Cos'è un parapendio?
Immagina un aquilone abbastanza grande da portarti in aria. Ora visualizza un'imbragatura attaccata sotto e volare in posizione seduta attraverso l'aria, e avrai un'idea abbastanza precisa di cosa comporti il parapendio. Affinché la parte a forma di aquilone, chiamata ala, generi sufficiente portanza, è composta da una serie di celle che si riempiono d'aria e, insieme alle briglie, le conferiscono una forma a mezzaluna.
Che tipo di sport è il parapendio?
Uno sport aereo. È un'attività che implica il volo, ma - a differenza della maggior parte degli sport aerei - i parapendii non hanno una struttura rigida e sono senza motore. Ciò significa che non c'è alcun apporto di energia né da un motore né dall'uomo. Il parapendio è progettato per sfruttare la forza delle correnti d'aria. Generalmente è uno sport ricreativo, praticato per puro divertimento, ma esistono anche competizioni. I piloti possono inoltre mettere a frutto la loro esperienza per offrire esperienze di parapendio al pubblico.
Quanto costa un'esperienza di parapendio?
Il modo più economico, comune e veloce per provare l'ebbrezza del volo senza motore è prenotare un volo in biposto con un pilota di parapendio. Un prezzo tipico per questo tipo di esperienza è compreso tra 120-150 sterline, o più se si desidera aggiungere un pacchetto foto/video al volo. Se non vuoi essere un passeggero, dovrai frequentare un corso per imparare a pilotare un parapendio. I corsi introduttivi di un giorno, che costano diverse centinaia di sterline, sono un'opzione, mentre i corsi di formazione di più giorni tendono a costare 500 sterline o più.
In cosa consiste un volo in tandem?
Se prenoti un volo in tandem, il fornitore ti contatterà nella data concordata per stabilire un punto di incontro, vicino a un sito di lancio con condizioni favorevoli. Dopo l'arrivo, di solito dovrai percorrere un tratto a piedi, generalmente in salita, fino alle pendici superiori di una collina. Qui il tuo pilota ti illustrerà il volo e preparerà l'attrezzatura. Infine, sarete entrambi imbragati e collegati all'ala. Il pilota condurrà il volo, facendoti decollare e poi portandoti in cielo per 20-30 minuti, prima di atterrare in sicurezza a una distanza comoda per tornare al punto di partenza.
È rischioso?
Per un pilota esperto di parapendio che mantiene l'attrezzatura in buone condizioni e sa come pianificare un volo in base alle condizioni meteorologiche (o annullarlo), questo sport comporta rischi molto bassi. Per i principianti, è essenziale affrontare la pratica con rispetto e ascoltare le istruzioni dei piloti esperti.
Una persona di 100 kg può fare parapendio?
Sì. In generale, le ali utilizzate per i voli in tandem possono sostenere pesi equipaggio fino a circa 250 kg. Considerando che volerai con un pilota, il peso del passeggero può variare. La maggior parte dei piloti accetta persone di almeno 110 kg, con limiti solitamente pubblicizzati a 120/125 kg.
Un 14enne può partecipare?
Non ci sono regole sull'età minima per un volo in tandem. Ma ogni pilota ha le sue preferenze. Alcuni accettano passeggeri di qualsiasi età, altri volano solo con adulti. Per quanto riguarda la formazione, devi avere almeno 14 anni per intraprendere un corso supervisionato dalla BHPA, la British Hang gliding and Paragliding Association.
Chi è la persona più anziana ad aver fatto parapendio?
La persona più anziana ad aver registrato un volo in tandem (come passeggero) è stata Yu Te-Hsin di Taipei, che ha vissuto quella che potrebbe essere stata l'avventura della sua vita alla veneranda età di 105 anni e 58 giorni. Nella pratica comune, molti piloti ricreativi continuano a volare fino ai sessanta o settant'anni.
Bisogna essere atletici?
Per partecipare a un volo in tandem generalmente ti verrà chiesto di aiutare nel decollo. Ciò significa fare alcuni passi - di corsa - lungo un pendio. Dovrai anche portare le ginocchia verso il petto e prepararti all'atterraggio. Per quanto riguarda la formazione, scoprirai che è necessaria una certa forza nella parte superiore del corpo, insieme a un livello base di forma fisica e resistenza, ma non è necessario essere campioni di maratona o un Ercole muscoloso.
Le persone con disabilità possono fare parapendio?
Nonostante la risposta precedente, ci sono operatori di parapendio che accolgono persone con mobilità ridotta e altre disabilità per volare con loro in esperienze in tandem. È una questione caso per caso, ma non esitare a contattare questi operatori per discutere delle tue esigenze e capacità.
Quanto lontano può volare un parapendio?
I voli più lunghi mai registrati superano i 600 chilometri - circa la distanza tra Eastbourne e Edimburgo. La maggior parte dei voli in tandem non è progettata per coprire grandi distanze, poiché l'obiettivo è atterrare abbastanza vicino al punto di partenza, ma nel Regno Unito sono disponibili alcuni voli cross-country che potrebbero portarti in un viaggio di 30 km o più.
Quanto dura un volo?
Le esperienze in tandem più brevi durano solo 10-15 minuti. A volte è tutto ciò che è possibile date le condizioni del giorno del volo, ma la maggior parte dei piloti mira a offrirti 25-30 minuti, così da farti apprezzare davvero lo sport. Se decidi di imparare a volare in questo modo, i tuoi primi voli saranno contati in secondi, non in minuti, ma presto imparerai a restare in aria più a lungo. In definitiva, se un pilota trova sufficienti correnti ascensionali, può continuare a volare quanto desidera. Tieni presente che è il sole che riscalda il terreno, creando termiche, a generare molte di queste correnti.
Serve un patentino per fare parapendio?
Non è necessario un patentino. Tuttavia, i piloti devono rispettare le regole del volo stabilite dall'UK Civil Aviation Authority. Se vuoi imparare a pilotare un parapendio, dovrai familiarizzare con queste norme. Se opti per un volo in tandem, non devi preoccupartene.
Quali sono i migliori posti per fare parapendio?
Affinché un'ala generi portanza, deve avere aria che vi scorre sopra. Il modo più comune per ottenere la spinta necessaria al decollo è scendere correndo da una collina, trainando l'ala dietro di te finché non si libra sopra la testa e ti solleva in cielo. Ecco perché colline e crinali con pendii erbosi sono i siti di lancio preferiti per il parapendio. È possibile decollare anche senza pendio, purché ci sia abbastanza vento (rendendo le scogliere una scelta comune per i piloti esperti), e viceversa. Le aree boschive vanno evitate, poiché servono campi pianeggianti o una spiaggia per atterrare.
Nelle isole britanniche, i luoghi più popolari sono i South Downs nell'East Sussex, l'Isola di Wight, il Dorset, il Gloucestershire, le colline della Contea di Antrim nell'Irlanda del Nord e della Contea di Wicklow nella Repubblica d'Irlanda.
I parapendii hanno motori?
No. Se vedi qualcuno volare sotto un'ala con un elica motorizzata sulla schiena, sta facendo paramotoring.
Cosa succede se piove il giorno del volo?
Come a Wimbledon, la pioggia ferma tutto. Purtroppo, le precipitazioni, insieme a venti forti e rafficati, sono gli intoppi più comuni nella pianificazione e realizzazione di un volo in parapendio. Questo perché il materiale leggero di cui è fatta l'ala non è impermeabile. Può impregnarsi d'acqua e diventare molto più pesante, causando lo stallo del velivolo o la perdita di forma dell'ala - cattive notizie in entrambi i casi.
Chi ha inventato il parapendio?
L'attrezzatura e le tecniche che caratterizzano questo sport sono state inventate gradualmente. Il primo proto-parapendio è stato testato dal pilota dell'US Air Force David Barish su una pista da sci a metà degli anni '60. Più tardi, Domina Jalvert sperimentò un paracadute modificato in Quebec. Infine, il primo vero volo in parapendio è stato effettuato dallo svizzero André Bohn nella provincia francese dell'Alta Savoia. Volò dalla cima di una montagna al campo da calcio di una città centinaia di metri più in basso nel giugno 1978. Il primo club di parapendio al mondo è stato fondato l'anno successivo e lo sport è diventato un fenomeno globale negli anni e decenni successivi!
Quali vestiti servono per fare parapendio?
In linea di principio, non è necessario un abbigliamento specifico per praticare questo sport. Considerando le tecniche di decollo e atterraggio sopra descritte, consigliamo un paio di scarponcini da trekking con supporto alla caviglia. Per quanto riguarda l'abbigliamento, meglio abbondare. Ricorda che probabilmente passerai un periodo prolungato su cime ventose e poi sarai ancora più esposto agli elementi in aria. Preparati con strati, giacche antivento e guanti.
