Como se de um romance de Júlio Verne se tratasse, os balões aerostáticos são capazes de nos fazer voar, e não apenas literalmente. Assistir à magnitude destas aeronaves, como se enchem até adoptar essa forma de "gigante do ar" e a sua descolagem até alturas que parecem inverosímeis ao saber que só contam com a força do gás propano para as alcançar, só nos resta declararmo-nos ¡totalmente fãs de balões!
Mas para podermos dizer com todas as letras que és (ou somos) especialistas em balões, temos de ter certos conceitos claros para além do seu funcionamento. Saberias dizer-nos quantas classes de balões aerostáticos existem? Nós propusemo-nos a aproximar-te brevemente deste mundo apaixonante e acredita quando te dizemos que só vais pensar em planear um passeio de balão. Com quem fica à tua escolha...
Tipos de Balões Aerostáticos
O primeiro que temos de diferenciar entre estas aeronaves é o seu método de voo:
- Os balões dirigíveis têm um motor para se poderem propulsionar além de um depósito de gás com o qual se pode manter mais ou menos a mesma altura durante todo o voo. Possuem capacidade de manobra como uma aeronave comum.
- Os balões não dirigíveis são levados pelas correntes de ar, pelo que não têm nenhum meio para se propulsionarem. Só podem ascender e descer. É o típico que vai com um queimador de gás propano e uma vela muito grande que retém esse ar quente e um cesto onde vão os passageiros.
- Balões aerostáticos de gás. Estes usam um gás menos denso que o ar, hélio e hidrogénio por norma costuma ser hélio já que não são inflamáveis. Soa-te o zeppelin? Sem dúvida, dos balões de gás mais conhecidos historicamente, mas a sua vida foi curta já que em caso de incêndio eram balões muito perigosos apesar da sua estrutura metálica.
- Balões aerostáticos de ar quente. Aproveitam o impulso do ar que vai aquecendo para ascender. São os que se costumam utilizar para uso recreativo, para competições... São os que costumamos ver.
- Balões aerostáticos mistos. Por um lado têm gás armazenado e por outro é necessário aquecer ar. Este tipo de balões, conhecidos também como balões Roziere, são pouco frequentes e empregam-se para trajectos de maior duração, para minimizar o uso do combustível necessário.
Mas também podemos dividir os aeróstatos de duas maneiras segundo a forma de voo que vão empregar:
- Balões com motor, que são os que anteriormente explicámos como balões dirigíveis.
- Balões sem motor, que se dividem em balão livre ou balão cativo. Os primeiros funcionam graças à diferença de densidade presente no balão com respeito ao ar exterior já que o ar mais quente tende a elevar-se. Os gases mais utilizados para os seus voos são o propano e o hélio. Os balões cativos funcionam igual que um balão livre mas com a principal diferença de que está sujeito com três cordas fixas a terra firme. Costumam-se utilizar em festas ou feiras de balões aerostáticos.
Mas como aperitivo (mais que perfeito) para te posicionares como um grande entendido de balões aerostáticos, o primeiro passo que tens de dar é dar um passeio de balão sobre o lugar que mais bucólico te resulte. ¿Segóvia? ¿Granada? ¿Monserrate? Por sorte em Espanha estamos rodeados de cidades e monumentos que desde as alturas resultam ainda mais espectaculares, pelo que se queres fazer um voo de balão só tens que clicar aqui.
