O esqui praticava-se na Noruega para deslocar na neve de uma casa a outra ou entre povoações, pelos vales planos. A ninguém lhe tinha ocorrido descer encostas íngremes, pois consideravam-no muito perigoso. E era.
Mas surgiu uma figura chave na história do telemark, Sondre Norheim, nascido em Morgedal (Noruega). Numa competição de saltos - desporto que começava a destacar-se - surpreendeu toda a gente ao realizar uma curva graciosa com uma técnica nunca vista. Consistia em avançar um esqui e fazer uma espécie de genuflexão com o joelho da outra perna, posição que todo o público presente considerou muito prática.
Com isto, este norueguês demonstrou ao mundo que também se podiam fazer curvas com os esquis e deu origem ao esqui de descida. A partir daí foi possível mudar de vale e chegar às povoações mais altas nas montanhas.
Esta competição teve lugar perto de Oslo em 1868, na província de Telemark (Noruega), e daí tomou o nome esta forma de esquiar. Mais tarde, na região vizinha de Cristiania, desenvolveu-se uma forma de virar que se baseava não em avançar um ou outro esqui, mas em levar os dois esquis ao mesmo tempo. Denomina-se esta modalidade esqui de Cristiania.
O telemark teve mais sucesso e a sua prática propagou-se a grande velocidade por todo o mundo. Muito cedo começou a praticar-se nos Alpes o deslize pelas encostas nevadas e, embora um pouco mais tarde, também chegou a Espanha, no início do século XX. Estendeu-se, igualmente, aos Estados Unidos, onde se conta a história de um famoso carteiro norueguês na Sierra Nevada (Califórnia), que sempre distribuiu o correio com os esquis de telemark.
Os primórdios do telemark
Os alemães, austríacos e franceses - investigadores incansáveis - desenvolveram a técnica necessária para percorrer as grandes encostas dos Alpes e, em breve, baseando-se nas ideias que predominavam na região de Cristiania, surgiu o que se denomina Escola Alpina.
O telemark ficou mais tarde relegado para a Noruega, e apenas para movimentos em terrenos planos, evoluindo para o que se denominou esqui de fundo ou esqui nórdico. A partir daí ficou esquecido, até que em meados dos anos setenta alguns montanhistas americanos o desenterraram e começaram a reconstruir as técnicas antigas e os materiais.
Esta febre propagou-se a grande velocidade, regressando à Noruega, onde começou o renascimento deste desporto, novo e antigo ao mesmo tempo. Os materiais, possibilidades e técnica estão em contínua evolução e agora está a despertar paixões. Prova disso é esta secção de página web e muitos outros acontecimentos que virão no futuro.
Em Espanha, embora sempre atrás, vamos criando ambiente e, pouco a pouco, as pessoas estão a conhecê-lo e a praticá-lo.
Anima-te, mexe-te do sofá e no próximo dia que fores à neve, pelo menos pensa nisso. Se ainda não és viciado, no dia em que te encontrares com o telemark, vais ficar viciado, como todos os que o experimentam.
