steigert die Vorfreude.
Porth yr Ogof ist ideal für Neulinge dieses Sports, da es in den von Gruppen besuchten Bereichen keine tiefen Abgründe oder andere Gefahren gibt. Es gibt fließendes Wasser - den Fluss Afon Mellte, walisisch für "Blitzfluss". Höhlenführer nehmen absolute Anfänger, einschließlich Kinder, mit in diese Höhle, um Teile des 2,4 km langen Systems zu erkunden.
SCHOTTLAND - FINGAL'S HÖHLE
Unser letzter Eintrag ist etwas anders, denn Fingal's Höhle ist eine Meeresgrotte. Ihr halb untergetauchter Eingang ist in den Klippen der Hebrideninsel Staffa schon von Weitem sichtbar, doch erst aus der Nähe werden Größe und Schönheit der Höhle deutlich. Die Höhle ist in sechseckige Basaltsäulen gehauen - demselben Material wie der Giant's Causeway -, was ihr ein seltsam künstliches Aussehen verleiht. Der Anblick inspirierte Künstler und Dichter wie J.M.W. Turner, James Macpherson und William Wordsworth, während der Komponist Felix Mendelssohn eine Ouvertüre nach den Echos der brandenden Wellen im Höhleninneren schuf.
Der Besuch von Fingal's Höhle ist keine klassische Höhlentour, da man eine Bootsfahrt unternehmen muss. Dennoch ist die Überfahrt über den Nordatlantik von der Insel Iona (die selbst vor der größeren Insel Mull liegt) unglaublich aufregend. Häufig sieht man Delfine, Riesenhaie und Seevögel während der Überfahrt, bevor die aufragenden Basalttürme die Öffnung der Höhle ankündigen.
Falls dies Ihr Interesse an Höhlenforschung geweckt hat, werfen Sie einen Blick auf unsere Höhlenerkundungen in Großbritannien. Lesen Sie die Beschreibungen oder kontaktieren Sie die Anbieter, um passende Exkursionen zu finden. Viel Erfolg!
