Mergulhar em lagos congelados
Estes lagos costumam estar situados em zonas de alta montanha onde, em determinadas épocas do ano, a sua superfície permanece congelada, pelo que o mergulho sob gelo e em altitudes superiores a 3.000 metros, entram no grupo de mergulhos especiais em altitude. Com temperaturas da água próximas dos 0º C, será necessário extremar as medidas de segurança e adequar o equipamento a estas condições tão adversas.
O atrativo é, além de contemplar a escassa vida (em alguns casos adormecida) existente, a visão dos raios de sol através do gelo.
O mergulho sob gelo acarreta um alto risco, pelo que será necessário extremar as medidas de segurança com o objetivo de minimizar os riscos, ficando reservado a mergulhadores com uma técnica muito especializada neste tipo de mergulhos e hábeis no uso de um equipamento especial para suportar condições extremas.
Tal como acontece no mergulho em grutas submarinas, sob o gelo o mergulho realiza-se sob um teto real, sendo impossível a saída direta para a superfície.
Para as operações prévias ao mergulho que se realizem sobre a água gelada, deve-se ir equipado com fato isotérmico (como precaução em caso de rutura da camada de gelo) e os mergulhadores unidos por um cabo a um arnês, mantendo uma distância de cerca de 10 metros entre o par de segurança (o que se encontra na zona sem risco) e o que realiza o trabalho de abertura do gelo.
Deve-se procurar uma zona com uma espessura não inferior a 20 cm (para suportar o peso dos mergulhadores e do equipamento). O orifício de entrada far-se-á com uma serra mecânica em forma triangular e com os vértices fechados, que facilite a entrada e saída dos mergulhadores da água.
Um equipamento especial
Uma vez feito o orifício de entrada no gelo, só falta equipar-se adequadamente com:
- Fato seco de volume variável, sendo aconselhável levar um forro polar ou roupa de aquecimento similar por baixo do fato; assim como dispor de luvas e gorro para proteger orelhas e mãos à saída da água.
- Duplo regulador equipado com a sua correspondente proteção para águas frias. Para evitar problemas de congelação do regulador à superfície, não se deve utilizar fora da água (devido ao arrefecimento produzido ao expandir-se o ar na primeira etapa do regulador, de 200 a 10 atm. aproximadamente).
- Computador de mergulho, ou então considerar a altitude à qual se encontra o lago em caso de utilizar tabelas de descompressão para realizar as correspondentes correções em profundidade e paragens de descompressão se as houver (totalmente desaconselhadas neste tipo de mergulhos).
O par de mergulhadores irá unido à superfície através de um cabo guia, e estes por sua vez unidos entre si (o que lhes permitirá comunicar transmitindo sinais). Não esquecer que o gelo não se pode partir debaixo de água com a faca, pelo que o cabo guia nos indicará a direção da saída.
À superfície, um companheiro vai fornecendo o cabo necessário aos mergulhadores, enquanto um par totalmente equipado permanece como segurança para atuar em caso de emergência.
Para minimizar os efeitos da hipotermia é conveniente levar alimentos de alto valor energético (chocolate, barras energéticas, etc.) assim como vários termos com bebidas quentes.
