Gli sport avventura ci mostrano diverse forme di godere la vita, sia nel tempo libero che come vero e proprio stile di vita, poiché molti atleti si guadagnano da vivere facendo ciò che amano di più. Questo è il caso di Rodrigo Pessoa, fortunato a potersi dedicare all'equitazione, la sua grande passione.
Rodrigo Pessoa è oggi il cavaliere di maggior talento. Il suo palmarès è impressionante, motivo per cui da lui ci si aspetta sempre il massimo.
Rodrigo è un idolo mondiale e nel suo paese, il Brasile, è paragonato a Pelé, senza dimenticare suo padre, il grande Nelson Pessoa, una pagina vivente dell'equitazione mondiale: semplicemente un genio.
Biografia
Nasce a Parigi il 29 novembre 1972. Figlio di Nelson e Regina, da cui apprende l'amore per gli animali. Vive tra Francia e Belgio, sebbene ultimamente abbia fissato la sua residenza in quest'ultimo paese.
Gli inizi di Rodrigo sono con i pony e già allora dimostra un talento speciale per l'equitazione. Debutta in questa categoria a Hickstead nel 1981. Nel 1984, sempre in questa categoria, ottiene il suo primo titolo: campione del Belgio. Ripete lo stesso titolo nel 1985.
Nel 1988 vince il GP Giovanili di Milano e di Reims in Francia e nel 1989 si classifica 1° nel campionato europeo Giovanili, titolo che però non gli viene riconosciuto a causa della sua nazionalità brasiliana.
Appare una stella
- Nel 1990 già compete nei GP di Nizza e Donaueschingen. Nello stesso anno, nel campionato del mondo di Stoccolma, vince l'"opening class", indicando già chi sarebbe diventato nell'equitazione. Tutti iniziano a parlare della nuova stella.
- Nel 1991 vince i GP di Zuidlaren e Paderborn.
- Nel 1992 compete, a soli 19 anni, alle Olimpiadi di Barcellona, classificandosi 9° individuale.
- Nel 1993 vince i GP di Wiesbaden, Parigi e Aachen, oltre al Derby di Eindhoven.
- Nel 1994 vince la medaglia d'oro ai Giochi Panamericani in Argentina, anno in cui trionfa anche ad Aachen e Aarhus.
- Nel 1996, in squadra tra gli altri con suo padre, ottiene il bronzo alle Olimpiadi di Atlanta.
- Nel 1997 vince i GP di Manheim, Geesteren e Aachen.
- Nel 1998 con Baloubet vince a Helsinki la Coppa del Mondo. Nello stesso anno, con Lianos, vince a Roma il campionato del Mondo. Nessuno ci era mai riuscito.
- Nel 1999 vince nuovamente la Coppa del Mondo e trionfa nei GP di Parigi-Bercy, Berlino e Amsterdam, oltre al Derby di La Baule. Nello stesso anno diventa leader nel ranking mondiale FEI.
- Nel 2000 riconquista la Coppa del Mondo a Las Vegas; vince il bronzo a squadre alle Olimpiadi di Sydney, dove arriva all'ultima prova come leader individuale e favorito, ma il suo stallone Baloubet si ferma al triplo e la vittoria va a Jeroen Dubbeldam.
- Nell'ultima Coppa del Mondo (aprile 2001) si classifica 2°. Ma già precedentemente, quell'anno, tra le altre classifiche, è stato 2° al "Mercedes Swiss Master" e al "Mövenpick Classic" di Zurigo e 9° nel Gran Premio CCF di Bordeaux.
- Ma parlare di Rodrigo implica necessariamente parlare di suo padre, Nelson Pessoa.
- Nelson Pessoa è per molti il miglior cavaliere della nostra epoca. Anzi, di un'epoca molto lunga, poiché ha iniziato a trionfare nell'alta competizione già negli anni Cinquanta e si è ritirato solo recentemente, probabilmente stanco dopo tanti anni e soprattutto vedendo che la sua discendenza ha fruttato in modo così brillante.
- Nelson è stato recentemente sottoposto a un intervento alle vertebre cervicali ma è già tornato a cavalcare, anche se non parteciperà più alle grandi competizioni.
- Arrivò in Europa negli anni Sessanta come cavaliere professionista. Doveva conoscere molto bene il suo talento per venire in un continente che non conosceva e in cui il professionismo tra i concorrenti era raro; l'equitazione era fondamentalmente militare. Sebbene avesse già brillato da giovane in Brasile e avesse vinto prove importanti in Argentina.
- Alfonso Queipo de Llano raccontava che quando Pessoa iniziò a competere in Europa, pur dimostrando grande talento, si caratterizzava per essere molto lento. "Sei più lento di Pessoa", dicevano alcuni per sottolineare un percorso non veloce. Ma presto cambiò e divenne, forse, il più veloce.
- Nel 1956 partecipò alle Olimpiadi di Stoccolma.
- Nel 1961 si trasferisce in Europa.
- Nel 1967 ai Giochi Panamericani di Winnipeg (Canada) con la squadra brasiliana vince l'oro e individualmente l'argento.
Il curriculum di Nelson Pessoa non sta nemmeno su internet, ma possiamo sottolineare che ha vinto oltre 150 Gran Premi Internazionali, due ori a squadre e uno individuale ai Panamericani, 5° individuale alle Olimpiadi di Tokyo, sette volte (record) vincitore del Derby di Amburgo, sei volte (record) vincitore del Derby di La Baule, tre volte vincitore del derby di Hickstead, bronzo a squadre alle Olimpiadi di Atlanta...
Come allenatore, lo è stato per molti dei migliori cavalieri al mondo e ovviamente grande artefice dei successi del suo talentuoso figlio.
A Sydney 2000, ha allenato la squadra dell'Arabia Saudita e uno dei suoi componenti ha vinto l'argento individuale. Non si può chiedere di più.
Nelson Pessoa ha anche tenuto molti clinic in Spagna (attualmente allena Pilar Cordón, vincitrice delle ultime due edizioni della Liga de Alta Competición).
È stato un assiduo partecipante ai concorsi internazionali spagnoli, soprattutto Madrid e Barcellona. Negli ultimi anni lo abbiamo visto, come Rodrigo, anche al "Sunshine Tour" di Montenmedio.
Equitazione unica e rilevante
Ma dobbiamo dire che Nelson Pessoa è un saggio dell'equitazione, quasi un rivoluzionario. Dal suo grande potere di osservazione sono nati importanti e innovativi concetti nell'equitazione: il suo assetto, le sue selle, il modo di tenere le redini, il metodo di lavoro e addestramento dei cavalli, il suo stile particolare ed equilibrato... un mago dell'equitazione. Irripetibile.
